把這個年輕人的想法從我的腦海裏趕了出來，把注意力集中在那個女孩身上。她的精神更快地進入了焦點。
"這個更大，更亮,"我帶著一種熱情注意到。
"有多大，有多亮?"
"嗯......一大筆錢。"
斯坦不會讓這種事發生的。"我需要更多的東西。"
"我不知道還能告訴你什麼。它不是很大也不是很亮，但和另一個不一樣。"
"好吧，這樣做吧,"斯坦提出。"想想你看到的那些精神如此興奮的病人進入醫院，毫無疑問，你會看到他們進入來世。按比例計算，這個數字是10。那個毒販子還是零。這就是我們將要使用的測量棒，從零到十。在這種情況下，超過五分之一的東西你都會感覺很好，下麵你就開始擔心了。這有道理嗎?"
"是的。有點像天空中的星星的星等級測量。"
"差不多是這樣，是的。我在尋找那些微弱的靈魂,"斯坦宣稱,"但是我們仍然可以到達一個仍然有希望的靈魂。你感覺到的那個人足夠強大，可以獨立完成，我們不必擔心他們。按我們的標準，這些是五歲以上的人。那些不是那麼明亮，不是那麼大的，那些是處於危險中的，而那些是我們需要集中注意力的。你還能理解嗎?"
"是的。"我誠實地回答。這很有道理。斯坦一直在尋找那些過去我可能已經摒棄的靈魂，因為他們在最後的傳球中沒有機會向我展示任何壯觀的東西。
"那麼在這個尺度上，你會怎麼稱呼這個女孩呢?"斯坦問道。
"大約兩個，也許三個。"
"好極了。"他停頓了一下，仔細看了看那個女孩。"我不知道她的名字。拉爾夫?"
"不認識她。"拉爾夫直截了當地說。
"我們很容易就能找出答案。我們還有時間。"
"是這樣嗎，拉爾夫？不再是了嗎?"斯坦問道。
"不，隻有那兩個。"
"你打算拿那個年輕人怎麼辦?"我一邊問，一邊放下雜誌，轉身麵對斯坦。
"沒什麼。"
"所以他會在一周零四天內死去，而且看起來他死後不會去任何愉快的地方。這就是它的全部?"
"對我們來說，這就是全部。他已經走得太遠了。我懷疑如果我們有五年時間，我們就能救他，忘記幾天吧。"
我低頭看著路邊，搖搖頭。
"他有什麼問題?"拉爾夫有點好戰地問道。
"他還不習慣這樣。"斯坦回答道。"他現在還不明白，但他會理解的。"
"我想我永遠都不會明白這一點,"我承認。
斯坦說話時帶著權威，而不是憤怒。"你看，你不開心。我能理解，但我們無能為力。如果你想和他談談，那就去吧。但是你要說什麼呢？你覺得他憑什麼聽你的？他會像個瘋子一樣嘲笑你，或者做一些更糟糕的事情，因為他可以。這是一個簡單的事實。"
我抬起頭，但離開了斯坦，遠離了街對麵的人群。我在路上沒有什麼特別的東西。
"聽著，你不應該有這種感覺,"斯坦繼續說。"你應該感到高興。我們可以和那個女孩合作。你們今天幹得不錯，你們倆都幹得不錯。就這樣吧。"
我想相信我可以像斯坦建議的那樣放手，但我想知道那個年輕人的想法會困擾我多久。
斯坦無誤地引導我們回到倉庫附近的停車場，我們一回到車裏，他就把我們趕走了。拉爾夫喃喃自語了一些聽起來不重要的事情，我沒有注意到。他的話不是針對我的，所以忽視他們不是問題。
在送完拉爾夫之後，斯坦把車開走了，說我們要去吃點東西。
我隻是聳聳肩。
一進去，我們就到了我們的攤位，我就把自己扔到了那張舒適的、黑膠唱片的座位上。
"我真的不餓,"我沒有熱情地說。
"是的，你是,"斯坦反駁道。"你隻是不想接受現實。你腦子裏想的太多了，你不知道怎麼處理它。這些都是可以理解的......但是你餓了。選一些清淡的東西——炒雞蛋、華夫餅或者法式吐司，但不要太多糖漿。你會驚訝於自己吃了多少。"
我點了一杯果汁和華夫餅。
我們在等食物的時候，我抬頭看著斯坦。"接下來會發生什麼呢?"
"你可以放鬆一會兒。在接下來的幾天裏，你不需要做任何事情或擔心任何事情。回到你的日常生活中，做你平時做的事情。最終，這一切都將開始平息，你會開始對這裏發生的事情感覺良好。然後你，拉爾夫和我幾天後再出去，也許下個星期。星期三對你有好處，對嗎?"