“所以你剛才也動用了這種能力？”以撒的聲音把汪旺旺拉回了現實。
“嗯，當我觸摸那隻小牛的時候，我能看見它成形之後的記憶和感知，我感覺到了它的痛苦不是來自壓迫，而是窒息—它的脊椎被卡住了，位置不對。”汪旺旺歎了口氣，“我還能感受到它的恐懼，盡管隻是一頭牲畜，可它也會有純粹的恐懼。”
“這就是你說的病嗎？我不覺得是一件壞事情啊，”以撒好奇地看著汪旺旺的雙手，“而且你不用擔心別人對你撒謊，你隻要碰碰他，就能知道他的過去了。”
“沒有這麼簡單，”汪旺旺苦笑了一下，“經曆別人的過去並不快樂，反而要忍受巨大的痛苦，每經曆一次，我都覺得原本的自己會消失一點……我正在變成另一個人。”
“可我很羨慕你。”
“為什麼？”
“如果我也有這種能力，我一定會去擁抱我爸爸，”以撒垂下眼睛，“我覺得爸爸離我越來越遠了。有時候他會獨自坐在夜晚的客廳裏，關著燈，不說話，直到第二天天亮。我想知道他在想什麼，我想讓他像以前那樣笑……我還會去擁抱媽媽—在她離開以前，我想知道她到底還愛不愛我。”
“我也羨慕你，”汪旺旺揚起嘴角，眼裏有朦朦朧朧的霧氣，“我以前從沒羨慕過誰，但我現在羨慕每一個普通人。和你正相反，我連最喜歡的人都沒有勇氣擁抱。”
“為什麼？”
“我怕看見他真實的想法，他對我的保護會讓我懦弱，我把他卷進一個旋渦，並且依靠了他很久，但他應該有更好的生活。”汪旺旺低下頭，“沒有我的生活。”
“神會幫助你……”
以撒話音未落，就聽到牛棚那邊一陣嘈雜，那個手套女人尖銳的聲音從裏麵傳來：“上帝啊！”
汪旺旺和以撒跑進牛棚，看見那隻出生的小牛犢全身青紫，身體腫脹變形，倒在地上，劇烈地抽搐了幾下，就沒了呼吸。
“怎麼會這樣！”
以撒跌跌撞撞地爬到多加斯身邊。那隻可憐的母牛還不知道自己的孩子已經死了，正用舌頭舔舐著屍體，試圖喚醒倒在地上的小牛犢。可這並沒有阻止小牛犢以肉眼可見的速度迅速腐爛，空氣中彌漫著一種異常的怪味。
汪旺旺想起了那種味道。
過去她總是聞到，那是迪克每天身上備著的藥瓶發出的味道。
MK-58的味道。
“你們……對它幹了什麼……”汪旺旺喃喃地問。
“祝禱會快開始了。”亞伯隻冷冷地拋下一句話，就向外走去。
以撒透過未幹的淚水看著亞伯，他的語氣似乎透露著對兒子的厭煩，也許是厭煩他的矯情，也許是脆弱。在爸爸的心裏，和祝禱會相比，死掉一兩頭牛犢不算什麼。寒冬裏有很多作物都會輕易死掉。
因為他們沒有被神庇佑。以撒在心裏安慰自己，爸爸是這麼告訴他的。
他努力憋住眼淚，讓自己看起來沒那麼傷心，他甚至不敢問亞伯，多加斯以後會怎樣。他不怕抄經文，但是怕看見爸爸憤怒時看他的眼神。
“走吧，我們去祝禱會吧。”以撒拉住汪旺旺的衣角，垂下眼睛不再看地上的屍體。
“可多加斯不是你最好的朋友嗎？”汪旺旺沒有動，“它的孩子死了，你……”
“多加斯隻是一頭牛。”以撒打斷了汪旺旺，學著爸爸的口氣說。
說這句話時，他的心似乎也有一部分被抽空了。
汪旺旺看著以撒，沒有再說什麼。她跟著他穿過一片低矮的尖角房屋，到達鎮子的正中間。那裏有一塊晾穀物的空地，祝禱會在這裏舉行。
天色已經完全暗下來，一些黑色的人影從四麵八方湧出，聚攏在空地上。入夜後氣溫驟降，寒風夾雜著雪花吹過山穀。可空地上的每個人都衣著單薄，統一的棉麻大褂，卻沒有穿羊絨外套。一些壯年男人甚至脫掉了上衣，露出深深淺淺的文身。在任何一個正常人看來，這麼幹都是尋死的行為。
可他們似乎絲毫不覺得寒冷，汪旺旺在夜色中分辨著這些臉，有垂暮老者，也有青壯年。他們手裏舉著燒煤油的風燈，雖然麵目模糊，眼睛裏卻閃爍著同樣狂熱的光芒。
汪旺旺朝手心哈了一口氣，她的睫毛和臉上很快因為這口寒氣結了一層冰霜。
汪旺旺知道，在這種嚴寒中舉行祝禱會，而不是在溫暖的室內，是有原因的。她曾經聽過一個理論，在極端環境中，人類會逐漸喪失思考和判斷的能力。在沙漠裏徒步的人不會思考柏拉圖的哲學問題，或者思辨民主製度的善惡，酷熱隻會讓他的大腦剩下一些簡單的念頭：走路、喝水、離開這裏。這時候如果你告訴他，美國明天要沉入大海，肯尼迪總統其實是外星人，大屠殺是正確的，他都會相信，甚至會深信不疑。