第二節 兄弟情斷
對著司馬光送來的那一封請柬，王安石想了很久，和呂惠卿反複商量之後，還是決定赴約。用過午膳，兩人便往隔壁府上行去。王安石和司馬光本就是鄰居，所以出門左拐沒走幾步，便到了司馬光的府邸。
王安石記不清有多少次來過這兒了，曾幾何時，他也如今天的呂惠卿出入王府一般，進出司馬府如自家般自在。可誰料此次回京，卻是與往昔不同了，所以他剛打起雙腿前的衣擺想要邁步，卻還是放了下來，恭敬站在門口，遞上帖子，勞煩下人進去通報。
“王大人，我家老爺有請。”管家從內宅中走出來，畢恭畢敬地請道。王安石和呂惠卿聞言，便欣然步入府內，誰料還未行兩步便被攔下，管家搶先一步橫在呂惠卿麵前，婉言阻攔道：“這位貴人似不在老爺的帖子上，還請留步。”
呂惠卿雖說如今官位不高，但因為王安石的關係，也是當今京城裏數一數二的搶手人物，哪裏受過這樣的冷落，當即臉上便掛不大住。正要發作，王安石忙轉身對管家解釋道：“這是呂大人，我的朋友，今日前來，確實有要事欲同你家老爺相商。”
管家聞言，卻是波瀾不驚，想是早前司馬光吩咐了什麼，隻一味冷冷說道：“老爺說了，今日私宴，隻請王大人一人，正旦裏不談公事，若有要事相商，煩請這位大人擇日再登門拜訪。”說著便轉身欲引王安石往府內去。
王安石見狀，也隻得無奈先遣呂惠卿回自己府內，跟著管家走了進去。司馬光府上布局和從前還是一個模樣，隻是細節之處愈發精致。韓琦罷官離京，他今日成了北方貴族子弟們聚會的新中心，這府宅之內的貴氣倒也符合他如今的地位,但王安石內心，卻也不免閃過一絲落寞，果然他還是變了。腳步跟著管家七轉八轉，便到了司馬光府上的別苑，管家福了福身，便先行告退。王安石隻身一人站在門口，卻遲遲沒有邁出腳。
“王丈，還傻傻站在外頭做什麼，快進來吧，茶湯都給你備上了。”司馬光親昵地對外頭喊道。聽在王安石耳朵裏，卻恍如隔世。時光一瞬間倒轉到若幹年前，他倆是那樣無話不談的知己，都是年輕氣盛意氣風發的年紀，整日高談闊論，品茗喝酒，下棋作詩。他還記得司馬光那時對自己的支持和信任，記得他對自己兒女發自真心的關懷，記得他倆在一些問題上因政見不同而爭吵，事後又相擁相笑。此時聽到他這樣熟悉的語氣，王安石心中不免也暖了幾分，也許他們真沒到他想的那一步。
“司馬十二丈，別來無恙啊。”王安石故作輕鬆地說道，說著便叉手行了一禮。司馬光見狀，忙站起身來施施然還了一禮，然後疾步向前，給了王安石一個老友間久別重逢的熱烈擁抱，之後又玩笑般在他肩上捶了一拳，說道：“還真是許久不見了啊。”
司馬光待人處事總是比王安石圓滑得多，有時候對待一件事，就算兩人抱著一樣的拒絕態度，拒絕方式也是不同。王安石是斬釘截鐵毫無回轉餘地的拒絕，而司馬光的拒絕裏，總是透露著百分之一的可能。這便注定了在這個紛亂複雜的官場，他更加遊刃有餘。在京多年，不比王安石早前在地方，司馬光早已熟悉了為官之人的生存之道，而且近一年來借著韓琦給他的暗中幫助，愈發得心應手起來。對待不同的人，說不同的話，這樣的事情他做過不少，隻是對王安石，他多少還是不同的。如果說到了水火不容的地步，他會毫不猶豫向他開炮，但是在他內心深處，他的確不願意兩人走到針鋒相對的地步。他欣賞王安石，無關乎嫉妒、威脅，而是發自內心的欣賞，甚至在改革這件事情上，他是支持的，隻是他有更多的東西需要維係，他做不到像王安石那般心無旁騖、毫無私心。
他有屬於他的傳統和製度，也有他的無可奈何，所以在他手上的改革，注定不會和王安石所期許的一樣。但隨著近年來皇帝對王安石的愈發倚重，使得他心中漸漸不安，數月來他每日都在和身邊諸人商量對策，他們憑借著自己盤根錯節的關係網，早在很多地方都埋下了屬於自己的力量和眼線。雖說王安石府上也在緊鑼密鼓地籌備著，但司馬光打心底裏覺得，若是真正對立起來，他倆根本就不是勢均力敵的，王安石擁有的親信太少，僅僅是聖心罷了。聖心雖至關重要，但大宋已經立國許多年，就算是皇帝，也無法真正做到隨心所欲，何況當今聖上還是個二十歲出頭的青年，他要忌憚的東西，隻會更多。
每日總有不計其數的人在他耳邊叫囂著，每日都在策劃如何打擊這幫不自量力的新秀，但他心底，對王安石總是保留著最後一分的仁慈。但李之昂每日呈上的密報中，王安石和聖上私下會麵的次數越來越多，司馬光知道，事情已經到了劍拔弩張不得不采取行動的時候了。韓琦多次修書過來催促他開始行動，並且聲稱自己早已在後宮布好了線，隻需司馬光扳動這場戰役的開關，一切的一切，都會開始運作。年前那次宮門的陷害，在他人眼中，是司馬光的宣戰，但其實在司馬光心裏，這僅僅是一次試水，他在試探自己目前究竟有著多大的力量，同時，他也在衡量，若是開戰，王安石會受到怎樣的傷害，畢竟他二人隻是政見不同，私交上卻完全沒有一點問題。他司馬光雖對權力有著自己的野心，但絕不是好用陰謀之人，對待王安石，他僅僅隻想保住自己的利益，絕無傷害他的意思，尤其是危及他的性命。