眾人起身前去看外婆。外婆的臥室裏站著許多人，但很靜。“姑姑，榛兒來看你了。”見徐榛前來，坐在外婆身邊的大舅母說了一句，站了起來，將位置讓給徐榛。祖母去世時，徐榛去送終，結果沒送著。徐榛坐在床沿，石斛站著徐榛身旁。大舅母說：“外婆說了，一定等到喝了榛兒的喜酒。”石斛給李同送過終，也給曲震庭送過終。外婆已經隻有呼出氣。看來，想喝徐榛的喜酒已經是不可能了。
在外婆身默默邊坐了兩刻來鍾，大舅舅就讓徐榛回去歇息。
原本好好的心情，看了外婆，頓時壞了起來。“石斛”，返回花園的路上，徐榛問，“是不是不行了？”石斛一摟徐榛說：“好像不是特別好。人都有這麼一天，你就不用想那麼多了。大舅舅說了，外婆唯一的遺憾就是沒有喝上你的喜酒。這點遺憾根本算不上遺憾。喜酒喝上喝不上不要緊，要緊的是你將來幸福快樂。你福氣好，天生已經注定。小子相信，你將來肯定會幸福快樂。”石斛輕輕拍了拍徐榛。
天剛蒙蒙亮，石斛就聽到有人下樓的聲音。看看天色尚早，石斛就在床上賴了一會。等天大亮，石斛才穿上布衫，推門走出房間。站在小樓的屋簷下，看到一抹陽光已經照射到小樓前麵的花園上。石斛花園此時已經是花少葉多。石斛踏下小樓前麵的石階，舒展了一下肢體，開始漫步。花園的空氣清新醉人。鳥兒在花園的樹木上“唧唧喳喳”鳴叫，偶爾傳來一兩聲鯉魚跳躍的“撲通”聲。不時，還有蝴蝶在假山邊的花草叢中飛舞。露珠在草叢中閃爍著光。見石斛出現在花園曲徑上，謝宛然起步朝石斛走來。相互問了安，謝宛然、沈子揖在前，石斛在後，順著花園的曲徑踱起了步。
“昨晚既然賭輸，奴家理應歸公子所有。不知公子如何處置奴家主仆兩人？”
石斛嗬嗬笑起來。
“少夫人不會看不出來吧？小子這人一向就喜歡胡扯，行事毫無方圓規矩可言。少夫人，上次回家，定城怎麼樣？定城這孩子，小子一看就喜歡。”
“起初幾天都睡不安穩，後來也就慢慢好了。奴家來時，他還嘮叨起公子呢。”
“有空，小子去看看他。”
“奴家總感覺，公子好像特別喜歡孩子。”
“少夫人說的沒錯。小子確實喜歡孩子。無論是什麼樣的孩子，小子一看就喜歡。孩子可愛不說，小子總覺得，他們身上存著一股希望。誰曉得將來會是什麼樣的人？大了，索然無趣。定城其他都好，就是少了些活潑。”
“大父雖然很疼，畢竟缺少了父愛。上次回家，他還說，公子是他父親就好了。”
“定城也是挺可憐的。小子常在外麵跑，像定城這樣缺少父愛的孩子很多，很多。說起來，也是很無奈的事情。如今神州，無奈的事情實在太多，太多。看看金陵城內那些流浪兒就清楚。幸運的是，定城出身在朱雀門，而且是伯父的嫡長孫，家中地位尊榮。眼前的狀況也隻是一時，用不了幾年，一切不快都會消失。小子倒覺得，好好培養最重要。”
“城兒的培養，他大父倒是很用心。前些時間，他大父剛剛給他找了位先生。奴家真希望，城兒將來像公子一樣有能耐。”
“定城比小子有能耐才是。”
“說是這麼說，真正做到卻不容易。其他都不去說，城兒有一身像公子一樣的武藝，好像就不可能。”
“少夫人曉得，真正的能耐不是武藝好。朱雀門家丁武藝比伯父好的人肯定不少，但伯父是主人。像定城，少夫人總不希望他親自上陣跟人動手吧？”
“那倒是。不過，有公子這樣的武藝，也就不會出現上次這樣的事情。”
“上次隻能說是個意外。”
“這幾年時間裏麵，奴家老跟意外打交道。”
“人一生中難免有意外。少夫人有過意外不幸，肯定也會有意外之喜。”
“但願吧。聽說公子家給人縱火燒了，不知是否是真事？
“確實是給人燒了。”
“奴家初一聽，根本就不相信。沒想到，是真的。歹徒抓著了嗎？”
“據說都已經正法了。”
“公子曉得他們是誰嗎？”
“據都虞候李慎肇說，是控鶴軍殺手。”
“奴家沒聽過。他們為何要燒公子的家？”
“小子也是意外跟他們接上了梁子。”
“想不到，意外的事情還真多。公子買了自己的住處了吧？”
“還沒呢。”
“那公子現在租別人的房子住？”
“小子現在寄居在白雲觀。”
“不會吧？”
“小子也想買一處可以棲身的房子，即便簡陋一些也好。最後想想，還是算了。”
“為什麼？”
“說不定有人等小子不在，燒掉房子。燒掉小子的房子尚可，還會連累鄰居。”
“那公子也不能總是寄居在白雲觀。”
“眼下隻能先住一住，將來的事情將來再說。”
“朱雀門空房多，公子也可以考慮搬過去住。”
“少夫人說笑了。伯父有九個兒子，肯定不會再招女婿上門啦。少夫人換成是小子，是不是願意呆在自家丈人的身邊，看丈人家人的臉色過日子？小子倘若是這樣的人，就算貌如潘安，徐榛是否會喜歡這種吃軟飯的人？即便徐榛待小子依舊，小子是否還會像現在言無禁忌，行事放縱？人啊，隻有不靠別人，才能說得響話。”
石斛的話似乎封住了謝宛然的嘴巴。沈子揖又企圖出來救主。
“理確實是這個理，可不是所有人都像公子這樣有能耐。沒有能耐，想過好日子，也隻能改性子，低低頭。想想，也是不得已。”