第四十篇德章 [王本七十七章]
天之道， 天的行為法則，
其猶張弓與！ 不就像拉弓瞄準，發射嗎？
高者抑之， 抬得過高的、將它壓低些，
下者舉之； 壓得過低的、將它抬高些；
有餘者損之， 有多餘的減少些，
不足者補之。 有不夠的補充些。
天之道，損有餘而補不足。 天的行為法則，減少多餘的而補充不夠的。
人之道則不然， 人的行事法則就不同了，
損不足以奉有餘。 剝奪不夠的供獻給多餘者。
孰能有餘以奉天下？ 誰能夠將多餘的供獻給天下的民眾？
唯有道者。 隻有遵循天的行為法則的人。
是以聖人為而不恃， 正因為這樣，有道之君作為而不恃有，
功成而不處， 成就而不居功，
其不欲見賢。 他不希望表現他的超群的能力與德行。
本章文義顯明，故隻譯不解。
從“天之道”與“人之道”的對比，較典型地表現了《德經》中的“道”至多為“天之道”的這個特征，可為“以道注德”說的一個佐證。