10·9·52：海瑞惹事徐階推諉嚴嵩（下）
徐階回道：“聖上倘若要原諒他，他就是想死亦不成啊。”徐階給嘉靖耍了個心眼兒，又下了一個小套。在這短短的兩次問答中，徐階便給聖上下了兩個套，一個是進一步陷害嚴嵩與鄢懋卿，看起來不怎麼成功，可預留空間很大，辦事之人，可以自由想像與發揮；第二次便是拯救海瑞，雖然不動聲色，效果看起來是成功的。
嘉靖說道：“他想死？朕偏偏不成全他。他要是死了，那朕不就是桀紂乎？他死倒是痛快了，還能獲得一個千古美名，卻給朕扣上一個屎盆子，叫朕遺臭萬年。這個海瑞，簡直膽大包天。逼迫朕殺他殺不得，留他亦留不得，置君於不義之地，這叫不忠；他死了，他那老母無人贍養，留下她孤苦伶仃過日子，是為不孝；讓他妻子中年喪夫，守節不是，改嫁亦不是，這是不仁；還想拉上他的女兒與學生、下人一起陪葬，這叫不義。好一個不忠不孝不仁不義之亂臣賊子啊，朕卻還不能讓他死。算啦，投到死牢裏去吧，朕不殺他，讓他好好活著。”
世間之事，豈有一定成規？倘若有人真要為難朕，偏偏就將海瑞給害了，那豈不是得不償失？將海瑞送進死牢，其實亦有保護他，監視他之意。死一個六品主事何足惜哉？賠上朕的千秋名聲，那就不值得了。
嘉靖歎息一聲，繼續說道，“朕這個皇帝呀，每天就解你們給朕下的套，這一輩子就這樣，快要過去了。這不公平，不公平啊。你們這麼多人算計朕一個，朕卻忙於應付，都應付不過來了啊。”他本來想說，“還是嚴嵩好啊，至少他不會讓人給朕下這麼多的套。你這個徐階呀，推薦了官員，自己管理不好，出事了，還往嚴嵩與鄢懋卿身上推。朕瞎了狗眼了啊。”但他不能說，要是說了，嚴嵩與鄢懋卿的命怕就保不住了。不追究海瑞的責任，可以追究舉薦海瑞的官員之責任嘛。
但現在，徐階推得一幹二淨，總不能真的讓嚴嵩與鄢懋卿頂這個雷吧？此話要是說了，亦等於是自己抽自己耳光。現在，隻有打掉牙齒和血吞，自己釀造的苦酒，自己慢慢飲。好在，自己隻怕是亦飲不了幾多時候了。嘉靖有些心恢意冷，覺得這個世界，果真沒意思透了。
聽到聖上說出這種話來，倘若這朝堂之上嚴嵩要是還在，必定會誠惶誠恐，跪地請聖上治罪。現在，徐階明明給嘉靖下了兩個套，聽到嘉靖說出這種話，卻像沒聽到似的，或者說假裝沒聽懂，一點都沒反應。嘉靖心裏更是失望至極，對徐階失望至極，覺得這人，在朝堂下帶頭爭權奪利，朝堂上亦不放過任何一個機會，即使麵對朕，亦敢如此肆無忌憚地愛理不理了。
大家見徐首輔都沒反應，自然不會自找麻煩，亦像沒聽明白似的，站立一旁，沒人動彈。
徐階聽進去了聖上話中之含意，但他必須假裝沒領會到，否則，他給嘉靖下套子這個事，不就坐實了麼？他假裝沒領會，嘉靖則可認為是人家無意中的，不是有意下套。不知者不罪嘛。即使是麵對皇帝，有時候都必須得裝瘋扮傻，不然，就會掉腦袋。
嘉靖帝像是感覺自己一個人玩兒沒趣味，便亦知趣地閉了嘴。
嘉靖以前直接麵對嚴嵩習慣了，嚴嵩總是能讓他心裏舒暢。沒想到現在直接麵對徐階後，總是感覺不適應，總是有那麼一點點不爽之感覺。此番虯龍之死，圍繞虯龍之喪事，徐階極盡順從之能事，一句勸勉之言都沒有，居然還想出了金棺銀槨之主意。由於當時心情確實不好，便聽從了此建議。後來建虯龍神廟，徐階亦未曾勸諫。直至收到海瑞奏疏，才感覺當時倘若是嚴嵩，一定不會出這種主意。
現在看來，這個主意，等於是將朕架在火上烤，放到油鍋裏煎，放到砂鍋裏熬。雖說當時是順從了，卻是留下了嚴重的後遺症，且後患無窮。此事將是朕一生之汙點，要留在史冊裏，子子孫孫，千秋萬代都會掛在嘴上，成為朕昏庸無道之鐵證。倘若無王禮葬虯龍之事在前，就不會有海瑞直言天下第一事疏，有了此奏疏，朕的汙名便更加坐實。不管如何處理海瑞，朕都是昏君。朕一生英明，為何到了徐階做首輔，便常常做錯事，且一錯便全是大事？
嘉靖想到這裏，心裏感覺很累，於是，幹脆不想了，閉目養神。