14·6·74：衡州沈同知他鄉遇知己（三）
沈鐵嚐拍拍女兒手背，笑嗬嗬的說道：“是是是，父親承認，我家鳳英絕無虛言。這回總成了吧？你看看伯伯都舍不得吃了，還不快給伯伯添到碗裏去？”
沈鳳英旋到鄢懋卿身前，輕輕將碗裏的湯舀到鄢懋卿麵前的小碗裏，她將碗裏的內容，一樣舀了一些，然後說道：“伯伯請快嚐嚐，味道如何？”鳳英一副想得到肯定的模樣，巴望著快些告訴她結果。
鄢懋卿捏起調羹，慢慢品嚐，等到一小碗湯和海藻、蘑菇，以及那隻雞蛋都咽下去了，才慢慢說道：“賢侄女兒果真是奇才，即便是在京城，最有名的瑞福齋大酒樓掌廚，亦未必能做出這個味道。海藻爽脆，蘑菇清香，雞蛋滑嫩，而湯裏添加參茸，更是具備了提神醒目之功效。別看這是小小一碗湯，可是糅和了賢侄女對生活的感悟與理解。沈大人好福氣，有女如此，此生夫複何求？”
沈鐵嚐早已笑得合不攏嘴，他對鳳英說道：“這回得意去吧，伯伯當年可是京城有名的美食家，很多大酒樓都請他去品嚐自創的菜肴，經他嘴一吃呀，那道菜就成名菜了。你能得到伯伯肯定，是你前世修來的福分呢，還不趕快謝過伯伯。”
沈鳳英行萬福禮，說道：“謝謝伯伯。伯伯過譽了。”
鄢懋卿這才想起，應該給孩子一點禮物，一隻手不停地掐算，一隻手卻找遍了全身，隻有自己貼身佩戴的一塊玉佩，適合送人。他取下來，有一瞬間，他還舍不得送出去，但想，隻怕用不了多久，便會回到咱家來。這樣想時，便隨手送給了鳳英。
鳳英接過去，仔細端詳，顯出一副愛不釋手之模樣。嘴裏不斷說著謝謝伯伯的話語。
這是一塊祖傳的玉佩，雖然不值錢，卻是很有意義。是當年景修母親給他，要他轉交給英娥的。說這塊玉佩是祖上傳了好幾代人，專門傳給小兒媳婦的。鄢懋卿從豐城回來，原本應該交給英娥，等到將來子龍有了媳婦，由她親手送給她。可是，回來後便陷入一切是非中，便一直戴在自己身上。
今日湊巧，這個孩子太討人喜歡，作為長輩，吃了人家精心製作的菜肴，便就贈送一個小物件，那又如何？隻是，他不能說明這塊玉佩的來曆便是了。
沈鐵嚐心裏高興，知道這塊玉佩定有淵源，因他發現景修取下之時，有一瞬間遲疑。又見玉佩古舊，一猜便知，是景修祖傳之物件。看來，自己的暗示是起到作用了。因而，他並沒阻止女兒接受這份禮物，反而感謝景修對女兒的疼憐。
兩位父親，雖然沒有明說這其中含義，但都心下有了想法。
有了沈鳳英這場插曲，沈鐵嚐和鄢懋卿之間，感覺距離更近了一層。兩人推杯換盞，斛籌交錯間，亦成了“無話不談”的好哥們兒。
鄢懋卿是因為很久沒有人願意與他交談，更不用說飲酒了，見沈大人還算真誠正直，沒有下套子，使絆子的壞心眼兒，便多飲了幾杯。即便是多飲，心中亦是有數的，就算“無話不談”，卻還是留有餘地，“逢人且說三分話，未可全拋一片心”嘛，這點世故他還是懂的，何況自己今日今時之地位，亦不允許他語言有失。
沈大人可不這麼看問題，他認為，與像鄢懋卿這樣的人說話，沒有擔憂，不必防著他去向聖上告密，更不必擔心他，會與監察禦史勾連陷害。一來，鄢懋卿本身正直，二來，現在而今的他，與自己沒有任何厲害關係，根本不可能惡意陷害。盡管如此，他照樣秉承不說過頭話，不讓任何人抓住把柄的原則。
二人看起來是真正的交心，實際上亦互相提防著對方，隻是，不如都在官場上的雙方，那麼明顯與直接罷了。
久居官場之人，遇到這樣的說話對象，便是遇到知己了。倘若哪方心底裏有進一步的要求，哪一方說了過頭話，以後就連這樣的“知己”亦做不成。明白人都明白這個理兒。假如真要傻乎乎地向對方掏出心窩子，說一些不合時宜之言，另一方便會開始虛以委蛇，從心底裏瞧不起你，甚至原本不想整理你，亦起了整你之心。因為你太直，好整理。
沈鐵嚐說鄢懋卿，曾經是京城有名的美食家，這話倒亦不假，是有一段時間，京城裏各大酒樓，每每自創出一道菜肴，便要邀請一些人去品嚐，然後加以宣傳。幾年下來，很多酒樓被他吃出了名氣，他亦被人宣傳出了名氣。因而，才有後來禦史鄭絡彈劾的“置酒高會，日費千金”之罪名。