掛下電話，是長久死寂一般的沉默。
沒等薑嫵開口，秦湛就已經否決了她想要做的事：
“你留下。”
“你知道，這會比殺了我還難受。”薑嫵噙著淚，強忍著自己無處安放的情緒。
“我知道，所以你必須留下，你這樣的狀態就算去了湖城，你能做甚麼？”
靳左失蹤，不知道是否落在靳終南手裏。
第一次行動已經失敗，靳終南也一定識破了他們原本的計劃，秦湛再留在雲城沒有任何意義。薑嫵的安全，他會交給最信任的下屬去保護，他必須帶著軍門勢力，前往湖城馳援。
如果讓靳終南真正掌握了矽基生化技術，不說薑嫵會因為失去靳左而奔潰，他自己所背負的使命也會失敗，事關許許多多人的性命，他必須果決行動。
不容任何反駁，自己做了決定：
“我立刻就走，去湖城和阿金彙合，找到真正實驗室的位置，營救靳左。一旦有消息，我會第一時間通知你，但你不能跟著我去，會害我分心的。”
話說得有些重，轉圜兩句，他放軟了三分口氣：
“事情還沒有到最壞的地步，靳左失蹤毫無消息，也算是個好消息——如果他並沒有落入靳終南手中，你貿然前往湖城，說不定會害了他，你從來都是他的軟肋，這一點你自己清楚，靳終南更加清楚。”
頓了頓，他卸下軍人的不苟言笑，站在朋友的立場緩聲道：
“小嫵，照顧好自己和佑之，相信我，我一定把靳左安然無恙的帶回來。”
“……”
薑嫵雙拳緊握，末了，還是頹然垂了下來。
她恨自己無用，軟肋兩個字，像是跟在她身上的標簽，這麼多年揮之不去。從前，她尚能從這兩個字中品出幾絲得意的甜蜜，既然是軟肋，說明她所愛之人，心裏在乎的也是她，彼此擔心羈絆，牢牢被鎖在了一起。
可現在，她憎恨這兩個字！
這兩個字，隻會帶給靳左多一份的負擔和憂心，她幾乎成了敵人對付他的武器！
她幫不上忙！
讓自己安全躲在無數人的保護之下，似乎這樣就足夠了。
理智一遍遍這樣勸說著，她的心卻更加難受掙紮！
靳左生死未卜，她卻還要隔著一方大洋，揣著惴惴難安的心思，束手無策。
這種煎熬原以為自己可以承受，卻真在聽到“失蹤”兩個字的時候，齊齊奔潰了。
……
秦湛對她的奔潰，隻能裝作視而不見。
他逼著自己狠下心，伸手拍了拍她的肩膀，咬牙離開了司令樓。
餐桌上的白粥已經涼透，筷子和勺子都是幹淨的，這一頓飯他依舊沒吃成。
連夜出發，所有準備已經做好，出境行動的報告打了上去，隻等上頭一句話，他就立刻行動。
門自動關上，電子門鎖吧嗒一聲鎖了起來。
薑嫵頹然坐到地上，無助湧了上來，卻流不出一滴眼淚。
隻因她覺得現在哭太不吉利！倆人一路走來太過不容易，多少次生死一線都能化險為夷，這一次也不會例外的。
身後響起了腳步聲。
薑嫵以為是小柚子醒來了，忙整理自己的情緒，將淚花忍了回去。
她低頭搓了搓自己的臉，讓臉色看起來好些，勉強扯出一張笑臉回過頭去：
“佑之，你怎麼起來了？是不是要噓噓，媽咪帶你去。”
回頭，意外不是佑之，竟是鄭謨言。
他穿著鬆垮的睡衣，在薑嫵麵前蹲了下來，看了看手裏準備好的紙巾，笑著道：
“白準備了，你不哭是對的，哎~你跟靳左也是對苦命冤枉，希望這一次無論結果如何，大家都能生死一處吧——走吧，女神，咱們擦擦眼淚，出發~”
“你——”
薑嫵詫異，杏眸圓睜。
鄭謨言一聳肩，痞笑道：
“我與秦湛小子不同，沒那麼多擔憂謹慎，我隻知道你心裏記掛著他，哪怕要死，也願意跟他死在一處，既然如此，你還等什麼？”
“可我跟你，就算去了又能幫上什麼忙？”
薑嫵的心事，隻一個人願意這樣恣意縱容、不計後果的陪伴。隻是這一次連她自己都不敢做任何冒險的事了。
說起這個，鄭謨言收了幾分笑意，認真道：
“還記得我跟你描述過實驗室的環境麼？”
“是，你說你聽到了奇怪的聲音。”
“剛才睡了一覺，我記起我曾經在哪裏聽到過這種聲音了，所以我比秦湛都有把握，先他一步找到實驗室真正的位置！”
他眸光閃爍，篤定的自信給了薑嫵非去不可的理由。