林衝熟人多，隻要上街，頭都點酸了，總是不斷有人找他說話。酒樓上也不得閑，也煩不勝煩，想找個清靜的地方說說話，於是答應了。
當天分手後，智深買了一包熟牛肉，一包燒鵝，一桶酒帶回菜園，第二天叫道人炒幾個蔬菜，就在他的房間裏擺齊了，林衝如約來到，隻有兩人，才能暢所欲言。
菜不好，酒也少，但是沒幹擾。林衝的話才多起來，先問魯智深年幼時怎麼到的京城。
魯智深這才把家事告訴他，一天自己放學歸來，看見自己家的鐵匠鋪被砸了，母親被打傷躺在地上，父親被官府派人抓走了，第2天送往京城，給軍隊將士打兵器。妹妹年紀小，母親病在床，家裏吃了上頓沒下頓，眼看揭不開鍋了，母親把他妹妹賣掉了，得了些銀子，給他做路費，讓他到京城找父親。
小小年紀，一路上餐風露宿，日夜兼程，魯達身上帶的路費被強盜搶走了，他隻有一邊討飯一邊趕路。好不容易到了京城，城那麼大，人那麼多，到處找不到父親的下落。他想，父親是打兵器的，軍人應該知道吧，所以看到當兵的都問，也不知道在哪裏。有人指點，讓他到軍營找去。
到了那裏，門都進不去，他就天天坐在大門口。一天見士兵操練結束，一個軍官走出來，麵部比較和善，他就上前問道：“叔叔，我父親是個鐵匠，被官府從山西抓過來，說是給部隊打兵器，能不能告訴我他在哪裏？”
那人正是百萬槍棒教頭林轄，武藝高強，心腸又好，看這孩子與鄉下的兒子差不多大，在這裏等了好多天了，原來是來找父親的，就問他父親的姓名。魯達說，父親叫魯明，有45歲了，不知在哪裏。
林轄左右看了看，壓低了聲音說：“你跟我來——”
以為跟他能找到父親，魯達喜笑顏開，馬上跟著他走。路上，林轄給他買了兩個燒餅，帶到一個僻靜處，這才告訴他：軍營裏，軍械處是有個叫魯明的大漢子，有一手鐵匠好手藝，林轄找他打過大刀。還托他找從山西來的人，打聽家裏的情況怎麼樣了。哪裏有那麼巧？找不到山西來的人，問不到家裏的情況。也找不到去山西的人，沒辦法往家裏送信。他惦記著被打傷的妻子，還有一雙未成年的兒女。在軍營裏幹活，拿不到軍餉，妻子兒女吃什麼？思鄉心切，一天晚上偷跑，被巡邏的士兵抓住，當成逃兵，被活活打死。
“娘啊——父親死了哇——”魯達倒在地上，嚎啕大哭。
林轄看他可憐，回去也沒有出路，讓他從軍。那時他雖是少年，但是人高馬壯，混進軍營。老林教頭教他武藝，帶在身邊做個小廝。
一次高太尉到部隊視察，有幾個新兵才來三天，動作不可能規範，高太尉說教官訓練無方，責打林轄。魯達少年膽大，衝上去護衛師傅，也挨了幾軍棍。
見他脾氣暴躁，林教官擔心他惹出亂子，正好老種經略相公解救了京城危難，皇帝親自派大臣開城門迎接大軍進城。林教頭有機會見到老種經略相公，讓魯達跟隨大軍西去，可以返回老家看母親。
回到關西，母親已經餓死了，妹妹也找不到，他成了孤兒，從此跟隨老種經略相公起起落落。因為公而忘私，耿直剛毅，老種經略相公相公一步步提拔他，讓他當了軍中的五路廉訪使，督查各處軍官的廉潔情況，一直到路上遇到王進從東京逃到延安府……
林衝突然插話：“王進到你們那裏去了嗎？”
魯智深說：“在東京你們是同僚，應該知道他的事吧？”