“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”，這裏借上麵兩個例子，概括出一般的哲理。“閔閔”，家有喪事，乃禍；“屯屯”，其民來聚，福也。“察察”，屋有厚頂，不像茅草屋頂易為秋風所破，乃福；“夬夬”，其民散去，禍也。
“孰知其極?”誰知道這之間是否有中道?“極”為“中”義，請參閱“至虛，極也”注。
“其無正”，政治沒有絕對正確的方略。“其”，指代政治，因為“政者，正也”（《論語·顏淵》），國家等社會組織的公共事務稱之為“政”，與“正”密切有關。措施“正”是為“政”的題中之義。故“無正”是針對“政”而言的，也對“極”而言。
為什麼說“無正”呢?因為“正複為奇，善複為妖”，在一定條件下，正道轉化為斜徑，能幹的轉化為添亂的。“妖”，古代指稱一切反常怪異的事物與現象。《左傳·宣公十五年》“地反物為妖”，杜預注：“群物失性。”這裏，“妖”與“善”相對而言，指對行為的價值評價。“妖”者也很有能力，隻是價值取向正與“善”相反，故譯為“添亂的”。造成“無正”的原因，一是由於時間等條件的變化，二是由於政策在實施過程中會走樣。因此，“無正”之“正”，也指為上者的良好的願望與意圖。良好的意圖、計劃不能如願實現，是頗使人喚之奈何的，故問道：“孰知其極?”但麵對這一事實怎麼辦呢?不能因為“無正”，就為政不正，所以為政者既要使自己的行為（此乃民之身教榜樣）與政策方正，又要對政策實施的過程與結果抱順時應變的圓通態度。
“方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不”，“方”、“廉”、“直”、“光”是為上者對己而言，“不割”、“不劌”、“不肆”、“不”是對民而言。“方”是端方，辦事合法度、守規則；“廉”是廉潔、節儉、不貪；“直”為剛直，寧折不彎，堅持原則；“光”為正大光明，普施恩惠。“割”，本意為用力截斷，引申為斷絕、舍棄，如“割愛”；“不割”即對不善之人也不舍棄。“劌”（ｇｕì），本意為刺傷、割傷，《禮記·聘義》：“夫昔者君子比德於玉焉……廉而不劌，義也。”孔穎達疏：“劌，傷也。言玉體雖廉棱而不傷割於物，人有義者亦能割斷而不傷物，故雲義也。”“肆”，衝突之義，《詩·大雅·皇矣》“是伐是肆”，鄭玄箋：“肆，犯突也。”孔穎達疏：“犯突，言犯師而衝突之。”“燿”，同耀，《說文》：“燿，炫也。”炫是光線太強，使眼睛發花。我與各注本的分歧，主要在“其政閔閔”與“其政察察”兩句上，請讀者酌定。