如《天玉經》說：“先天盤上十二支，後天加上幹和維，八幹四維輔支位，子母公孫同此推。”《青囊奧語》中有許多羅盤的使用方法說明，但語言較隱晦，不易理解。從唐代出土的天文銅鏡拓片內容，可推測此時的羅盤已有了較多的內容與層數。湖南出土的一枚唐代天文銅鏡，鑄造工藝十分精致，自中心鏡鈕外計有五層，第一層為四靈獸(四象)，第二層為十二生肖，第三層為後天八卦，第四層為二十八宿，第五層為字銘。
宋代經濟繁榮，海上文明大展，風水羅盤有了較大發展。北宋科學家沈括的《夢溪筆談》中記載：“方家以磁石磨針鋒，則能指南，然常微偏東，不全南也。水浮多蕩搖，指爪及碗唇上皆可為之，運轉尤速，但堅滑易墜，不若縷懸為最善。其法取新纊中獨繭縷，以芥子許蠟，綴於腰，無風處懸之，則針常指南。其中有磨而指北者，予家指南、北者皆有之。磁石之指南，猶柏之指西，莫可原其理。”
這段文字對磁針羅盤作了清晰的描述。它解說了水浮法、碗唇旋定法、指甲定法、縷懸法四種指南針裝置方法，還清楚地說明了磁偏角。文中所述的指南、指北兩種針，係用磁石兩個不同極來摩擦所致。《事林廣記》、《武經總要》、《神仙幻術》還記有指南魚和指南龜兩種指南針裝置。
公元12世紀初朱或的《萍州可談》和徐兢的《宣和奉使高麗經》中都說到了航海用的指南針，這說明宋代指南針的使用已經很普遍。南宋曾三異在《因話錄》中寫道：“地螺或有子午正針，或用子午丙間縫針……天地南北之天，當用子午，或謂江南地偏，難用子午之正，故丙壬參之。”
上文中“地螺”也就是羅盤，從正針、縫針等討論看，宋時的羅盤已有正針、中針和縫針的用法，可見此時的羅盤較早期羅盤有了較大的變化。賴文俊的《天星篇》、《催官評龍篇》等對方位的應用解說也說明了羅盤的這種變化。
至明清時，羅盤又添加了許多新層次，已成為風水流傳的有《羅經頂門針》、《欽定協紀辨方》等著述，而《欽定羅經透解》和《欽定羅經解定》均對羅盤作了分層講解。由於明代以後命理學和日家與風水揉為一體，使風水學變得複雜起來，此時羅盤也已發展為多層而細密的分度，一般少則幾層，多則幾十層，十分繁雜。
風水先生既可以其“乘氣、立向、消砂、納水”觀天，又可“測山川生成之純駁，以辨其地之貴賤大小”來相地，還可“推算吉日良辰，依時而行”。正如《羅經解定》所說：“凡天星、卦象、五行、六甲也，所稱淵微浩大之理莫不畢具其中也”。
總之，與風水學早期的較多科學成分的擇宅術，發展為後期科學與玄學混雜的風水術曆史相一致，羅盤也由早期以簡單的辨方乘氣羅盤，而發展為繁雜的帶有玄學命理的風水羅盤。