第四章 帷幕拉開
第一節 暗流洶湧
自那日王安石從宮門外回來之後，王府便沒有一刻不處在一種緊張戒備的狀態，門房的人總是不停在通報，然後一個又一個官員行色匆匆地走來，一猛子紮進王安石的書房，半晌才又急急忙忙地出去。他們的臉上，有不安，有思慮，更多的是一種蠢蠢欲動的欣喜和渴望，而一牆之隔的司馬光府上，也是同樣的場景。最為微妙的是，這兩府平日雖繁忙，卻從不會有交集，從這兩扇門中進出的人流仿佛如水油一般，從不會彼此交融。越近年關，除了一如既往的漠視之外，越發有一種劍拔弩張的勢頭。當日的宮門風波讓王安石意識到走漏消息的風險，這世上本就沒有密不透風的牆，何況敵人就在身旁。
敵人，王安石從不想這麼稱呼司馬光，他們曾經是誌同道合的朋友，是惺惺相惜的知己。他還記得那日和韓琦爭執的時候，是司馬光毅然決然地站在他這邊，陪他蹚出冰冷刺骨的溪水，沒有問話，更沒有責怪，隻是默默讓他靠著嚎啕大哭。他以為司馬光是不一樣的，就算他的出身不能改變，但他也絕非那樣的士族公子，誰曾想今日，二人卻漸漸走向兩極。
那夜從宮門回來之後，王安石想了很多，改革之風盛行，隨著聖上對自己愈發親近，注定他的敵人將會越來越多。那日的陷害，無數人有害他的動機，但事情這樣隱秘，究竟誰有最大的嫌疑，他不敢想，他還想為自己保留最後一份私心。但隨著司馬光府上日益密集的人流，他的擔心，正漸漸變成現實。
熙寧二年（1069）正旦，王府。
天剛蒙蒙亮，王府上下便開始忙碌起來，今天是一年裏的頭一天，是最隆重盛大的年節，一些禮數須得做到位。
後廚是最忙碌的，婆子們早早便準備起來，屠蘇酒和術湯在鍋裏暖著，熱煙嫋嫋，案上碼著一排一排的年餺飥，瓷盤裏壘著各式瓜果蜜餞，等著一會兒擺放到巷子裏去。隨著管家王貴的通報，知是主子們已經起來，婆子們忙喚了丫鬟們將這年菜端上桌去。
後院的廂房裏，這時最是熱鬧，原是王安石的小女兒王菀之請了安後便要到雲娘這邊來用早膳，一年前王雱中了進士後便到旌德上任，之後大姐又出嫁到吳家去，這府上便隻剩了她。父親整日忙碌，母親雖慈愛，終是要管著她的，加之現下她已十四光景，年後就要及笄，母親整日在她耳邊嘮叨，要她修身養性，安心待嫁。無奈她本就是活潑好動的主兒，又因是家中幼女平日裏最得寵愛，便常常尋了由頭到後院裏躲懶。雲娘雖是她名義上的長輩，二人年紀卻差不多，再加上雲娘這邊還住著王令的遺孀和清水，三個小女子便總愛在一起說話打鬧。
熱騰騰的年餺飥端上桌來，甜甜糯糯的口感最是得小姑娘的青睞，清水忙嚷著：“這麼好吃的東西，我要給汀時哥哥送去！”說著便要爬下桌去，吳姨忙伸手去撈她，清水如今已經長成九歲的少女，府裏眾人都因著她的身世對她百般寬容，所以她擁有一個非常幸福的童年，造就了這個純真爽直的性子。她最是喜歡跟著汀時，從小便在他屁股後麵轉，甚至多次揚言長大後非汀時不嫁，眾人也隻當她是童言無忌。
汀時自小喜歡二小姐，這個事在他們小輩人的眼裏，早已不是什麼秘密，雖身份懸殊，但王雱和汀時親如兄弟，自是站在他這一邊。可大小姐卻始終保留看法，畢竟汀時的身世她比妹妹清楚，也明白母親對於汀時的想法。母親雖不是善妒之人，也絕不會將女兒早夭一事移禍汀時，但終歸膈應。在王家的三個兒女中，她不比哥哥天資卓越，也不比妹妹聰穎，但她總是最理智的那個，所以在婚姻大事上，她非常明智地選擇聽從父母之言，嫁給父親好友吳充的兒子。她清楚地知道，從古至今，官家女子的婚姻從來不是兩情相悅就可以的，她知道父親的處境，知道他們一家即將麵對的挑戰和危險，所以在吳家的帖子送上門的那一刻，她便主動答應了下來，省去了父母的糾結。父親從不會將兒女婚姻看作政治的籌碼，所以之前哥哥因為自己的喜愛娶了同縣的龐氏，但她卻心甘情願地選擇用政治立場和利益維係住自己的婚姻，這是她對父親最大的幫助了。出嫁前夜，她和妹妹徹夜深談，而從那之後，二小姐便一次也沒有主動找過汀時。
王菀之心裏早就明白汀時對自己的心意，但睿智如她，也不是不知道這中間的阻礙。她不像清水，可以完全順從心意去做一件事情，她雖得寵愛，卻無法驕縱，這就意味著她不能執著地罔顧母親的心結，父親的為難，奔向汀時。當然她對汀時確是無法抗拒的，也許沒有一個女孩子可以抗拒這樣一個清淡如蘭的男子。現如今的汀時，早已長成溫潤如玉的翩翩公子，由於童年的變故，讓他對待他人總有一種戒備和疏遠，當然親近之人不同，尤其是對王菀之，他這座冰山就會春暖花開，他有專屬於王菀之的溫柔和情意，隻此一份，在王菀之眼裏，更是甜蜜。雖然自己的擔憂和姐姐的告誡言猶在耳，但隨著年紀的增長，她在男女之情上便更沒了懵懂，愈發大膽起來。雖說姐姐出嫁之後的數月，她一次都沒有主動找過汀時，但總有碰麵的機會，也許沒能說上話，但兩人眼中的婉轉流情，卻依舊炙熱。她想他，沒有一刻不想，這種思念瘋狂地蔓延，三番五次衝破她的理智，讓她想要義無反顧地投入他的懷抱，但是，她終究沒有。所以在她聽到清水要去找汀時的那一刻，她的感受是複雜的，一方麵她按捺不住的欣喜，但同時也有著求而不得的糾結和拚盡全力的克製，所以她隻得垂下眼眸專注於自己眼前的這碗年餺飥，有一下沒一下地搗著。