24.角鬥場內，一群身著豔麗服飾的美貌女子在厚厚的地毯上徒手搏擊。
嬌呼媚吪聲中，徐國國君嬴曋坐在看台上擺滿酒食的幾案前打盹。
身材凸凹有致的吳姬酥胸半掩，披戴著鑲有珠寶的蟬翼坎肩，在一群武士的簇擁下楚楚動人地出現在看台上。她瞅了瞅場內的情形，步態生姿地走到嬴曋身邊坐下，含笑把手搭在他的腿上。
嬴曋睜開了眼睛。
吳姬柔聲道：“主公日夜為國事操勞，真是累了。”
嬴曋抹了一把臉：“楚子在去王室赴會的半途退回國內，表明了與周王朝決裂的態度。可是楚國有天險可守，王室不會輕易發難。我國處於江南魚米之鄉，在諸侯眼中曆來是一塊肥肉。從來隻要王室有變故，都會首當其衝借故拿我國出氣。這次我把王室派來宣詔的使者殺了，恐怕馬上就要大兵壓境。”
吳姬挑了挑眉：“使者不是暗示主公隻要去赴會，王室就恢複徐國從前的侯爵和方伯稱號嗎？”
嬴曋執杯在手，晃了晃：“周穆王時，我祖上不稀罕王室冊封的名號，就稱王與王室抗衡了。百十年來，王室把我國貶為子爵，輪番圍打，卻占不了便宜。又不敢公然把我國排斥出諸侯之外，視為夷狄對待。但在諸侯眼裏，我國素來與夷狄無異。此番王室籠絡我，無非是惺惺作態。近五年間，我國就與王室打了兩仗。陣亡的將士屍骨未寒，我豈會與王室握手言歡？試想連祖先就丟棄的虛名，我會趨之若鶩嗎？”
吳姬莞爾一笑：“主公獨立自強，當然不是趨炎附勢之輩。”她取出一片綠葉放在幾案上，“不知不覺，春天來了。妾能為主公做些什麼呢？”
嬴曋喝了一口酒，把酒杯遞給她：“這木瓜酒不錯，嚐嚐。”
吳姬舉杯喝了一口，奇妙地皺了皺鼻子：“主公有好東西都與妾分享，妾真是幸運。”
嬴曋道：“你是我的妻妾中真正能與我患難與共的人。你嫁給我的那年，就隨我出征。在戰場上我受了傷，你硬是從死屍堆裏把我扒出來，背著我在濕地裏走了四天四夜。有你這樣的女人，我沒有枉活一生。”
吳姬淺淺一笑：“不離不棄這句話，說起來容易，做起來難。主公身為一國之君，不止隻有妾一個女人。可是主公是妾唯一的依靠。若失去主公，妾什麼都沒有。為此妾分外珍惜與主公在一起時的點點滴滴。也唯願能為主公分憂解難。”
說著喝了一口酒，將杯子遞給嬴曋。
嬴曋接過酒杯一飲而盡，把杯子放在幾案上，道：“為預防周王室對我國發起攻擊，我已經傳令邊境一線層層布防了。但是把全國的強壯男性送上前線，不是明智之舉。強製征兵會令土地荒蕪，民生崩潰。這幾天我一直在考慮如何提升軍隊的戰鬥力。很顯然，縱有雄關險阻，軍隊沒士氣也枉然。在天下諸侯中，我最佩服燕侯。他麾下有一支能馳騁疆場的女子鐵血衛隊，令敵酋聞風喪膽。可是怎麼訓練女兵呢？”他指了指場內，“瞧瞧，滿場都是豐乳肥臀，聲音大力氣小。與其看一個個嬌滴滴的女人展示花拳繡腿，不如去看鬥雞。”
吳姬眼眸轉動：“主公，妾也聽說在燕國有一個島。燕侯專門招收活潑靈動的女童送到島上接受特殊訓練。由於每一個女童上島都種植一棵桃花樹，久而久之，那個島被稱為桃花島。”
嬴曋頗有興趣：“特殊訓練都有些什麼內容？”