“是囂張。”許五穀說，“有幾百萬納粹兵分三路打進蘇聯，說是要征服歐洲、征服世界。”
“是恁個的。”霍成金咂葉子煙，“現今呢，就形成了以德國、意大利、日本的侵略陣線，以英國、美國、蘇聯、中國、法國的反侵略陣線。老子們是五個國家打他三個國家，未必然還怕他們！”
“不止五個國家，反侵略的國家還多！”許五穀激動道，“國內也在搞國共合作！”
盧國紀點頭：“多行不義必自斃，敵人越是猖狂進攻，就越是離他自己挖的墳墓近了。”
霍成金點頭笑：“說得好，讀書人就是會用詞句。”
許五穀道：“國紀說得妙，他們是在為自己挖墳墓……”
這時候，船上的茶房頭頭唐澤民來喊許五穀、霍成金，說是船長找他兩個有事情，許五穀、霍成金就跟唐澤民走了，剩下盧國紀一個人。這次的空襲持續了整整一天，直到傍晚才解除警報，“民俗”輪又再次開回朝天門二碼頭裝軍糧。
火紅的夕陽燒天，江風也燙人。
盧國紀一個人躺在床鋪上無所事事，覺得這船上的生活並非自己想象的那麼浪漫，也還是單調、枯燥。就想些高興的事情，想起他第一次跟父親去成都取道樂山返渝的事。汽車渡過岷江後，父親領了他去轉遊烏尤寺。寺裏有好多石碑，有好幾塊是書法家趙熙題的字。父親特別喜歡趙熙的字，總是仔細觀看。對於趙熙的字，盧國紀早已從“民生實業公司十一周年紀念刊”的封麵上見過了，確實不凡！出得烏尤寺來，盧國紀才明白，真正吸引父親的是這些碑文。父親邊走邊興致勃勃給他講中國古詩文，講標點符號在詩詞中的作用，吟誦了一首描寫春天景色的詩：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”吟誦完畢，說，如果將其重新標點後，就變成了這樣的一首詩：“清明時節雨，紛紛路上行，人欲斷魂。借問酒家何處，有牧童遙指杏花村。”說完嗬嗬笑。這首詩從此深印在他的記憶中。想著，自笑，十分擔心重病臥床的父親，又思念起成天操勞的母親，就各自下船回家去了。
盧作孚見三兒子又回來了，氣惱道：“你，啷個沒有去三鬥坪？”
盧國紀囁嚅道：“我，是擔心爸爸的病……”
盧作孚歎了口氣，也隻好作罷。
“民俗”輪一路順利，平安到達三鬥坪。在宜昌大撤退中，這裏也是盧作孚指揮的分段運輸的轉運站。1940年6月，宜昌失守後，這裏還堆放有一部分兵工器材急待運走，盧作孚曾冒著生命危險，親自率領船隻前來搶運，傍晚開來，連夜裝船，天明開走，不久即搶運完畢。
此時，等候在江邊的眾多工人紛紛登船卸運軍糧，這些軍糧要運到山上儲備，需要時運往前線。這些為抗戰而呆在荒涼地處的工人們，冒著酷暑背了一袋袋軍糧攀登蜿蜒陡峭的石梯，汗如雨下。
船上的員工們也忙碌起來，清掃艙室、檢修輪船，以迎接抗戰負傷的傷員和後撤的旅客。許五穀格外勤快，他那心早飛回山城飛回歌樂山保育院了。他要盡快回到翠月身邊，要讓她那哭臉變成笑臉，翠月笑起來是很好看的。他要對翠月拍胸口說，盡管敵人瘋狂，可我許五穀還是平安回來了。
“民俗”輪卸完軍糧，滿載傷兵和旅客返渝。身為輪船經理的許五穀在船上四處巡看，慰問傷兵和旅客，叮囑茶房頭腦唐澤民一定要做好服務工作。遇了傷兵生氣冒火，他就笑臉寬慰，端茶送水。巧的是，他遇見了升任副師長了的謝長富。謝副師長是盧總不打不相識的朋友，時常乘坐民生公司的輪船，許五穀跟他也很熟悉。謝長富在湖南前線打日本鬼子又負了傷，右手用吊帶懸吊在胸前。
此時此刻相見，兩人都很高興。許五穀請了謝長富到餐廳喝茶，霍成金也來了，三個人一番說笑、擺談。
“你們盧總啷個樣？”謝長富問。
“太忙，他實在是太忙，發心髒病倒床了。”許五穀說。
謝長富擔心道：“啊，很重？”
霍成金說：“重，重得很，住了醫院，還下了病危！”
許五穀說：“現在好些了，大家強迫他在屋裏養息。”
謝長富鬆口氣：“啊，這就好。”
許五穀、霍成金打問了前線的情況。謝長富說，仗打得艱苦，傷亡不小。謝長富又問了民生公司的情況，許五穀、霍成金一一回答。說上興頭時，謝長富問：
“五穀，你現在當船上的經理了，接婆娘沒有？”
許五穀紅臉道：“還，還沒有……”
謝長富笑道：“那好，我有個女子叫謝紅娟，今年快20歲了，就在你們盧總那裏做事情，回重慶後你兩個見個麵，要得不？”
許五穀撓頭說：“這，嘿嘿……”
霍成金笑盯許五穀道：“你嘿嘿啥子，吃在碗裏還想到鍋裏呀。”對謝長富，“他崽兒已經有相好了。”
“哦，有了嗩！”謝長富說，“呃，你那女子啷個樣，漂亮不？”
霍成金說：“漂亮，乖巧得很！”
“哈哈，五穀，你崽兒選了個美人兒呀！”船上寂寞，傷口又有些隱痛，謝長富就和許五穀、霍成金說女人解悶，“五穀，給我詳細說說。”
許五穀笑：“說啥子？”
謝長富道：“說你兩個的事情，啷個弄到一起的。”
許五穀也寂寞，又倍思翠月，就乘興打開了話匣子，霍成金添油加醋補充。直到水手長龍海雲來餐廳找他兩個，許五穀、霍成金才跟謝長富拱手告別。
火烈的日頭拋灑下烤人的光焰，把大江霧靄變得橙紅，把北岸的不生草木、密石似鱗、如人袒胛的赤甲山變得如燃燒的火球，把南岸的石灰岩結構的崖壁高峻、氣勢偉岸、色如白鹽的白鹽山變得像五色彩鏡。那光焰俯身去親吻雙峰挾一虹的滾滾長江流水和那水上舟船，就吻出了豔陽輻照千古絕唱的古雄關夔門。
“嗚，嗚嗚――”
“民俗”輪汽笛高鳴，逆水駛入夔門。
安排完船上一應事務的許五穀有得空閑，到船尾看壯觀的夔門，想起那次與翠月一起過夔門的情景。也是在這船尾，翠月依在他身邊，給他吟夔門古詩：“山肩高聳如人瘦，苔發全無訝爾童。火色漫誇騰上速，日光寵借十分紅。”心中好是快慰。感歎祖國河山之美好、人生之美妙。狠不能立馬飛回到翠月身邊。此次的離別，翠月哭成個淚人兒，著實令他心疼，也令他欣慰，說明他在翠月心中的不凡位置……
玉峰初日白於霜，
仿佛鹽堆萬仞岡。
潤下隻疑鹹可作，
居高偏以淡相忘。
是謝長富在許五穀身後吟詩，霍成金也跟了來。
“啊，是你兩個，輕腳輕手的，我都不曉得。”許五穀笑道。
謝長富笑：“我曉得，你是在想你那個漂亮妹崽翠月。”
許五穀嘿嘿笑：“是在想。呃，謝師長，你剛才念那首詩，是寫這夔門的吧？”