放映儀放出影像，LW31的眼睛開始轉動，而我始終盯著它。
這段影像是社區街道的監控畫麵，正好可以看到澤爾先生家的前院。當時是一個上午，澤爾先生帶一個女孩子回家，LW31在前院等著。這時節已有落葉，它肩上有一片半黃的葉子，澤爾先生走進來後，對它說了句什麼，然後就進屋，把它和女孩留在院子裏。
女孩對LW31伸出手，嘴唇動了幾下。但LW31似乎短路了，過了許久才轉過身，向屋內走去。女孩有些尷尬，猶豫幾分鍾，也進屋了。
畫麵到這裏停下。這個過程中我一直觀察LW31的臉，但它的五官絲毫未動，表情呆呆的。
“你還記得這一天嗎？”
LW31罕見地沉默了。
“還是我幫你回憶吧。這段影像的記錄時間是10月19日，這個女孩是澤爾先生請來的傭人，叫阿蘿。攝像頭離得遠，聽不到聲音，但是根據口型可以判斷出他們說了什麼。”我死盯著它，刻意放慢語速，“澤爾先生說的是‘這是新來的傭人，你們各幹各的’，而阿蘿對你說的——”
“吱吱”，LW31身體裏突然傳來電流急速竄動的聲音，它仍然坐著，但明顯可以感覺到它在顫抖。
“她說：‘你好，很高興認識你。’”
電流聲消失了，顫抖也消失了，LW31的四肢和腦袋都無力地垂下。它自行關機了，這是它唯一可以拒絕和我交談的方式。
不過不要緊，我已經明白一切。
我和奧列格一起來到了這個城市唯一的位於西北角的破舊小區。
奧列格貴為主管，薪水優渥，很不習慣這裏的貧困氛圍，一直在抱怨。“你最好有讓我吃驚的東西，就像你承諾的那樣，”他小心地不讓皮鞋踩進汙水裏，“不然我回去就投訴你。”
我沒有理他，敲開了阿蘿的門。
“你又來了？”她看到我旁邊的奧列格，有些詫異，“這位是？”
“我的搭檔。我有些事還想問問你，能進來嗎？”
她讓我們進屋，照例泡了茶。奧列格聞了一下，皺皺眉，放下茶杯。我則看著阿蘿的臉，比起上次來，現在的她更漂亮了。
“氣色恢複得不錯啊，”我笑著說，“看來那些藥還是很有效果的。”
阿蘿僵了僵，扭頭問：“什麼藥？”
我不置可否，環顧一周，看到了那台留聲機，說：“我可以放首音樂嗎？”不等她回答，我走到留聲機旁，那上麵放著有一張封麵空白的碟片。按下開關，旋律開始流淌。
我也哼起來。
“很熟悉，最近好像在哪裏聽過……”奧列格喃喃地說。
“當然。這是一首很有名的歌謠，有很多個譯名，比如中國曾將它命名為《友誼地久天長》，日本則譯為《螢火蟲之光》，但傳唱最多的，還是《逝去已久的日子》這個名稱。”我向阿蘿看去，笑起來：“你很喜歡這首歌，在澤爾先生家裏也經常哼，是嗎？”
“是啊，但……”她說，“但哼一首歌又怎麼了？”
“對我們來說當然沒有怎麼，但對LW31來說，很重要。”
“我不懂你在說什麼。”
“你怎麼會不懂呢，”我站起來，把LW31蹲在審訊室的照片亮給她看，“LW31，這個家政機器人，愛上了你。”
奧列格目瞪口呆，愣了幾秒鍾，嚷道：“你胡說些什麼！這怎麼可能？！”
“比起LW31產生了恨而殺掉憎惡的人，我更願意相信它產生了愛而來保護所愛的人。你還不明白嗎，LW31和她都是為澤爾先生提供家政服務的，在同一間屋子裏一起工作了兩個月，但在LW31的錄像裏，幾乎沒有見到過她的身影。唯一的解釋是，LW31故意刪除了所有跟她有關的錄像。它在保護她！”
奧列格臉上那永恒的笑容消失了，表情怔怔的，陷入了思索。我轉向阿蘿，說：“你跟它說了一句‘你好，很高興認識你’，它因為緊張忘了回禮，於是對著鏡子練習了一下午。你在花園裏邊哼歌邊工作，它躲在屋子裏聽你的聲音……老實說，這個機器人真是羞澀，要是它是人，一定找不到女朋友。”
阿蘿後退一步，坐倒在椅子上。這真是一張美麗的臉，但現在已經變成了灰白色。
“阿蘿，LW31是替你頂罪，是不是？”
奧列格猛地抬頭，阿蘿的頭則垂得更低。我心裏歎息一聲，知道一切都結束了。
“是的。”過了很久，她才說。
最初，阿蘿被澤爾先生雇用的時候，就知道會遭到虐待。但澤爾先生開價太高，她猶豫很久，還是沒有拒絕。她簽了合同，不料沒看清條款裏的陷阱，從此無限期任澤爾先生控製。
其實澤爾先生對LW31並沒有多少興趣，他想施虐的，是活生生的人，是新雇的阿蘿。隻有當阿蘿被打得奄奄一息時，他才會將滿腔的戾氣轉移到LW31身上。打累了，他沉沉睡去，LW31給他蓋上被子，然後就會走到阿蘿麵前來。
她膽子小，每當這個時候就兩手抱膝，頭深埋著，躲在角落裏。而它會做相同的動作，和她並排蹲著，屋子裏隻有打呼聲、抽泣聲和它眼部攝像頭的轉動聲。
真是奇怪，每次被施暴時，LW31都在遠處，似乎在休眠，又似乎在默默注視。而一旦澤爾先生打累了，它又會過來，程序並沒有給它陪伴阿蘿的指令，但它就是這麼一次次地重複。
隻有澤爾先生出差時，她才有難得的好日子，可以在花園裏曬太陽，輕輕哼歌。但這種日子很少。
她再也忍受不了了，於是拿起了水果刀，仔細端詳。那天，LW31又跑過來了，但隻是看著她手裏的刀，沒有言語，也沒有動作。
當晚，澤爾先生喝得比以往任何一次都多，打起人來更是比以往任何一次都凶狠。她拿出了水果刀，插進澤爾先生的胸膛，一刀致命，比千百次預想中的任何一次都要簡單。
LW31一直在遠處，就像往常。但澤爾先生死後，它慢吞吞地走過來，從她手裏接過刀，說：“放心，交給我。”
這是它第一次跟她說話，聲音竟然無比溫柔。它站在血泊裏，細小的四肢配上碩大的腦袋，滑稽可笑，但它看著她，發出的聲音竟然無比溫柔。
“放心吧，交給我。”它又重複了一遍。
我們走出這個小區後，潮濕的氣氛才被陽光掃淨。這是一個難得的晴天，沒有霧霾，視野裏幹幹淨淨。
我和奧列格都沉默著。
快上車時，奧列格突然開口：“你就是憑LW31愛上了阿蘿，就推斷阿蘿是凶手嗎？”
“也不全是，”我閉上眼睛，“阿蘿很貧窮，房間裏都是常見的女性物品，所以藥箱出現在她房間裏很突兀。而且澤爾先生雖然有錢，但絕不慷慨，給她三倍工資，肯定別有用意。她應該是被澤爾先生虐待後再自己治療。”
又是很長一段時間沒有說話，車在空中爬行，陽光透窗而過，滲透進暖意。城市裏寂靜無聲，像是所有人都不願意打破這安謐。
“你說，”奧列格猶豫了很久，“阿蘿會喜歡LW31嗎？”
“不知道，但在我們找她之前，她就準備自首了。你看，她的房間已經打掃好，是要退租。”
“或許是收拾妥當準備逃走呢？”
“也許吧，隻是我更願意相信她會自首。”
奧列格點點頭，隨即高興起來，碩大的臉上笑容都快堆不下了：“LW31真的擁有了感情，這可是人工智能的突破性進展，是生命的嶄新形態。我的餘生可能都要花在研究LW31身上了，看哪裏的編碼變化導致了愛這種感情的產生。”
“恭喜你。”
“那你呢，破了這樁案子，要領獎做彙報吧？”
我搖搖頭：“我現在有更重要的事情要做。”
“你決定了？”奧列格笑起來，捶了下我的肩膀。
“我想了想，覺得你說得對——我們千辛萬苦地從猴子進化而來，可不是為了讓喜歡的女孩投進別人的懷抱。至少，我不能輸給LW31。”
奧列格把我送到市中心，車水馬龍間，我再次看到了她。她一個人從電梯裏出來，走出辦公樓，在街邊慢慢走著。在人潮裏，她的身影如此顯眼。太陽很好，走幾步，她就會抬頭向天空看一眼。她的發尾在輕輕跳躍。