爺爺在旁邊慈愛地看著，那眼神分明也在鼓勵虎子多吃一點。虎子的眼淚卻忍不住流下來了。“唉，多可憐的孩子呀！”半晌，虎子吃夠了，三人也用完了飯，一時又圍在虎子身邊，問起了虎子的身世。
原來虎子家姓徐，住在沂源的山裏，也是以打獵為生，虎子爹是當地有名的獵手，因而也頗有些威望，虎子幼時即跟爹一起進山打獵，山中道路，野獸習性，自來的就熟悉，也因此練就了一身的本事。
山裏有一破舊的寺廟，廟裏住著一個老和尚，也不知他是從什麼地方來的，廟小山深，香火很是凋零，虎子爹便時常接濟些獵物和鹽米，虎子有時進山，便也留在廟裏玩耍等爹。這期間，老僧見虎子根骨清健，便傳授了虎子一身功夫，並且教授虎子識字讀書。虎子爹大喜，知老和尚是避亂隱士，幹脆叫虎子拜了師父，於是虎子除了乃父一身獵人技巧外，又學完老僧的一身文武，並得倒老僧傳下的一把大刀。也不知技業多深，隻是從十三歲上，便能生搏猛虎，攀岩上樹，身輕如燕，迅捷如猿。
但在今年初夏，鬼子占了濟南，韓複渠幾十萬軍隊不戰而逃，鬼子為將占領區作為後勤基地，到處屠村滅鎮，又進山開礦掠奪礦產資源。不知怎地，鬼子探知虎子家所在山中，有著豐富的鎢鐵礦藏，便開來一個中隊，強行驅趕山民。虎子爹前去理論，卻被鬼子虐殺掉，開膛破肚，將屍體懸掛在村頭大樹上。
第二天，鬼子便開始屠村，一個小山村七八十口人，被從家裏連拉帶打的趕出來，虎子當時正從山上練功回來，抬首就看見了村頭樹上掛著的父親，不禁大驚失色，低頭一看，發現母親已在樹下哭得昏死過去，心下大慟，一弩箭射斷吊著爹的繩索，搖醒母親，二人扶屍痛哭，彼時又聽見村中鑼響，有偽軍在扯著破嗓子喊叫大家到樹中集合，虎子忙將娘和爹的遺體扶到村後一亂石草叢中藏好，回家取了包袱獵槍，偷偷向村中摸去，卻見所有鄉親已被集中在一個小壩上，四周已架起了機槍，團團的站滿了鬼子和偽軍，一鬼子軍官正在一塊大石頭上鬼叫著什麼，翻譯也在旁邊上躥下跳。因較遠，虎子也沒聽見說些什麼，但見眾鄉親寂然不動，突然間鬼子惱羞成怒，將長刀一揮，四周的機槍頓時突突突地大叫起來，鄉親們大亂，哭喊聲震天，紛紛倒在了血泊之間，雖有不少人試圖外衝，但怎能衝鬼子的彈雨，不消片刻，便見一地屍骸，而鬼子更是一一翻看，見有未斷氣的，便補上一槍或一刀，虎子一時間竟是呆了。他萬不料鬼子竟如此凶殘，那些朝夕得見鄉親，那些追打嬉鬧的玩伴，竟然在片刻之間就永遠的去了。
虎子赤紅著雙目，嘴唇也被咬出了血來，他緊緊地握著獵槍，套住了那個鬼子軍官，但那矮子離得較遠，想了半晌，虎子放下槍，從肩上取下弩箭，對準了離他最近的一個鬼子，但聽得嗖的一聲，那鬼子便呃地倒地，與他相隨的一個偽軍竟渾然不覺，虎子手上一揚，弩箭又向前疾飛，那二鬼子卻正縮頭在找什麼，本奔咽喉飛去的箭卻正中麵門，穿頭而過，二鬼子大叫一聲，倒身死去，但這叫聲卻引來了眾鬼子的注意，紛紛朝這邊跑來，虎子不敢再動，想著母親，悄悄地退了回來，背起父親的遺體，拉起母親，便向山中跑去。
眾鬼子發現死屍，立即展開搜索，怎耐虎子地形熟悉，不一會兒，便消失在茫茫大山之中。
虎子來到廟裏，發現小廟已成殘垣，老僧也不知去向，惟地上有殷殷血痕和幾粒三八步槍的彈殼。虎子無奈，就在廟後葬了父親，母子倆痛哭一場，便想回村找鬼子報仇，被母親死死勸住。虎子便扶著母親向母親的娘家悅莊走去，不想到了悅莊，卻發現也是一片斷壁殘垣，已是一座死村。二人隻得跟著三三兩兩逃難的人，順著沂水向南奔逃。不料走到跋山，遇到鬼子巡邏隊，眾人四奔五逃，那鬼子小隊長看見虎子又背刀又拿槍的，認作是反抗分子，便喝叫拿下。虎子哪會就範，他出手飛快，一刀劈了靠近的一個鬼子，拉著娘便開始逃命，那隊鬼子不依不饒，一路追來。直追到半山，就發生了開頭一幕。