青音沒有理會這位下人的話，繼續往前走，常四爺快步走上前去攔住她們，道：“繁雜頭緒夠多了，你還想再添甚亂子嗎？外麵的這些人現在對你家那位潘老爺已恨之入骨，怎會輕饒你們？你們先留下來，讓爹爹出去看看！”
說罷，常四爺將門打開了一條縫走了出去。見常府有人出來，守在外麵的人群頓時沸騰了起來，有人喊道：“常老爺，我們尊重你！快把那個姓潘的交出來，我們就不找你麻煩了！否則的話，莫怪我們對你不客氣！”
常四爺站在門口，向眾人揮手道：“大家不要激動！這次潘姑爺真的沒有隨往，隻是小女帶著外孫過來！老夫與那姓潘的也鬧翻了，他若過來了，老夫定將他揪出來，向各位謝罪！”
有人點頭稱是，有人卻道：“我們失去親人，還要挨餓受凍，全是拜那姓潘的所賜！我們在這裏受苦受難，那姓潘的卻逍遙世外，你將姓潘的小崽子交出來也行，否則我們與你常家沒完！”
常四爺道：“他們孩子是老夫的外孫，雖然姓潘，也是老夫的血脈骨肉，豈能交給你們？”
常四爺的話剛落，有人就嚷起來：“這老東西和那姓潘的就是一夥人，與他講甚道理？兄弟們抄家夥啊，打死這個老東西！”
眾人衝上前來，舉起棍棒就向常四爺身上打去。站在門邊的兩個家丁見狀，忙將常四爺拉進院子，咣當一聲關上了大門。門外的眾人情緒無法宣泄，便瘋狂地砸起了大門。
青音見爹爹挨了打，她的臉色頓時變得慘白，她一直認為自己夫君做的利國利民好事，曾經為此而自豪過，想不到今日卻遭到家鄉父老這般憎恨，她的心境頓時垮塌了！夫君不計個人得失，一心為公，風餐露宿守候在工地，難道他所做的一切都錯了？
青音一邊想著心事，一邊落淚。兒子大複勸道：“爹爹為朝廷分憂，他並沒有做錯什麼！娘，你不要在乎這些人說什麼？”
常五爺卻從屋子裏出來，手裏拿著一件長袍，對青音道：“好侄女，別哭了！這是你爹爹的衣服，我穿上將外麵的人引開！這裏人都不歡迎你，你還是趁機帶著孩子走吧！”
說著，他就換上衣服走出了大門。常四爺聽說弟弟要冒充自己出去將外麵的人引開，氣急敗壞地拍了一下桌子罵道：“五弟啊，什麼時候了，還要添亂！已是一大把年紀了，還這麼不省心！”
常四爺忙派人去追，三省放心不下爹爹，也跟了出去。可是外麵靜悄悄的，五爺早已出了大門，不知所蹤。
原來，五爺、四爺兩位老兄弟長相有幾分相似，身高也差不多，隻是五爺要清瘦許多，五爺穿上哥哥的衣服後從常府出來，外麵憤怒的人群誤將他當成常四爺，就圍追了上來。常五爺也顧不上什麼了，他像沒頭的蒼蠅在街巷中狂奔亂跑，他的身上挨了幾棍子火辣辣得疼，他也不敢停下來查看傷勢。有兩次在胡同盡頭，眼看後麵的人就要追上來，不想卻絕路逢生，在眾人遲疑之際他轉身折回就跑，居然逃脫了。
可是，常五爺畢竟上了些年紀體力開始不支，而且一條腿還有些瘸，最終跑不動了，被眾人按倒在地，好一頓拳打腳踢。大家好像還不解恨，有一個人走到他身邊掄起棍子就打下來。就聽一聲悶響，常五爺眼冒金星就暈厥了過去。朦朧中，他聽到了有女人吵鬧的聲音，後來就慢慢地失去了知覺。
待他醒過來時，發現自己躺在了一張床上，旁邊還坐著一位婦人。那婦人身影好生熟悉，待她轉過頭來，五爺更是吃了一驚，真是冤家路窄，這婦人不是別人，正是被她賣到妓院的戴鳳蓮！五爺對她印象太深刻了，雖然過去幾十年，戴鳳蓮已顯老態，五爺還是一眼就認識了她！
常五爺驚慌不已，掙紮著想下床逃離，那婦人卻站起來笑著罵道：“老東西，今日落到姑奶奶手裏還想逃走，沒門！你就老實呆著，看我怎樣收拾你！”