第十七篇德章 [王本五十四章]
善建者不拔， 善於鎖藏的，鎖不能被打開；
善抱者不脫， 善於懷藏的，東西不會掉落；
子孫以祭祀不輟。 恭敬地祭神祀祖、謹守傳統的，家族興旺，子孫後代延綿不絕。
修之於身， 在個體生命方麵修此守藏之道的，
其德乃真； 他的德行非常實在；
修之於家， 在治理家族時修此道的，
其德乃餘； 他的德行就很寬裕；
修之於鄉， 在治理鄉政時修此道的，
其德乃長； 他的德行就很大度；
修之於邦， 在治理邦國時修此道的，
其德乃豐； 他的德行就很豐厚；
修之於天下， 在治理天下時修此道的，
其德乃普。 他的德行就能普及一切。
故以身觀身， 故而，從一個人修持生命的德行，可以看到這個人生命的質量；
以家觀家， 從一個家長治家的德行，可以看到這個家族的景況；
以鄉觀鄉， 從鄉長治鄉的德行，可以看到這個鄉的狀況；
以邦觀邦， 從諸侯治邦國的德行，可以看到這個邦國的情況；
以天下觀天下。 從君王治天下的德行，可以看到天下的局麵。
吾何以知天下之然哉？ 我怎麼知道天下的局麵好不好呢？
以此。 就憑這一條。
本章文義較淺顯，但曆來注家往往隔裂文句，望文生義，以致使整章意義不能貫通一氣，因此，也造成各種分歧。
善建者不拔；現注家多譯如：“善於建樹的不可拔除”（《陳注》），或“善於樹立的不可動搖”（《任譯》）。《韓非子·解老》篇曰：“人無愚智，莫不有趨舍。恬淡平安，莫不知禍福之所由來。得於好惡，怵於淫物，而後變亂。所以然者，引於外物、亂於玩好也。恬淡有趨舍之義，平安知禍福之計，而今也玩好變之，外物引之。引之而往，故曰‘拔’。至聖人不然，一建其趨舍，雖見所好之物不能引，不能引之謂‘不拔’。”按《韓非子》的解釋，便是：“所謂善於建立價值觀，就是不為世俗功利所動。”
但根據本章全文來看，我認為，此“建”乃“鍵”之通假，是鎖藏之義。《禮記·樂記》“名之曰建”，鄭玄箋：“‘建’讀為‘鍵’，字之誤也……鍵，言閉藏兵甲也。”《第三十一篇道章［王本二十七章］》：“善閉無關楗而不可開”，“楗”，帛書作“籥”，可見王本定本時“鍵”尚不流行，故以“楗”通假之。由此，《禮記》中“建”可認為是“鍵”之本字，本章中“建”也同樣。“拔”為“抽拔”義，古代鎖具即用鑰匙打開後，也要用力拔出。而不管建樹後拔除之，還是建立後動搖之，都不是常見現象，所以是否“善建”，不應以“不拔”來衡量。如果說“善於建造房屋的人，他造成的房子不會被風刮倒”，那對“善建”的要求實在是太低了。而閉上鎖要防止被人打開，乃造鎖者第一關心的問題，故是否善鎖，應該且必須以“不拔”來驗之。《韓非子》所解，隻說了這句話可能比喻什麼，對這句話本身的意思，終究隔了一層。這種解法，局限了古文中常用的譬喻這種形象思維修辭手段所指的多義性，有時甚至歪曲、顛倒了原句之所指。但這種以一己之讀後感代注的解法，在古文訓詁中比比皆是。