第四節 舌戰
五年後，京城皇宮。
“眾卿家可有對策？”龍椅上高坐的便是宋真宗趙恒，他二十來歲，身著龍袍，體格微胖，慈眉善目，然而此時的他卻是額頭上滲著汗珠，一副急躁的樣子。原來是契丹族又一次入侵了，根據前線探子稟報，這次遼王耶律隆緒攜大軍南下，眼看就要破關攻打遂城了。整個朝廷如今就像熱鍋上的螞蟻，不知如何是好。
“啟稟皇上，耶律隆緒蓄謀數年，操練虎狼之師。今日南下，號稱收複瓦橋關，來勢洶洶，勢必不達目的不罷休，然而敵我力量懸殊，貿然交戰隻能造成更大損失。瓦橋關地處我國北部，地勢險惡，氣候幹燥，並不適宜我宋人居住，倒不如做個順水人情，借瓦橋關以北荒涼之地和契丹遼國修百年之好，天下太平，國泰民安，是江山之幸也。”隻見一個中年人緩緩上前稟報道。原來此人正是宰相王欽若，他五六十歲的樣子，豹眼鷹鉤鼻，眉毛偏重，下巴留著厚厚的胡須，頭發、眉毛、胡須都已開始泛白，然而雙目卻依舊明亮，眉頭緊鎖，額間深深的川字紋更是突出了其豪傑氣質。但他正義凜然的外表下卻早有著自己的利益算盤，他與耶律隆緒和蕭太後之前的交易正在秘密地進行著。
“是啊皇上，國泰民安，社稷之幸也！”一名大臣帶著一眾官員附和著王欽若的話。這個帶頭的大臣便是王欽若的左膀右臂曹利用。
真宗點著頭，沒說話，仿佛思考著什麼。他掃了一眼眾官員，看到一名二十來歲的年輕臣子正眉頭緊鎖地搖著腦袋，這倒引起了真宗的興趣，他定睛一看，原來是近年剛調回京城的五品官殿中丞寇準。於是，他好奇地問道：“寇卿家可有異議？”
原本寇準當年高中進士，便授大理評事、知歸州巴東縣，經曆近五年地方磨煉，立下政績，如今調回汴梁，累遷殿中丞。隻見他從官員隊伍中走出來跪了下去，低頭稱：“回皇上，異議寇準不敢稱。隻是……”
他頓了頓，想了想繼續說：“王大人所言極是，契丹勇士乃虎狼之師，契丹族又生性殘暴，好戰且殺戮成性，微臣恐怕瓦橋關隻是借口，耶律隆緒和蕭太後覬覦的是我們整個大宋江山！”
王欽若聽後不滿意了，他也不先向皇上請示，就直接回頭稱：“敵我雙方實力高下立斷，一旦開戰，猶如以卵擊石，後果不堪設想，倒不如趁此遷都南方，為天下開太平。”
寇準聽後搖了搖頭，說：“王大人，敵我雙方軍力是有高下之分，然而攻守有別，行軍打仗千變萬化，隻是簡單稱以卵擊石，而把我大宋江山拱手相讓，不免有失偏頗，還請皇上三思。”
“寇準，如與契丹發生衝突，導致我大宋社稷之危，你可是罪無可赦啊！”曹利用聽後直言道，“且不說契丹虎狼，此時國內硝煙四起，土匪勢力日益龐大已然成勢，若不早日加以鏟除，日後必成大患，你若再讓皇上分派兵力，招惹外敵，我大宋社稷岌岌可危啊，還請皇上三思！”曹利用說完“撲通”跪倒在地，向皇上叩首，一眾大臣也向皇上叩拜。