此言一出，眾人複又來了興致，紛紛坐下。見狀，他便繼續說道：“這王安石，現下已經有了一次作京官的先例，日後保不齊會再次在京留任，坊間雖流言四起，無奈皇上卻照舊禮遇有加，早上更是賜了馬車下來。按此情形，隻要他一鬆口留京，仕途必是一帆風順。”
這話說得絕對，但卻也是一大實話，當時朝堂之上，文武之爭自開國起便從未斷絕，之前的六塔河之事，狄青下台，此番爭鬥更有愈演愈烈之勢；軍事上軍費龐大，險些拖垮了國庫，卻依舊兵力羸弱，以致遼夏外族，皆是虎視眈眈。值此內憂外患之際，朝廷正是用人之時，而王安石素負盛名，早年在鄞縣執政時，更是大有作為，自然在朝廷極力招納之列，平步青雲指日可待。
因是實話，眾人皆是點頭承認，而這時，便有敏銳之人站出來客觀分析道：“王安石素來看不慣權貴之流，與其等著日後他位極人臣拿豪門貴族開刀，斷你我財路，不如先下手為強，永除後患。”
這話像是一把烈火，瞬間將眾人內心的理智燒得精光，此前尚覺得殺朝廷命官是萬萬不可為之舉，現下卻覺得也不是不可以，至於如何殺，才是關鍵。
靜默片刻，呂公子靈光一現，旋即說道：“先前各地發了洪水，京師之外生靈塗炭，現下雖已過去一年，災情卻依舊嚴重，難民四處流竄，人在絕境中往往有著過激行為。這幾月，各地打劫擄掠之舉屢有發生，更有甚者殺人放火，一時間民心惶惶，混亂無比。而常州距離京城路途遙遠，上任路上，王安石必會經過那些地區，到時我們買凶扮作流民，在一偏遠之地，殺之而後快！而且有著難民這一幌子，到時候，朝廷再徹查，也查不到你我頭上來。”說著，眼睛微微眯上，嘴角扯起一絲奸笑。這辦法的確可行，加之屋內眾人在不滿王安石這一事上，倒是達到了驚人的一致。於是乎，一場陰謀正在醞釀……
且說王安石一行數人，浩浩蕩蕩赴任而去。此次任命，可是實打實的一把手，王安石也算是如願以償。常州不比早年鄞縣，毗鄰繁華之地，若是用心，確能幹出些名堂，在王安石看來，也真是一個好去處。堅持了兩年的努力，總算換到了個心滿意足的結果，王安石心中不免快活，於是攜著弟弟一家興衝衝離京而去。
為首的馬車載著王安石和長子王雱，第二和第三輛載著吳氏和一眾女眷，後麵跟著弟弟王安國。再後麵的馬車裏，為了照顧方便，載著兩個婆子，一人懷抱王安石幼子，一人身上倚著另一男童，正是王安國之子，而最末則是跟著家仆侍女及一幹行裝。一路上，歡歌笑語不斷。
剛入江南路，行至皖地邊境一人煙稀少之地。為首的馬車忽然急急停下，駕車的車夫狠狠勒緊韁繩。因為突然被拉住，駕車的馬一時間施力不成，前蹄高高抬起，發出一聲淒厲的嘶鳴。
恐其跌倒，車內的王安石忙拉住王雱，坐定後，便掀起側邊的布簾，問道：“王貴，怎麼回事？”
車外隨行的管事忙解釋道：“爺兒，前方有個四五歲的小童，可能是餓得慌了，一見人來，就晃悠悠地奔到馬車前，險些撞上。”
一邊說著，一邊拉起車廂前的隔簾，讓王安石看清當下情況。
隻見地上跌坐著一個男童，衣衫襤褸，麵黃肌瘦，臉上灰撲撲的，一雙眼睛大大睜著，因為方才受了驚嚇，盈滿水光，眼瞅著就要落下淚來，真真可憐。
見此情形，王安石不免惻隱，忙喚了人來捧著幹糧清水給他。
小童見狀，忙不停地磕頭謝道：“多謝員外！多謝員外！”又語氣怯懦地說道：“我爹娘就在前麵，求求員外救救他們。”說著，顫抖地伸出手指著身後不遠處。
王安石聞言望去，隻見不遠處確實聚著一眾災民，因為力氣枯竭，此刻皆或跪著或躺著或坐著，其中一人像是患了重病，正被一老嫗摟在懷中，有一聲沒一聲地痛苦呻吟，周圍眾人均是有氣無力，低低哀嚎著。
“安國隨我去看看。”聞言，管事忙從後麵請了二爺過來，又奔到最前端扶著王安石下馬車。
此時身後馬車隱隱傳來吳氏擔憂的言語：“郎君，一路走來，遇上的難民一波接著一波，我們接濟了不少，存糧盤纏都有些吃緊。雖已入了江南路，等到東路常州也還有些時日，若是再如此般賑濟，日後恐難以維持生計了。”因為官宦之家的女眷不便拋頭露麵，吳氏隻得隔著車簾說道。