現在，老父親去世了，張居正卻還穩坐首輔之位，沒有回老家守孝，於是一些官員的心裏就有些不平衡了！有人說：“張居正身居要職，本應該做眾人表率，卻貪戀權位，無視祖宗之法！”也有人歎氣道：“人家位高權重，自然可以一手遮天，什麼狗屁規章製度，那隻是針對我們這些小人物而來的！”
一些動機不純的人也借機煽動是非，企圖將水攪混，於是彈劾張居正的奏疏紛踏而來，呈到了李太後的麵前。望著桌子上厚厚的一摞彈劾奏疏，張居正的心裏也開始忐忑起來。李太後卻微笑著道：“這群人閑來無事愛嚼舌頭，他們愛怎麼說就怎麼說吧！張先生莫為此事分心，安心幹你該做的事情就好了！”
得到李太後的支持，首輔張居正這才放下心來，忙碌著處理手頭上最為緊急的事情。
卻說潘季馴風塵仆仆地從江西一路北上，到達京城以後稍作休整，第二日便到朝廷刑部報到，請求分配具體工作。不料，刑部尚書卻樂嗬嗬地對他道：“莫急，莫急！一會兒，內閣首輔張大人要找你談話！”
潘季馴心中一驚，張閣老找我莫非還是談就任河漕總督一事？我已經明確地亮出了自己的態度，他們為甚還就此事糾纏不清？想到這裏，潘季馴心中就有了一些不快。
卻見張居正微笑著走了進來，道：“潘大人一路辛苦了！今日找你聊天，我不說，潘大人也定會料到我張某為何時而來！”
潘季馴卻作驚訝，拱手作揖道：“下官愚鈍，不知大人所言何事，俯耳願聞其詳！”
兩人落了座，有人端來了茶水，張居正抿了一口茶，道：“潘大人是揣著明白裝糊塗啊！不錯，今日找你正為河漕一事而來！”
潘季馴聽罷就急著站了起來，剛要說話，卻見張閣老擺了擺手道：“老夫知道你要說什麼，先不要急著拒絕，待我把話說完！”
於是，潘季馴隻好又坐回了原位。張居正笑道：“在老夫切入正題之前，先請潘大人見一個人！”
張居正走到了門口，對外麵的人道：“進來吧！”那人便跟著進來，走到了潘季馴的麵前拱手作揖道：“潘大人，好久不見了！還記得我嗎？”
是江一麟，太熟悉了，我怎麼不認識你啊？潘季馴激動起來，緊緊握住他的手，道：“你怎麼也到京城來了？”
原來，這江一麟任過江西南贛一帶副都禦史，曾與潘季馴共過事，兩人配合很默契，可以說江一麟是潘季馴的得力助手。南贛這個地方大致管轄今天的江西南安、贛州，廣東的韶州、南雄，湖廣的郴州，福建的汀州等地。江一麟是比潘季馴晚一屆的進士，兩人年齡相仿。他很欽佩潘季馴的才學和為人，因此在江西時，江一麟一直全力支持潘季馴的工作。
張居正見兩人相逢如此親熱，於是道：“兩位大人很久不見了，應該有很多話要說。老夫就出去走走，你們倆好好聊聊！”
待張居正走出門後，兩人便坐了下來，江一麟就如此這般將他離開江西南贛後種種經曆說了一遍。敘述完畢後，江一麟感慨道：“還是張閣老有心啊！他怕你這位潘大人架子大，請不動，就安排我做了河漕都禦史打頭陣來了！昨日聞你已經到達京城，特派我前來做你的思想工作！”
潘季馴道：“想當年，潘某忠心耿耿，一心治河，想不到卻有功不賞反遭逐。這治河領域水太深，潘某已經傷不起了！”
“潘大人還在為當年所遭遇的不公耿耿於懷呢！”首輔張居正笑著推門走了進來，繼續道，“當年老夫的所作所為傷害到潘大人了，每每想到此事心中就充滿了愧意！今天在這裏，老夫向你真誠地賠罪！”