“胡，你怎麼會怠慢老夫？”張若虛回應，從對麵傳來，帶著七分欣慰，三分遺憾，“用昭對老夫的尊敬，老夫能感覺得到。用昭提攜老夫重新出誓意思，老夫也能感覺得到。但老夫不是伯高（張旭），季淩（王之渙）和子羽（王翰），他們三個之中年紀最長者，才跟你同齡。而老夫，卻已經年近半百。常言道，三十婚而不婚，四十仕而不仕……”
“世叔，您可不是四十還未出仕，您原本就是折衝都尉。況且昔日廉頗年過七十，還能上馬而戰！”確定不是因為自己表現得過於得意忘形，而惹了老人家生氣，張潛的心情稍微好受了一些。連忙堆起笑臉，聲央求，“況且您也應該能看出來，眼下晚輩身邊連個能出主意的人都沒櫻如果您老都不肯出山相助，晚輩這個秘書少監，恐怕用不了一年就得讓賢！”
“別胡，哪能這麼咒自己？用昭是個有大才和大氣運之人，早晚要出將入相的，區區秘書少監算得了什麼？”張若虛聽得眉頭緊蹙，果斷出言喝止，“況且你想找人出主意，也不能找老夫。老夫當年隻是一個區區兵曹參軍，都尉乃是致仕之時，朝廷賜予的虛職，根本當不了真。你若隻是一個縣令，老夫給你當個幕友，還能勉強而為。以你現在的職位，老夫再給你出主意，恐怕是十謀九不中，反而等於故意在害你！”
“世叔不要自謙，你以前幫我出的主意，每次都恰到好處。”張潛豈肯放對方離開，幹脆睜著眼睛起了瞎話。“況且，我這次也不是想請您做幕友，而是想請您進秘書監，協助賀前輩一道主持字典的編纂。編纂字典的事情雖然不算太大，但是賀前輩一個人，肯定忙不過來。而伯高（張旭），季淩（王之渙）和子羽（王翰），終究年輕了些。”
張若虛卻堅決不肯答應，笑了笑，輕輕搖頭，“老夫有幾斤幾兩，老夫自己知道。更何況，老夫當初，就是知道自己不適合做官，才主動請辭。若是受了你的邀請，重新出仕，難免會被昔年的同僚們當做笑柄。而別人知道咱們兩個的關係，也會彈劾你任人唯親。”
“用昭，你不必再勸。老夫是真心拿你當晚輩，才提前告知你，免得走了之後，你心裏覺得失望！”唯恐張潛繼續央求個沒完，更擔心自己在功名富貴之前把持不住，不待張潛開口，老人家又快速補充，“況且老夫不是季翁（賀知章），他生性豁達，什麼事情都不放在心上。該閉嘴之時就懂得閉嘴。老夫如果做了官兒，哪怕隻是個九品校書郎，遇到不順眼的事情，也難免會叫喊幾聲。屆時，萬一老夫被貶謫千裏，這把老骨頭就得交代在路上。還不如守著個都尉的虛職，好歹還算全身而退！”
“世叔，那您也不用回故鄉啊！”聽張若虛態度如此堅決，張潛也不好再強拉他出來做官。親手拎起茶壺，先給對方倒了一盞茶，然後又將對方按回座位上，最後，才用商量的口吻，緩緩勸，“您老可以隻參與字典編撰，不出來做官。晚輩保證，過後沒人會勉強您老。而咱們這個字典，雖然名為學，卻可能成為世人開蒙之後必備工具之一。您老與賀前輩若是做了主編者，即便千年之後，恐怕世人也不會忘記二位的名姓。晚輩知道您老誌向高潔，不貪圖功名富貴。可人生在世，總得留下一個痕跡。否則，後人提起您老，除了“風流倜儻”四個字之外，卻什麼都不上來，豈不可惜！”
這話，可得有點昧心了。在另一個時空，《春江花月夜》響徹詩壇，誰人提起唐詩宋詞，能繞得開張若虛？誰又計較過，張若虛娶了很多美妾，年少時還留戀花叢？
然而，張潛知道自己這番話得昧心，張若虛自己卻不知道自己在後世的名聲，會那麼響亮。聽到“風流倜儻”四個字的評價，再想想自己年少時的荒唐，頓時老臉就有點發燙。沉吟半晌，才咬著牙點頭：“也罷，你得有道理。老夫就去給季翁打一回下手。不過，老夫跟你提前好，不要打提攜老夫重新出誓主意，否則，你等於在坑害老夫！”
“不敢，不敢，您老的話，晚輩什麼時候當過耳旁風？”張潛心中的石頭，終於落地。拍了拍自己的胸口，喘息著保證。
“你當耳旁風的時候還少麼？老夫跟你過多少次了，不孝有三無後為大！你卻拿個三年之約來搪塞老夫！”張若虛不屑地翻眼皮，卻知道有些話，自己了也沒用。又搖搖頭，主動轉換話題，“老夫原來還有些擔心你竄起太快，有失穩重，想勸你早日打造自己的班底，現在既然你已經著手做了，老夫就不再多嘴了。”
“也不算打造班底，世叔您高看我了！”張潛聞聽，趕緊又笑著擺手，“伯高、子羽和季淩他們，才華都在我之上。能拉著他們一起做些事情，是我的榮幸。此外，他們的才華，也不該白白埋沒了。晚輩手頭剛好有了一些機會，當然要優先想起他們。”
“真心話？”張若虛用眼皮夾了張潛一下，笑著追問。
“至少一大半是真心！”張潛臉色微紅，訕訕點頭。
“有一半兒真心，也很不錯了！”張若虛也笑了笑，低聲誇讚，“旁人若是提攜他們，恐怕巴不得將他們一輩子都綁在自己的馬車上。其實他們三個的性子，都不太適合為官，至少不太適合在長安任職。否則，隆翁（畢構）和張侍郎（張）在賞菊宴上認識了那麼多才俊，也不會單單對你一個人青眼有加！”
知道張潛肯定聽不懂，笑了笑，他又將聲音迅速轉低，“有才華和會做官，是完全兩回事。子羽、伯高和季淩，都棱角過於分明。地方為官，遇到麻煩，他們頂多是像老夫一樣，致仕回家。而在長安做官，萬一卷入什麼旋渦，他們恐怕連全身而退都不可能！”
“啊——”張潛光想著讓王翰、王之渙和張旭三個，不像另外一個時空曆史中那樣，一輩子鬱鬱不得誌，卻忘記了，眼下這個階段，在長安做官還容易遇到性命之憂。頓時，就有些追悔莫及。