第三十三篇德章 [王本七十章]
吾言甚易知， 我的主張很容易理解，
甚易行； 很容易實行。
天下莫能知， 但天下人沒有能理解的，
莫能行。 沒有能實行的。
言有宗， 我的主張有所本，
事有君； 事成可按標準檢驗，
夫唯無知， 但因為沒有智慧，
是以不我知。 所以不知道我的優越。
知者希， 有智慧的稀少，
則我貴矣。 那樣我就更有價值了。
是以聖人被褐懷玉。 正因為這樣，有道之君就像穿著粗織麻衣，而懷藏寶玉的人。
本章文字王本與帛書出入不大，但意思的理解，我與各注家還是有較大差異。
“言有宗，事有君”，無論譯成“言論要有綱領，做事要有主宰”（《任譯》），還是“言論有主旨，行事有根據”（《陳注》），都是把“言”與“事”作為抽象的泛指來對待的，這樣，與上下文都不貫通，顯得生硬、突兀。盡管《陳注》注意到了這個問題，把下文“夫唯無知，是以不我知”譯為“正由於不了解這個道理，所以不了解我”，以使“言有宗，事有君”與“夫唯無知”掛起鉤來，但僅看這樣的譯文，還是不能明白，為什麼不了解“言論有主旨，行事有根據”，就不能了解“我”呢？
其實，如果不將“言”、“事”理解為泛指，而理解為“吾言”、“吾事”的省稱，這個問題就容易解決了。第一句話隻說了“吾言”之“易知”、“易行”，但易知、易行的主張未必是好的主張，對一種觀點的評價，還需要有另外的尺度。所以，《老子》就進一步說明，“我”發“言”是“有宗”的，成“事”是“有君”的。《說文》：“宗，尊祖廟也。從宀，從示。”由此可見“宗”是個會意字。“宀”代表房屋、場所；“示”表示祭祀。“從宀，從示”，即從事祭祀活動的場所，或到某一特定場所去舉行祭祀活動。從這本初義，引申出“尊”義、“本”義。《國語·晉語四》“禮之宗也”，韋昭注：“宗，本也。”這裏的“言有宗”即“言有本”。“君”也是尊位之義，從“尊位”義，引申出“準則”義。《荀子·君道》：“君者，儀也”；“儀，法也，則也”（《國語·周語下》“實維我儀”王先謙三家義集疏）；“儀，準也”（《國語·周語下》“儀之於民”韋昭注）；“事有君”即“事有準則”。
“我”的主張不僅容易理解、容易實行，而且是有所本、有根據的，事成之後，也可以按照一定的標準來加以衡量的；但即使這樣，還是“不我知”，不能理解“我”的主張的優越性，為什麼？“夫唯無知”，因為沒有智慧。“唯無知”之“知”，應為“智”，上古僅有“知”而無“智”，世傳本也沒有把這裏的“知”解為“智”。但如果“夫唯無知”之“知”作“了解”講，那麼這句話就將直譯為“因為不了解，所以不能了解我”，變成毫無意義的廢話。故陳鼓應先生把“夫唯無知”譯成“正由於不了解這個道理”，把“無知”的對象定為“道理”，以與“不我知”的對象“我”有所區別，而任繼愈先生則譯為“由於人們的無知”，對“無知”照抄不譯；但因為他們對“言有宗，事有君”理解不確，所以不管怎麼譯“夫唯無知”，都接不上去。