陳驚蟄依稀能瞧見屠狗城時，已是距他離開村子一月有餘，原本按著他還算不凡的腳力，這些路程不過也就十天左右的工夫罷了，即便有時春雨耽擱了趕路，半個月也足矣。
江湖上能講出點門道的長兵細武，陳驚蟄是一樣也耍不明白，偶爾能讓他吹噓一下的，也就是腳上的這點功夫了。
隻是陳驚蟄這年紀，玩性自然多過了穩重，偶爾山路旁竄出一兩隻野兔，也能讓他花些時辰追著玩上一陣子，以此解悶兒。
這些野兔不比之前在秀隱村周圍山裏和陳驚蟄打交道的野兔精鬼，抓起來倒也容易許多。一來二去，陳驚蟄的興致倒是消減不少，即便之後再遇到也都視而不見，任憑它們在眼前竄來蹦去，偶爾興致來時抓來拎著耳朵瞧瞧公母，也就又放回山裏了。
當然，總少不了有那麼幾隻倒黴的家夥，成了他果腹的食物。
若僅僅是幾隻兔子也不會讓陳驚蟄多花去半個多月的行程，隻是山林間魚蟲鳥獸本就不少，又逢著春醒出來活動，這些生靈遇到陳驚蟄這麼一個禍害，也實屬是沒有福氣。
陳驚蟄所過之處，樹梢上那些色彩斑斕的飛鳥險些成了炸毛的土雞，溪潭裏倏然而動的遊魚被他折來的樹枝攪弄的不得安生，恨不得化鳥而逃，即使是那些惹人嫌的蛇蟲鼠蟻也都悄然躲了起來，對他這個禍害敬而遠之。
大概多少年以後，陳驚蟄再回來時，樹上的飛鳥和水下的遊魚，再憶起此時此景，彼此相望，也會無語凝噎。
…………
“這他娘的也太破了吧！既然說是個城，總得有個城的樣子啊！城門上連顆門釘兒都沒有，簡直就是個柵欄啊！”
“也許，還抵不上個柵欄結實呢！”
陳驚蟄目力極佳，瞧著不遠處破敗的屠狗城，無精打采皺著眉頭，麵上盡是嫌棄之色。
這屠狗城確實和陳驚蟄想象中的樣子大相徑庭，殘垣斷壁狼藉得很，低矮的石牆上盡是枯敗的蔓類，即便逢著春醒，依舊是擺著一副大羅神仙也救不活我的樣子。
“唉，不過好歹是個落腳的地方，破是破了點，可總好過露宿野外了。”
陳驚蟄搖著頭歎了口氣，站在原地望了屠狗城良久，最後聳著肩挑了下眉頭，一臉無可奈何的向著屠狗城走去，倒是頗有幾分在江湖中摸爬滾打身不由己的樣子。
屠狗城的名氣，陳驚蟄這樣自幼沒離開過山裏的毛頭小子自然是沒聽說過，他對這江湖的一知半解，有多半是自陳驅虎口中，至於剩下的那一小半兒，大概盡是那些已經被嚼爛的神乎其神的俠客異事了。
屠狗城早年的確是拒北而望，駐紮十萬鐵軍的北境重城，再向北行軍五十餘裏，過了一劍天和錦繡城，便是茫茫草原，戎奴族的天下了。
二十年前，魏武初定天下，四海未安，百廢待興，本是大興社稷之時，卻不料還未過三年安生日子，戎奴五族來勢洶洶，大有長驅直入，占而為主的意思，魏武的命數也危如累卵。
天下亂戰初歇，北境戰事又起，錦繡屠狗兩城之間，烽火三個月不曾熄過，狼煙滾滾直上，濃過黑雲，水汽像是被蒸盡，黑雲攏在頭頂，卻落不下半滴雨來。殺到最後，這戰場上已然沒有半點嘶吼哀鳴，隻剩下揮戈帶起的一點破空聲，和槍戟入腹的“噗噗”聲。
戰事持續三月方熄，戎奴十五萬鐵騎無一人一馬再回草原，甚至五族大單於的長子也死於這場戰事，亂戰之中屍骨無存，被踏成了肉泥，沃了這一方土地，隻剩下一柄細月長刀，也不知是折在何處，或是掩在哪個屍身之下。
魏武雖說將蠻族拒於境外，解了社稷倒懸之危，卻也隻是慘勝而已，甚至稱不上為“勝”，僅留下一個“慘”字罷了。
屠狗和錦繡兩城盡廢，二十萬鐵軍麵北而亡，魏武三位柱國中碩果僅存的上柱國秦武夫，力戰而亡，死於城門之前，據說死後尚還是虎軀不倒，錚錚鐵骨立於城門之前，長刀橫臥，怒目圓睜，留下了身為武將的最後一絲威嚴。
流星馬信到皇都洛城，與秦武夫有八拜之情的老皇帝聞訊昏倒在龍案上，大病不起，數月之後又出了秦家被滅門的慘案，病情更是雪上加霜，讓這還未痊愈的老皇帝咳出兩大攤血來，險些駕鶴而殂。
好在是能策馬提刀的武皇帝，年輕時也曾親自陷陣殺敵，也沒受過大傷留下暗疾，再加上不計其數的奇珍藥草供奉著，調理修養了大半年之後，便又能親朝了。
隻是心結難解，這斷了手足的痛楚揮之不去，老皇帝的精氣神已是大不如前了，華發夜夜有新生，麵容也是憔悴得不成樣子，較於一年之前，已是判若兩人了。