兒子失蹤已是第三日，歐陽雲鶴有些絕望了，她一屁股坐到地上，不想再這般無望地繼續尋找下去。經過同行的尤半城好一陣子勸說，兩人才繼續朝前走。剛走沒有多久，歐陽雲鶴竟然聽到了兒子的呼喚聲：“娘，娘！……”
她不敢相信自己的耳朵，以為自己耳鳴了，可那呼喚聲卻真真切切。循聲望去，卻見一艘小漁船由遠及近向他們的方向駛來，船上坐著一對年輕的漁家夫妻，一個小男孩站在船頭正向他們倆招手。歐陽雲鶴細細望去，那個小男孩正是自己的兒子冬兒！
歐陽雲鶴飛快地跑下堤岸，來到水邊，待兒子從船上跳下來，她便將兒子摟在懷裏，抖動著肩膀劇烈地嗚咽起來：“兒啊，你跑到哪裏去了？嚇死為娘了！……”
尤半城則走到那對漁家夫妻的麵前道謝，並問他們是如何救這個孩子的。原來，這對漁家夫妻那日下午像往常一樣在河上打魚，見一個八九歲模樣的男孩在河邊玩耍不慎落去水中，於是就將孩子救上了船。兩人還埋怨過孩子的爹娘太粗心，讓這麼小的孩子來河邊玩耍。待孩子蘇醒後，夫妻倆就在原處逗留，等人來尋孩子。可以他們一直等到天黑，也不見人影，於是就把孩子帶了回去。這兩日，夫妻倆一有空閑，就帶著孩子來到出事河段逡巡，幫孩子尋找親人。今日真是湊巧，他們剛出來不久，孩子眼尖，遠遠地就認出了岸上他的娘親。
聽完夫妻倆的敘述，一直蹲在旁邊摟著兒子哭泣的歐陽雲鶴站了起來，來到兩人麵前撲通一聲跪下，道：“恩人哪，你們就是孩子的再生父母！”
那位漁家女主人忙上前攙扶，道：“大嫂，別這樣，快起來吧！現在你們母子團聚，該高興才對啊！”
待歐陽雲鶴站起來後，那漁家女主人卻突然驚喜地叫了起來：“姐姐！”
歐陽雲鶴吃了一驚，抬頭細細打量，卻見眼前的這位女子雖然身著粗布麻衫，卻長得明眉皓齒。那麵容如此熟悉，歐陽雲鶴就覺得猶如看到了鏡子中的自己，她也不由地叫了一聲：“飛鶴！”
姐妹倆激動地擁抱在一起，搞得在場的其他幾個人都很詫異，特別是歐陽雲鶴的兒子冬兒，他感覺自己受到了娘親的冷落，歪著腦袋看著這兩個喜極而泣的女人。
歐陽雲鶴擦著眼淚道：“妹妹，我一直懷疑你已不在人世了呢！既然平安無事，為何不來找我？讓姐姐我為你傷心難過！”
原來十多年前，妹妹歐陽飛鶴相中了常三省，而三省頂不住家人的壓力，不願意娶這個青樓女子為妻。飛鶴心情低落之時，胭脂樓的老鴇又強行讓她接了客，一氣之下，她於是就投了河。
當她醒來時，卻發現自己躺在一間破舊的泥草房子裏，她被一位漁家小哥救了。歐陽飛鶴見這位小哥性格淳樸，長得又很結實，於是就與這位給予她第二次生命的人結為了夫妻。她也曾想去城裏找姐姐，可是轉念一想，那胭脂樓的人若看到了她，定然不會輕饒她，便沒有去找。後來聽說，姐姐已隨一位富商去了江南，於是她便徹底斷了去尋找姐姐的念頭。
歐陽飛鶴說完她的遭遇後，又問姐姐這些年是怎樣過來的，於是姐姐雲鶴也將自己的情況說了一遍。姐妹兩人又哭又笑一陣子後，歐陽雲鶴拉著妹妹的手，道：“妹妹，我找到咱們的娘親了，快隨我見娘去吧！”
於是，幾個人歡天喜地回到了迎春閣，戴嬸娘見自己的兩個女兒突然都出現在自己的麵前，她如在夢中，早已泣不成聲，哭得像個淚人似的。她拉著這個女兒看了看，又拉著那個女兒看了看，哭道：“想不到老身我有生之年，還能見到自己的兩個親生骨肉，這真是上天眷我，菩薩顯了靈！”
母女三人在一起有說不完的話，直到日落西山，妹妹歐陽飛鶴站起來辭行道：“娘，姐姐，我該走了！我家就住在淮河南岸，離這裏不遠，明日再過來看望你們吧！”
戴嬸娘拉著小女兒歐陽飛鶴的手，千叮嚀萬囑咐一番後，這才戀戀不舍地道了別。回到屋子裏，尤半城與母女倆聊了一會兒，也要起身告辭，戴嬸娘拉著外孫冬兒將他送到門外道：“尤爺，你是我們歐陽家的貴人啊！有一句話不知當講不當講？”
尤半城道：“戴嬸娘，你我也不是外人，盡管說來！”
戴嬸娘道：“老身看來，你與我的大女兒雲鶴很是般配！老身有意將她許配給你，你看如何？”
尤半城臉上掠過一絲喜色，片刻即失，道：“雲鶴姑娘眼光高著呢，恐怕看不上我這樣的人吧？”
戴嬸娘道：“現在就看你的態度了，雲鶴那裏自有老身說去！”
雲鶴的兒子冬兒已經與尤半城混熟了，他拉著尤半城的手仰著臉懇求道：“尤伯伯，你做我的爹爹吧！”