當時以西南各藩為主體的朝廷軍兵臨江戶城下，江戶城麵臨一場不可避免的戰火。這時幕府的一位大臣向和宮請求，希望和宮可以使江戶免遭戰亂。和宮在這個節骨眼上又被人們推向了風口浪尖，處境很是尷尬。和宮很善良，她不願意看到百姓處於水深火熱之中，因此接受了幕府大臣的請求。和宮寫信給棲川宮熾仁親王，她請求停止攻擊江戶，並且請求寬大處理德川一族。由於和宮的爭取以及當時的政治環境與政治需要，朝廷沒有攻打江戶，最終江戶和平開城。
從這些記載中看出，和宮在這一重大的曆史事件中發揮了不可替代的作用。但在1877年，和宮去世了，年僅31歲。
縱觀皇女和宮一生，雖然其身份高貴，可是卻在被他人操控。許多的作家表示：和宮是一個典型的政治聯姻的犧牲品，是一個悲劇式人物。
許多證據似乎也有力地證明了這個觀點。證據一：和宮最早是堅決拒絕下嫁給德川家茂，但是在幕府的威逼之下，無奈遠赴江戶，被迫與德川家茂成婚。在與德川家茂生活四年之後，德川家茂又去世，和宮從此遁入空門。證據二：據說德川家茂的母親也就是第十三代幕府將軍夫人，她對和宮的態度十分傲慢和冷淡，因此和宮在江戶的日子並不好過。
從這幾點證據中不難看出，和宮嫁給德川家茂的無奈與辛酸。但是也有學者反對這個觀點，其主要的證據來自將軍府中的人。文獻記載著將軍府中人的說法，和宮和德川家茂平日裏相敬如賓，感情甚篤。比如說德川家茂出征前一夜夫妻倆談至深夜，和宮要求德川家茂到她的故鄉替她買腰帶，後來這腰帶被當作德川家茂最後的遺物送到和宮手中。和宮接到腰帶後，睹物思人，茶飯不思，終日以淚洗麵。
又如，德川家茂是個有情有義的人，曆代的幕府將軍都有三妻四妾，可是唯獨德川家茂隻有和宮一位夫人。而且和宮在臨死之際手中緊緊握著的是德川家茂生前的照片，和宮對德川家茂深厚的夫妻感情顯然很深厚。
從這兩個事例中，學者們認為和宮與德川家茂是一對恩愛夫妻，並非什麼悲劇結合。學者們還大膽猜測，和宮生性開朗，不喜歡受約束。所以對於幼年時期與棲川宮熾仁親王的婚約很是反感，希望能夠避開傳統的皇族內部通婚，走一條不同於其他皇室貴族之女的道路，以此尋求與眾不同。
如果這種猜測是對的話，那麼我們對於和宮的一生就要重新評價了。她並不是單純的政治犧牲品，或者說因為這場政治交易而得到了與德川家茂的短暫幸福婚姻，是因禍得福了。從早年的被迫下嫁德川幕府將軍，以及後來與將軍的夫妻恩愛，和宮是一個悲劇人物的觀點遭到廣大學者質疑。由於史料的缺乏，我們目前無法知道事情的真相，隻能將這個謎團留給後人來解，抑或許永遠都無法解開這個謎團。