隆慶帝見陳閣老說了這樣的話，便不得不問問張居正，便說道：“叔大如何看？”
張居正本來不想發表自己意見，現在見聖上點名要他說，隻好說了：“依臣看，此人確實是可以重新起用，但無適合職位安置。再讓其總理全國鹽政，是斷斷不可的，經過此番經曆，他說不定會變本加厲處置問題。安置到都察院，出任左右副都禦史更不可行，這兩個職位權利太大，怕他把持不住，要對一些人進行報複。倘若別的位置，亦不太適合，本身是正二品，降職錄用就更為不妥，顯得聖上心不真誠。”張居正言語之中，透露出的意思，非常明顯，就是三個字：“不可用”，“不必用”，“不能用”，“用不得”。
“這麼說來，你們都不讚同朕的意思乎？”隆慶很是失望。隆慶帝心裏明白，表麵上看，陳以勤的話語像是讚同起用，實質上是說出這番話，要引出後麵說話之人的話語。張居正便是吃透了陳以勤的意思，所以才補充得這麼直接。看來，這都是徐階在前麵定了調子，後麵的人不得不附和之啊。隆慶帝心中，突然對徐階產生了怨恨。
張居正接著說道：“倘若聖上要幫他洗刷汙跡，那就另當別論。聖上勵精圖治，繼往開來，已經取得顯著成效。依微臣看來，用不著再去沾染這類晦氣。”
徐階見大家都有不讚成重新起用鄢懋卿的意思，便露出得意之色，不知死活地補充道：“聖上，叔大說得對極了，老臣就一直不看好此人。要是讓他回來了，必定會鬧得整個朝堂雞犬不寧，還是讓他老死在遼海吧。”
隆慶帝見大勢不妙，臉色突然間便暗淡下來，幽幽地說道：“其實朕亦沒說要起用此人。朕有幾位愛卿輔佐就夠了。”語氣聽起來，讓人感覺有些心裏發慌。
隆慶帝暗自慶幸，好在沒有直接提出，要起用鄢懋卿為內閣首輔，否則，還不炸開了鍋？
眾內閣見聖上如是說，便一齊高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”這一聲萬歲，便是為此事定了性，意思是：此後，聖上不可再言此人。
隆慶帝哭笑不得，他明白眾人是在裝瘋賣傻，有意忽略他的心思。這一試探，便試出了他們的立場。原來，朕真個是孤家寡人也。心中有了氣，得找個出氣的地方，否則，這個皇帝還做個什麼勁兒？
於是，隆慶帝淡淡地說道：“既如此，朕亦隻好對不起他囉。說來，景修亦怪不容易的。給他換個地方吧，遼海確實太苦寒。肅卿，你們在南方找找看，哪個地方比較合適一些，然後讓朱七去辦。”說罷，隆慶厭惡地望了徐階一眼，果不其然，他已經記恨上他了。
隆慶帝懶懶地說道，“子升年歲已大，確實該享清福了。你為我大明江山嘔心瀝血，寒來暑往幾十載，功垂千秋啊。朕總不能將你熬到油盡燈枯，才放回家養老吧，那樣的話，就是朕的不是了。那就按子升你自己的意願，收拾收拾，過幾日就榮歸故裏去吧。今日就算辭行了，不必特意再來辭別。”
隆慶帝不像先帝嘉靖爺，總是為了大局顧慮重重，他是有仇必報之人。今日一試，事發突然，徐階沒有仔細思量，便照實說出了內心之話，可見此人本質。徐階認為，要阻止鄢懋卿回朝，必須嚴厲拒絕，否則，起不了作用。
而隆慶帝則不這麼想問題，既不能遂朕心願，朕又怎可讓你順心？既要欺朕，朕又豈有不還手之理？再老的臣子亦是臣子，再高的權位亦是奴才。今日膽敢威脅朕，他日可還有朕說話之餘地？當年嘉靖爺在位，嚴嵩可謂一手遮天，倘且不敢如此放肆。論才學，論能力，論心機，無有一樣可與嚴嵩相比，唯獨這膽量，倒是比嚴嵩要大。贈人玫瑰，手留餘香。作為當朝首輔，如此簡單之道理都不懂，豈可再讓他把持朝政，肆意妄為之？
徐階聽到隆慶帝前麵的話語時，心裏非常高興，總算是沒能讓鄢懋卿回來，新帝亦還照顧老臣麵子，這麼肯定自己這些年來的功績。當聽到後麵的話語時，心就涼了下來，覺得自己嘴欠，真恨不得抽自己幾個耳光。現在倒好，雞沒偷著，反倒蝕了一把米。
（精彩待續，敬請等待）