“男孩們，真是可以對他們做一切我們想做的事。”
“正因如此，我才更喜歡鑽石，就像瑪麗蓮·夢露。它們更難得到，而且永遠不會讓我失望。”
她們大笑著，整個大廳裏所有的目光都追隨著她們，她們是如此清新，如此有趣……
阿內絲的母親來了，由一位光頭且肥胖的男人陪伴著。
阿內絲小聲說道：“你們快躲起來，這就是生我的人。”
“不來擁抱一下你的伊西多爾叔叔嗎？”阿內絲的母親說。
年輕女孩在他臉上親吻了一下。
“你好，叔叔。母親，叔叔，讓我來介紹一下，這是我的朋友，瑪麗-娜塔莎和夏洛特。那麼，我的好叔叔，你仍然是《現代哨兵》的科學記者嗎？你目前在做什麼報道呢，是征服空間、人類起源、大腦機製，還是對抗癌症的神奇藥物？”
“都不是。我感興趣的是與植物的交流。”
“植物？”
“是的，不久前人們發現植物之間可以通過散發出不同味道來互相交流。”
“不錯。您多說說吧。”
“在非洲，牧羊人曾經遇到一個難題：一旦他們把羊群關在帶刺灌木圍成的圍場裏，羊群就會生病。他們最終明白，原來隻要有一棵刺槐被羊啃過，那麼刺槐之間就會互相示警。被啃的刺槐會釋放一種氣味信號，而其他所有刺槐就會跟著改變自己的汁液以便讓它變得有毒性。”
伊西多爾拿起了花瓶裏的一枝花。
“還不止如此。植物不僅能發出氣味信息，而且它們也能接收。這朵花會散發出迷人的香味是因為它聽到了施特勞斯的音樂，但如果它聽的是硬搖滾，就會發出另一種氣味。”
“植物對音樂這麼敏感嗎？”阿內絲驚訝地問道。
“它們對一切都很敏感。”
瑪麗-娜塔莎挑了挑眉，表示懷疑。
阿內絲想要弄清楚。她找弦樂四重奏的人要了一把小提琴，然後開始彈奏不成曲調的音符。所有人都捂上了耳朵，他們看向了那朵花。
“你完全是瞎說，伊西多爾叔叔。這朵花連根花蕊都沒動。”
“這需要較長時間。這種生命的反應節奏是非常慢的。”
瑪麗-娜塔莎露出了嘲諷的神色。
“那麼，您在報紙上寫的就是這類東西？”
伊西多爾耐心地回答：“我嚐試著讓讀者去發現一些他們不了解的主題。我嚐試著讓他們能夠思考一些新的可能性。”
“但這個，您關於植物聽音樂的故事，就是瞎說。您不會是那種瘋到吸草葉毒品的人吧？”
阿內絲被她朋友的反應震驚了，為了結束這場舌戰，她拉起伊西多爾將他帶到了舞池。
“來，伊西多爾叔叔。我和你跳一支華爾茲，但你別像上次那樣踩著我的腳了！”
我是那麼的老。
我是在四十二歲以後才開始問自己一些問題的。
我是誰？
我為什麼出生？
我在地球上的使命是什麼？
在生命中是否能完成一件有趣的事情呢？
一聲輕微的哢嚓聲傳來。有人來了，是瑪麗-娜塔莎。
她拿出了裝有珍貴寶石的小袋子。她觀察著它們，雙手因鑽石的粉塵而染上了一層彩虹色。然後，她滿意地將這些小袋子都裝進了她的背包。
不，你沒權利這麼做！不要拿這些不屬於你的寶石。你沒有這個權利。這裏麵還有阿內絲的寶石。
她向著喬治的方向匆匆地行了個屈膝禮。
卑鄙的壞女人。
“放下這個，舉起手來！”
瑪麗-娜塔莎猶豫了，她的目光瞟向了旁邊，然後決定遵從阿內絲的命令。
“把鑽石放回去。”
瑪麗-娜塔莎將鑽石還給了喬治。然後她轉過了身，手臂仍然高舉著。
“你現在準備怎麼做呢？你很清楚，如果你放了我，我還會再來的。”金發女孩說道。
“你也一樣，舉起手來。”一個聲音在阿內絲背後響起。
阿內絲沒有轉身。
“放下你的武器。”
阿內絲沒有服從。
夏洛特拿槍指著阿內絲，而阿內絲拿槍指著瑪麗-娜塔莎。
“我以為你們都是可信賴的女孩，但我發現實在不能相信你們。”夏洛特歎了口氣。
我很害怕。阿內絲，小心，她們都是毒蛇。
瑪麗-娜塔莎快速地蹲了下來並從腳踝處掏出了一把小手槍。在另外兩人做出反應之前，她一個大轉身瞄準了夏洛特。
“這樣我們就平等了。”她說道。
她們都向後退了幾步，互相用槍瞄準著，形成了一個完美的等邊三角形。
“現在呢，姑娘們？我們拿副牌出來，用撲克來賭鑽石？”
“一切隻有在我們團結的時候才有用。”阿內絲說道。
阿內絲是對的。你們聽她的吧，你們兩個。
“那麼，現在我們能友好地收起武器，並重新找回我們的理智了嗎？”阿內絲提議道。
沒有人動。
“我恐怕這是不可能的。有些事情已經被打破了，那就是信任。”
“那麼，我們怎麼辦呢？”
一隻鷹在高高的天空飛過，發出了一聲短促又尖銳的嘯聲。
“我們放下武器來談談吧。”
三個女孩蹲了下來，並把手槍放到了自己麵前。她們互相監視著，都保持著警惕。
突然，瑪麗-娜塔莎重新拿起了她的武器，在地上滾了一圈後開槍了。她打傷了阿內絲。阿內絲也瞄準了她，卻打偏了，而夏洛特則成功地傷到了瑪麗-娜塔莎。
她們分散開來，在荊棘叢中尋找著藏身之地。槍聲陣陣響起。突然一聲尖叫從一處小樹叢中傳出來。
阿內絲爬向了夏洛特。她死了。
瑪麗-娜塔莎利用這個機會再次瞄準了阿內絲，卻發現槍裏沒子彈了。她剛想重新裝上，阿內絲就低頭衝向了她，抱住她的膝蓋將其摔倒在地。
她們在茂密的叢林中翻滾著，就像躺著的舞蹈。她們互相廝打著，咬著，拉扯著頭發。
突然，瑪麗-娜塔莎的手中出現了一把亮閃閃的刀。
小心，阿內絲！
阿內絲踢了對方一腳，憑著突然的一擊，她推倒了瑪麗-娜塔莎。但後者馬上又緊緊抓住了她。下一刻，阿內絲眼中閃過一絲驚訝，而瑪麗-娜塔莎眼裏已有了悔意。
阿內絲低下頭看向自己的肚子，然後跪了下來，雙手緊按著自己的傷口。
“對不起。”瑪麗-娜塔莎說，“不是你死就是我活。”
她向後退著，然後飛快地逃走了。
不！
阿內絲爬向喬治，緊握著拳頭。她艱難地站了起來，小聲說道：“喬治……幫幫我。”
她將緊握的手遞給了她的朋友，在他心裏放下了什麼東西。
“替我報仇。”
然後，她在自己的外套裏翻找著，拿出手機撥了個號碼。
“喂……警察局嗎……在楓……楓丹白露森林……四號小路直到處女石，然後順著去茹安娜夫人石的路走……茹安娜夫人。”
她倒了下去。
阿內絲！
沒有你，我的生命就沒有了意義。
我所剩下的隻有報仇。
如果我可以，是的，我會替你報仇的。
三個星期以後，兩個警察出現了，他們羈押了瑪麗-娜塔莎。她的雙手手腕上戴著不鏽鋼手銬。
其中一個警察對另一個說：“我們現在要幹什麼呢，探長？”
“我們就是在這裏找到屍體的。現在我們知道了這個女孩是‘黑狼’組織的一員，我希望能找到線索，證明就是她殺了另外兩個同夥。”
瑪麗-娜塔莎輕蔑地打量著兩名警察。
“我是無辜的。”
“又是鑽石，你們應該想想其他東西的。鑽石都是登記入冊的。但即使這樣，女人們還是會為鑽石而瘋狂，鑽石灼燒著她們的手指。她們必須帶著它們或賣掉它們。研究女人和鑽石之間的關係肯定很有趣。”探長說。
“也許與純潔有關係吧。”警員富有哲意地說道，“我們現在到底要找什麼呢，探長？”
“線索。在樹叢裏仔細看看。”
“你們什麼也不會找到的。”瑪麗-娜塔莎聳了聳肩膀宣布著，“我要找律師。”
是她。她就是殺人犯。
多希望我能幫助他們啊。但要怎麼做呢？
當他們聽到越野小卡車的聲音時，探長似乎鬆了口氣。
“我需要的人來了。”
兩個人下了車。其中一個是矮胖的男人，有著娃娃臉，頭頂有些禿，鼻子上架著一副金邊眼鏡。他觀察著這個地方並認出了年輕女孩。
“你好，瑪麗-娜塔莎。”他簡單地說道。
她抬了抬下巴作為回答。
一位黑發女人跟在科學記者身後。
“西爾維婭·費列羅博士。”他向大家介紹他的同伴。
他請警察幫他們把工具從車上拿了下來。為了保證安全，瑪麗-娜塔莎的一隻手被鬆開了，而另一隻手被銬在了一根粗大的樹根上。
在警察的幫助下，伊西多爾和他的助理開始安置桌子，然後在桌上放上了許多電子儀器，上麵有各種儀表盤，都與一部手提電腦連接。一塊大電池提供著這些奇怪的工具所需要的電量。
“這都是些什麼東西？”疑犯問道。
“電流計是用來測試情緒的，可以通過它來確定一個人是否在說謊。”
“你們想要對我用測謊儀嗎？”瑪麗-娜塔莎問道，毫無懼意。
“不，不是您。”伊西多爾回答道。
他指了指她身後。
“是它。”
所有人都跟隨著他的目光，想知道他說的是誰。他的手指向了一個扭曲的側影。
一棵樹。
一顆老樹，整個扭曲著。
它的樹枝似乎定格成了某種複雜的瑜伽姿勢。它的樹葉被風輕撫著，正沙沙作響。它長長的根莖有些露出了地麵，使它牢牢抓住地麵。
它的南麵是淺灰色的，有著黑色和赭石色的條紋。它的北麵因為受到陰影和冷空氣的影響，長滿了青苔和地衣，就像一種皮膚病。
它那有著大理石花紋的樹皮上覆滿了小包和傷痕。
樹上的一隻鬆鼠感覺到有人看它，迅速溜向了樹的頂端，那裏的樹枝很細，卻有著大大的樹葉用來接收太陽光並進行光合作用。一隻山雀也開始擔心了，害怕人類會對它隱藏的窩感興趣：它的蛋還沒有孵出小鳥來呢。但它仍決定不向害怕讓步。無論如何，人類已經不再吃山雀蛋了。它警戒著，在樹枝上一動不動。
這對我來說是很重要的一天。
帶著萬分的小心，西爾維婭·費列羅將一些夾子放到了樹皮裏。這些夾子的頂部是金屬的，它們連接著電線，電線又連接著有儀表盤的機器，機器又連接著手提電腦。
伊西多爾莊重地向兩位警察解釋道，他的朋友，特拉維夫大學的傑拉德·羅森教授，是一位植物灌溉、沙漠化治理和植物行為觀察方麵的專家，他在1984年發現了植物會對外界的刺激做出反應。
“他想到了將電極放到樹皮上的方法，然後將它們連接到對最微弱的電阻變化都有敏感反應的電流計上，就這樣，他測試到了外界刺激對樹木行為的影響。在《聖經》裏，有提到‘燃燒的荊棘’，他認為那應該是一個對‘會說話的荊棘’的比喻。在他最初的實驗中，他讓花朵聆聽不同的音樂，從硬搖滾到經典音樂，後來他發現它們更喜歡維瓦爾第。”
“他怎麼能夠驗證這些呢？”警察有些懷疑地問道。
“就像對我們進行測試一樣。在休息的時候，我們的電阻為10。當我們很平靜的時候，它會降到5，但如果我們很興奮，它可以升高到15。當羅森教授的植物喜歡那首音樂時，它們會平靜下來，所以謄寫器的指針會降到10以下。當它們覺得受到侵犯時，人們就可以觀察到電阻的高峰值。就像是它們惱怒了，希望這些操作停下來一樣……羅森教授後來又想到將這些植物暴露在所有其他刺激因素裏，如冷、熱、光線、黑暗和電視等。”