此事發生於鄢懋卿從永嘉沙城鹽場回來不久，升任左僉都禦史時。倘若是在平時，鄢五定會以為，這個下人是在逗弄乞丐。而此時，即便真是逗弄乞丐，亦著實不宜。倘若不加以懲治，日後便會變本加厲，時日一久，便要養成下人狗仗人勢之趨勢。
下人甲找了一個同伴抽他，同伴自然不下死手，薄懲則個。鄢總管問他為何不用力抽打，下人乙回道：“總管老爺，他所犯之錯，隻能使用如此之力，並非看在我與他多年交情的份上。倘若他果真犯下大錯，總管老爺自然會親自動手。既然總管老爺讓別人動手，便是默認小人如此行為。”
鄢總管讚賞地說道：“情況就是如此。你做得很對。倘若果真使勁兒抽打，你便是一個是非不分之人。這樣的人，我鄢府絕對留之不得。”
下人乙這時才笑道：“總管老爺，在鄢府做下人，我等盡皆明白老爺之為人。亦盡皆感受到了尊重別人的好處，我敢保證，下人甲以後再不敢有半點閃失。”說話間，一個勁兒地暗中給下人甲使眼色，讓他趕快承認錯誤。
下人甲亦不看他，隻顧自己向鄢總管跪下，口中誠懇地說道：“總管老爺懲處得是。小人的確是因為老爺升力官而高興過頭，才做出如此失德之舉。下次小人如若再犯，懇請總管老爺親自責罰，小人絕不會有半句怨言。”
鄢五親自扶起下人甲，說道：“這就對囉，知錯就改，善莫大焉。不管是做老爺還是下人，都要有個度。這個度，便是德行。爾等自然亦已體會到，人有德行，即便是做下人，亦是會被人尊重的。我們鄢府之人，不管是誰，做人處事，德行不能虧。大家都得向老爺學習，做一個與人為善之人。”
乞丐在一旁見了，微笑著說道：“這就對囉，以前這般逗人玩兒無事，你家老爺剛剛升遷，原本無事，亦會被人說成有事。總管老爺不是凡人也。京城之中，官爺老爺嗨了去，如此教訓下人者，絕無僅有也。別看小人是乞丐，卻亦是讀書識字明理之人，要使老爺是非少，做下人者，便得注意言行舉止。總管老爺老如此處罰，老乞丐我佩服得緊也。”
至此，鄢府之人，從上到下，再無言行無狀之舉。
此事鄢懋卿並不知曉，後來聽人說起，他讚揚了鄢總管，覺得兄弟處事有分寸。尤其是不自己出手這招，用得絕妙。倘若自己出手懲處下人，一來是失了身份，二來是直接與下人結下了怨恨，不管出手輕重，皆要遭人忌恨。
鄢懋卿看著兄弟在教孩子們練功，感覺他用心良苦，一直默默維護這個家的聲譽，一直默默保護著這個家每一個人，內心充滿感激。
鄢五在外行走，時常聽到一些消息，然則，他不是將所有消息盡皆告訴老爺，而是有選擇地講給老爺聽。海瑞進京為官一事，便是鄢五在外麵聽回來的。他覺得，此事應該告訴老爺，因為此人，與老爺有太多淵源，讓老爺知道他之動向，並無不妥之處。
聽說海瑞進京入朝為官，鄢懋卿心中一喜，果然應驗了自己的預測。朝廷這隻大魚缸，是需要一隻鯰魚來拱動一下才行了，不然，這些沙丁魚都會窒息而亡。這應該就是子雲告訴他的“鯰魚效應”吧，他正在試驗這個所謂的鯰魚效應，他想，應該是有所成效的吧。隻是，海瑞之官職，沒有他預期的那麼大。鄢懋卿不禁在心裏笑了一聲：徐階啊徐階，既收海瑞為學生，為何對他又如此吝嗇？
子雲跟著傳教士詹姆斯學習西方文化，亦學習英格利士語言。自從去了歐洲起，便辭退了詹姆斯，從法國回來，又跟著父親到江南轉了一圈，便再沒請詹姆斯做家庭教師，詹姆斯來家亦少了。有什麼事，基本上都是子雲到教堂去找他。現在家中罹難，子雲教堂亦去得少了，平時就到酒坊去學習烤酒，同萬成一起切磋武藝，亦給弟弟妹妹講講西方見聞。出國之前玩得來的那些個公子哥們兒，隨著父輩命運的逆轉，現在一個個各奔東西，隻有徐階的小公子徐瑛還在京城，但是，因為父輩陣營分明，現在亦已經不來往了。因此，鄢子雲其實非常孤獨。
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