“臥佛邊上散亂著香燭，崖邊一塊大石頭掉下去了，是不是老夫人踩空了腳？”仆人隻想為自己開脫，“丫鬟說老太太要出去燒夜香，不讓人跟著，說有月亮，有人一同去許願就不靈了……”
鳳兒迎麵碰見了七月，就像見了親人一樣，熱淚長流，哇哇亂叫。
七月拉著她就跑進了皇宮。一個麵目浮腫、目光呆滯、披頭散發的女人迎麵走來，定定地瞪著她，忽然嘶啞的喉嚨發出了“鳳兒，鳳兒”的喃語。
母親糊塗起來連兒子也不認識，可是她一眼就認出來從小一起長大的仆人，七月高興得大叫：“母親，是鳳兒，我求元帥放她出來，她來陪你了。”
“哇——”鳳兒驚恐萬狀，撲過去抱著青苗亂嚷。看到主人衣冠不整的樣子，鳳兒心裏疑惑。七月知道她的心思，簡單地說了情況。她心如刀割，跪下來，把頭抵住青苗的膝蓋，無語淚流。
“走，鳳兒，我們看殺人去。殺晉國寶啊——”鳳兒不知喚醒了她何時的記憶，青苗拉起鳳兒就跑。鳳兒不再聽她的了，獄中無聊，她每天都撿起一條鐵鏈子舞動，練出了驚人的力氣。她攔腰抱起青苗，轉身就往外走。
七月想攔住她，被妻子巧眉拉住了：“她是不是帶母親到老地方去？”他想想也有道理，說住在這麼大的皇宮裏鬼氣森森的，還是搬回家吧。
鳳兒扛著主子進了大院才放下她來，青苗站著看看三個大門，她喊著“張夫人”，便準確無誤地往張府走去。
就在這時，大門外人聲嘈雜，圍繞著一副滑竿進來，上麵睡著一個直挺挺的老人，頭上的血汙已經變成了黑色，屍身早已冷硬了。王立跟在後麵痛不欲生。
“母親呀，您摔到哪裏了啊？”一聲淒厲的哭叫，伴著王玉急匆匆的腳步來到王立的身邊，“您燒香為什麼不要女兒陪你去呀？您怎麼就跌傷了呢？”
王立見她撲到擔架邊，便來拉她：“賢妹呀，母親……她……她已經走了啊。”
“啊——母親！您為什麼不讓女兒代替您死啊……”王玉喊著叫著，昏厥過去了。
喪事辦得轟轟烈烈，王立慶幸有個幹妹妹為他主內，為老太太辦了極其風光的葬禮。
四十張彩幡圍著一具楠木棺材，上麵蓋著大紅灑金花的絞粒菱緞，十六個大漢抬著它滿山轉，要沿王老夫人身前走過的路最後再走一遍，每個拐彎的地方都設下了路祭的酒宴，日上三竿了才到達老院子外的路口。
棺木剛剛停下，一個披麻戴孝的女人從人群中斜插過來，撲到棺材上號啕大哭：“我的母親呀，您怎麼就死了啊——”
女人一邊哀嚎著，一邊叨叨地訴說，一聲聲“母親”地叫著，比王玉還要悲傷。看那身架子，就知道是前妻，王立趕過來對著翠翠吼道：“你跑到這裏來哭啥？”
“嗚嗚嗚……我要吊喪，王家高門大院的，不讓我進去。”
王立知道那是王玉所為，卻討厭翠翠這個好哭的喪門星：“你去幹什麼？你早就不是王家的人了！”
翠翠善良，盡管老人待她不好，但也舍不下這份情誼，哭得茶飯不思，一連幾次去王家吊唁都被拒之門外。她哭得動情，一頭撞向棺材，頓時額頭破了，血流如注，棺罩也染上了血跡。
王立氣得厲聲罵道：“母親生前被你吵得不安，死後你還讓她不寧，真是喪門星。”說著一腳踢了過去。
那腳卻被人拉住了，一聲怒吼隨之而起：“王帥，你就這樣無情無義嗎？”
側身一看，原來是朱鐵匠，他不僅是山上的有功之臣，而且是王立用火器、放大炮的師傅。王立心頭不是滋味，半天才回過神來，喊道：“起靈——”
杠夫班頭一聲應答，沉重的棺木離地了，金叉銅缽響起來了，嗩呐哀樂奏起來了，引幡挽聯飄起來了，號聲動天，全山人又繼續送王老夫人上路。
母親過世，理應守孝三年，王立趁機報了丁憂，然而首先在張玨那裏就通不過。說起合州變故，釣魚城將士的父母都被楊大淵手下殺害，如果都去守喪，誰來抗擊敵人？
現在的情況比當年更嚴重幾分，王立更不能離任，還不能送母親回原籍，隻有埋葬在山上。持服他不夠格，也就沒必要遵守喪製，所以他有理由懈怠軍務，先在家中歇息幾天。
王立突然有了幾分輕鬆： 再也沒人來妨礙自己的婚姻大事了，但跟著又罵自己不孝。那日回山本來滿心歡喜，結果樂極生悲，與王玉琴瑟不調，當夜母親去世。做兒子的守孝三年，不能婚娶，這是否也是上天的懲罰？
想到這裏，他躺在靠椅上，不思茶飯，覺得絲絲寒意侵入骨隙中，就要上床。這時新丫鬟夏紅來了：“元帥，小姐請您到後院吃回杠飯。”
王立奇怪了，按老規矩，感謝執事的酒席是回杠飯。王玉是執事，在喪葬期間，披麻戴孝，焚香引幡，極盡孝女之事，釣魚城人都誇她比親生女兒還孝順，理應請她吃飯才是。想到此，王立立即到後院來了。
“經過了那樣的事，你還稱我為妹？”輕柔的話語從蚊帳裏傳出來，“既然已經安排了，何必再換地方？”
王立盡力克製自己，卻實在擋不住裏麵的誘惑，撩起帳子，還是出乎意料。床上玉體橫陳，在微弱的光線下更顯得如霧中之花。
霧中之花，最美的是那張美妙絕倫的麵孔，眉蹙春山、眼顰秋水、臉暈霞輝、唇綻朱櫻，襯托它們的是黑壓壓的如雲鬢發、白生生的梨花雪膚，融化了王立守孝的堅誌……兩具鮮活的身子融合成了一體，王立生平第一次嚐到男女相媾的極致。
銷魂醉魄的感覺讓王立欲死欲仙，他骨軟筋酥地貼著那豐軟甘美的胸上，覺得以前都白活了，傻笑道：“天下的女子竟然也這樣不同……”
王玉越發可人：“你拿翠翠和我比？”
王立說她也可憐，給她點銀子養老就是。
“她離老還遠著哩，讓她嫁人算了。”
“我的老婆豈能再嫁他人？”
“既然你有老婆，就把她接來放到你家裏來呀。”
王立急了，又扯她睡下：“從今往後，你就是我的老婆——是我的夫人。隻是這大喪期間，我不能明媒正娶。翠翠算什麼？她不過是我穿破了丟棄的鞋子。”
王玉要斷絕山上人的口舌，不能給王立留點想頭，一步步逼他就範。她淚眼迷離地抽泣道：“奴本苦命之人，下午才允你求婚，晚上就發生了這樣大的不幸，讓我三年做不成新娘。做著這不明不白的夫妻，外麵還有一個等你救濟的老婆，她企盼著你有一天還能接她回來，這不是要咒我‘鳩占鵲巢’嗎？”
王立急忙表態：“我的可人！有了你，天下還有哪個女人能入眼？讓她改嫁就是了。”
“不，你把她送給朱鐵匠。當年他造炮有功，你重獎了他，又可安頓翠翠，何樂而不為？”
王玉軟硬兼施，他隻得答應了，但轉念一想，安頓眼前這個心愛的女人，最好的地方還是皇宮啊。