“難怪大批蒙古軍隊正向南方開來。我在鄂州養病的時候，看到那裏正大規模地在訓練水軍，上下一致稱呼的劉大人，莫非就是劉整？他已經在為蒙古人訓練水軍了嗎？”安節問道。
“我大宋主弱臣悖，立國一隅已經夠慘的了，再有助紂為虐之人，不知國家還能維持幾日啊。”想到此，王堅熱淚長流，因此勸告兒子攘外必須先安內，把矛頭對外才是最重要的大事。
兩人坐在床上，屋內十分黑暗，安節看不見父親流淚，但聽到他在抽搐。父親從來是流血不流淚的，一時無措，安節扯起自己的衣襟為他擦臉，寬慰道：“孩兒聽父親的，先對付外敵，維持朝廷穩定。”
王堅握住兒子的手：“我知忽必烈立朝大都，必定要卷土重來。我已上奏朝廷，辭去侍衛步軍司都統製之職，要親自去前線拒敵。朝廷總算同意我的請求，讓我任左金吾衛上將軍，湖北安撫使兼知江陵府，不日就要去上任了。幸虧你來得及時，我們還能見上一麵……”
兒子好不意外：“父親，您既然已經入朝為官，卻還主動要求到地方去，身體不好，反而要衝鋒陷陣，這不是……”
王堅扯扯兒子道：“你知道嗎？連文天祥大人也要求上前線，為國盡忠，為民效力，哪怕讓我僅當一名小卒，也能上陣廝殺啊。個人的榮辱都是小事，國家存亡才是大事。”
安節要改名換姓，跟隨父親當個侍從，王堅不同意。安節要回釣魚城，王堅也不同意，他摸黑下床，找出欽差當時要他保存的聖旨，遞給安節說：“朝廷已經任命你為東南大將，你隻有東去，到常州上任，不能西回……”
說著，王堅又找出自己的衣服和一些銀兩，打成包裹遞給兒子：“你收藏好聖旨，換上幹淨衣服，隻管去。前線缺人，就說自己失足落水，生病延誤了上任時間，這個蟋蟀丞相也管不了那麼遠……”
“還是父親想得周到，那孩兒就此別過。”
“別忙……讓我……”王堅說不出話來，隻是伸手過去，在兒子臉上摩挲： 皮膚粗糙，塌鼻梁有點扁，胡須亂糟糟的，額頭上有一道傷疤。在釣魚城上分別時安節還不是這樣的，一路過來，他定是受了許多罪，摸著摸著，王堅摸出兩手淚水。
“父親，兒子……也能摸摸您嗎？”沒等父親答應，一雙粗糙的大手，已經觸摸到王堅的額頭，深深淺淺的紋路如道道山梁，橫亙在兒子心頭，當中的川字紋，是憂國憂民的思考，顴骨高聳，臉頰瘦削，心思不順啊……他的巴掌也潮濕了，終於忍不住，趴到父親肩膀上抽搐，片刻，父子相擁而泣。
王堅最後拍拍他的肩膀道：“趕緊上任去吧！啊，鳳兒說她找到青苗了，你們既然都在臨安，夫妻也應該見見麵，然後悄悄離開臨安……”
安節正想要說已經看見青苗的事，就聽到前麵有人聲，王堅輕聲地說：“不好，是賈似道的探子。難道他聽見什麼動靜了嗎？趕緊走！”
安節倒退幾步，什麼話也不說，跪下給父親磕了三個頭，推開窗戶，跳了出去。王堅探身往外看，濃厚的夜色深不見底，隻有朔風瑟瑟，他打了個寒顫。
鳳兒拿著吃食剛剛跨出後門，聽到周三追出來問她半夜三更到哪去。慌亂中，鳳兒靈機一動說：“我要回去。巴全提婚，好小氣，隻給我買一隻鐲子，我要回四川去了。”
“幾千裏路，你可是說走就能走得掉的？”周三嘴裏說著，卻扭頭四處打量，隱隱聽到前麵屋側有腳步聲遠去，正是安節從窗口翻出去往前麵跑了。
“什麼人？”周三大喝一聲，追了過去。
安節匆匆翻窗出來，沒在意後門有人出來，扭身望去，月光下一個高大的男人追了過來。憑安節的本事，十來個有武功的人也不在話下，但在這裏開打，勢必驚動府裏的人，一定會連累父親。
老槐樹後麵的人影一晃，突然有人從他背後竄去，一聲不吭，跟著塞去一把東西。而周三隻顧往前麵追趕，正要張嘴繼續大叫，一把泥土便塞進了他的嘴裏，吐不掉也掙脫不了，隻得從鼻子裏發出哼哼聲。
安節正思忖著如何對付那人，卻發現追來的人站住不動了，像被鬼掐住似的，他也喊不出聲音，以為是巴全。安節聞到一股溫暖的氣息，是他熟悉的親人的氣息。這才意外地發現是站在他對麵的人身材嬌小，原來是馬青苗。
就在這時，鳳兒跑出來，遞上包裹給他，屋子裏又跑出了一個人，什麼話也不說，扔了一根繩子過來，搶過鳳兒手中的包裹，拉著她就要進屋去。