奧運會“聖火”傳遞中的疑團
在近代的每屆奧運會開幕式之前，都會舉行一場隆重而壯觀的奧運火炬接力儀式。在古希臘的奧林匹亞，有一個宙斯神廟祭壇，按照規定，奧運會的主辦國在規定時間要派遣優秀運動員前往宙斯神廟祭壇，用古希臘點燃聖火的方式，由希臘長老用凸透鏡收集太陽的光熱點燃橄欖枝，然後在身著古裝的希臘少女簇擁下，將火炬遞給第一位運動員。然後，再由成千上萬的人們組成的火炬接力隊逐段傳遞進入運動場。
第21屆奧運會的“聖火”傳遞辦法有所不同。“聖火”在奧林匹亞宙斯神廟的祭壇點燃火炬後，運動員持火炬跑步傳到雅典。在雅典，這一次運用現代技術將火炬上的火轉化成“電子包裹”，然後利用衛星傳送到加拿大首都。再通過激光，重新點燃聖火，繼續以接力跑步方式將“聖火”傳遞進入會場。
2008年北京奧運會的“聖火”傳遞曆經海外的19個城市，而且還首次將火炬傳遞到珠穆朗瑪峰，最後傳抵北京國家運動場。
這時，你也許會問了，這麼隆重的奧運會“聖火”傳遞儀式是由什麼時候開始的呢？其實，對於“聖火”傳遞儀式的起始時間還沒有定論，主要有以下三種說法：
第一，奧運會“聖火”傳遞儀式始於1896年在雅典舉行的第一屆奧運會。
1983年7月份，上海教育出版社編印的《國外體育漫話》中《奧運會聖火的傳說》一文如是說：“近代奧運會上出現的火炬是1896年在希臘雅典舉行的第一屆奧運會上，各國選手為了祝賀奧運會的複活，在開幕式上高舉火炬進入賽場，祝願奧運會光明、永存。”
第二，奧運會“聖火”傳遞儀式始於約50年前的第11屆奧運會。
1984年7月份浙江科普創作協會主編的《科學24小時》雜誌(總第26期)載錄的靜亞的《奧林匹克“聖火”的來曆》一文中，這樣說道：“奧林匹克運動會上熊熊燃燒的‘聖火’，始於……第十一屆奧運會……l936年7月20日，在奧林匹亞赫拉神殿前，希臘少女們身著節日盛裝，用凸鏡聚集日光引燃第一隻火炬。運動員高舉火炬經過雅典之後，又橫跨南歐和中歐的七個國家，於八月一日第十一屆奧運會開幕式前，由一名運動員跑進會場，點燃火炬台上的火炬。”
第三，奧運會“聖火”傳遞儀式始於古希臘與古羅馬。
在古希臘神話中，有一個關於火的傳說。據說，在遙遠的太古時代，眾神之王宙斯為了統治大地，故意不降火給人類，世間的百姓一到夜晚，就隻能在黑暗和寒冷中度過。可是，有一個叫普羅米修斯的少年卻很勇敢，他敢於違背宙斯的意誌，趁太陽車駛過高加索山頂時，用樹枝伸到太陽車的火焰中，為人類引來了火種。從此，世間就有了火。黑暗與寒冷消失了，取而代之的是光明與溫暖。可是，普羅米修斯卻遭到宙斯的懲罰，被吊鎖在懸崖絕壁上，任憑烈日暴曬，風雨侵襲，鷲鷹啄食肝髒，受盡折磨和煎熬，但他從不屈服，也不後悔，為了能使人類得到光明和幸福，他甘願受苦。
為了謳歌普羅米修斯，謳歌火種，古希臘人便將火奉為神明。家家都有祭台，祭台中時時刻刻都燃著聖火，人們每天還要向它祭祀祈禱。聖火不能熄滅，一旦熄滅，就被認為是不祥之兆。
在古羅馬，每個家族也都有自己的聖火。每年的三月初一，每家每戶都要熄滅家中祭台上的聖火，重新點燃新的聖火。點燃新聖火是件“大事”，不準去別人家接火種，也不準用鐵器擊石取火，而隻準用聚光鏡聚集日光的光熱點燃樹枝。
有人說，今天奧運會上點燃“聖火”的慣例可能就是來源於此。
由此來看，奧運會上那盛大而壯觀的“聖火”，如果追本溯源的話，也許可以追溯到遙遠的古代。