房門開了，一個眉清目秀的瘦弱丫頭端著粥走了進來。她就是堇年。堇年向那胖婦人行了個禮，把粥放在了桌子上。胖婦人起身往外走，陰沉著臉，道：“堇年，你讓這個丫頭把粥喝了，我回頭再來跟她說話。我警告你，別給她解開繩子。否則，小心你的皮！”說罷，胖婦人七扭八歪的晃出門去。
堇年走到床邊，輕輕的扶著傾城的肩膀，說道：“姐姐，我把你頭墊高一點，先喂你吃點粥，三天來你一直昏迷著。”說罷，便扶起傾城的肩膀。
“疼——”，傾城有氣無力的叫了一聲。傾城這次發覺到自己的手和腳都被緊緊的捆著，也不知捆了多長時間，已經麻木到沒有了知覺。傾城努力的回憶著，腦袋裏除了劇痛，竟一片空白。
傾城皺著眉頭，神色不安的顫聲問道：“你叫堇年？你能告訴我，這裏是什麼地方？我怎麼會在這裏？她們為什麼要綁我？”
堇年趴到傾城的耳邊悄悄說道：“姐姐，這個地方叫倚紅院，是安吉縣最大的妓院。你是三天前被一夥土匪送進來的，怕你跑了，所以就把手腳你綁著。姐姐。這個地方就是女人的火坑，來了就別想出去。”說完，堇年深深歎了一口氣，秀麗的容貌流淌著深深的憂愁。
傾城沉默了，她知道妓院是個什麼樣的地方，進來容易出去難。年紀輕輕的她又如何越過這座高山呢？憶秋呢，她會在哪裏？頭劇痛起來，傾城緊皺眉頭，緊咬銀牙---許久，疼痛暫去，傾城歎了口氣。罷了，走一步看一步吧。
堇年的眼光靈透，小心翼翼說道：“剛才出去的就是倚紅院的媽媽紅姑。這倚紅院就是她的。紅姑手下有十幾個打手，個個如豺狼虎豹，全是殺人不眨眼的狠角色。姐姐，咱先喝點粥，不然等會紅姑來了，我又要挨罵……來，小心燙。”
堇年輕手輕腳的喂著傾城。傾城心中惡罵一句：該死的老鴇子！她突然感到了一絲溫暖的熱流，這個感覺跟憶秋一樣一樣的。想著憶秋，她的眼角流下了淚珠。堇年趕緊用袖子擦了擦傾城的臉頰，忐忑的說道：“姐姐，是胳膊疼嗎?吃完了粥，堇年給你揉一揉，會舒服一些。可是……我不能給你解開，媽媽發現，肯定打死我呢。”
傾城搖了搖頭，柔聲說道：“我不是因為疼，是心裏想些事情。我近些時日屢遭磨難，世態炎涼，親人離世，備受欺淩。曾經有個妹妹，相依為命，如今也不知流落何處。你讓我感覺到她的溫暖，倒真想認你做個妹妹。隻是人生無常，我在這妓院之中，也不知能活幾日。堇年，你這麼小的年齡，怎麼也會在這妓院裏？”
堇年哽咽道：“就是因為攤上個愛賭錢的爹。家裏賭幹淨了，就把我娘和我賣了。因為我年齡小，紅姑隻花了二兩銀子就買了我。而我娘卻不知賣到哪裏，可憐我已經兩年沒有見過我的娘親了。”
傾城沉默了，那一瞬間，千百個念頭閃過腦海。人世兩重遭遇，泣血經曆，傾城心中起伏難平。路在哪裏？路又何從談起。傾城的眼前出現了果兒臨死前的安然，靜謐。呆傻的果兒在死亡到來時，已然清醒，輕聲的感謝，何嚐不是人生的解脫。傾城相信，人死後才是善良的，所有的壞人，都應該死。世間的熔爐，必定讓壞人在死亡之際，善惡得到轉化。
傾城眉梢一揚，說得斬釘截鐵，咬牙切齒：“便是你那爹該死！”
燭火燃的更旺了，劈裏啪啦的響著；紅紅的燭光照亮了傾城的麵龐，雖蒼白無血色，卻是英氣逼人。