如煙眼下覷著，已知她定是香魂院裏學藝的女孩子了，眉目間風度果然出眾脫俗，不覺多看她兩眼。
她見到如煙，也不覺輕“呀”一聲，微微怔在那裏。
貼虹見狀，還當她是嚇住了，忙道：“不怕不怕。她就是我跟你說的小啞子，不會跟人說的。我們自管走我們的。”說著就幫她下牆來。
這女孩子一邊爬下牆，一邊還忍不住瞟如煙幾眼，口中向貼虹道：“那女牆走不得。這邊的腰門也凶險，咱們得小心著去。”
說著，兩人也不顧枝亂草深，就向牆根抹過去，遮遮掩掩走了。
周圍無比寧靜。青樓熱鬧了一個晚上，大部分人都剛睡下，連婢仆之輩都沒幾個起床的。這時確實是青樓孩子要逃跑的最佳時機。
然而恐怕她們是要遭殃的，在這個美麗寧靜的清晨。沒有什麼逃跑是可以這樣容易的。所以如煙非常猶豫要不要告密？——如果這事一定會失敗，早點和她們撇清自然是好的。
可是她記得那天幾個女孩嘰嘰咕咕笑她是個啞子時，貼虹大踏步走過去說：“就你們會說話？吵死人了！再煩，我把你們私鼓搗的那些妖娥子事告訴嬤嬤去！”
女孩子們翻個白眼，散了。貼虹看著如煙歎氣：“怎麼啞了還給弄進來？造孽！”
不過長一歲罷，倒把自己當老大姐了，這個貼虹！
如煙不由微微一笑。
算了，逃都逃了，何必急著告發？正所謂多一事不如少一事。反正是啞子，清淨閉嘴罷，看後麵事情怎麼樣，再定奪好了。
走去本院的角門，負責胭脂水粉采辦造作的婆子按時來收花料了，如煙將籃子交於她，過了數，交了差，自回房梳洗、準備應付一天功課不提。
淨罷手臉，默誦暗想，才將茶道的基本口訣和手勢複習過，貼虹她們的事就發作了。
嬤嬤沉著臉把貼虹捽〔注〕進來、摜到地上，用細竹條子抽，在所有人麵前抽，讓縷思院的孩子們都看看，私自逃跑是什麼下場！
貼虹被打得慘叫不已。女孩子們多嚇得變色，可是也有幸災樂禍的。如煙低頭不語，悄悄留心聽香魂院那邊的動靜。
那邊也在抽打，不過被打的始終不吭一聲，傳過來的，便隻有旁觀女孩子的驚嚇哭泣聲。片刻，竹條“啪”一聲打折了，被打的仍然沒有討饒，打人的還要找新刑具，那纖弱的脖頸已垂了下去，一聲尖叫起來：“嬤嬤，紫宛她死過去了呀！”
“……紫宛。”如煙在心裏，把這兩個字默默念了幾遍。
貼虹被關在黑屋子裏，要清清淨淨的餓上兩天，餓到她全身沒力，再打一頓，好死了她逃跑的心。
入夜，“花深似海”前頭一片笙管、笑語喧嘩。縷思院中的孩子該到前麵侍侯的，都收拾停當去了。剩下的，各自擁衾入睡。
如煙假意上床，覷個安靜時候，悄悄溜出去，到那黑屋子麵前，拍了拍窗戶。
沒人回答。這妮子睡死了。
如煙無奈，隻能揀了碎石往裏丟，好歹把她砸醒。她搞不清狀況，摸著頭要大呼小叫，如煙又發不出“噓”的聲音，隻能用力“夫、夫”往指頭尖上吹氣。幸好貼虹足夠機靈，及時收住叫聲，挪到窗子下麵，低低道：“小啞子，是你嗎？”
如煙“哦哦”應著，將藏下的水果與點心擲進去給她。
她壓住嗓子一聲歡呼，飛快把食物往口裏塞，狼吞虎咽好一回，問：“小啞子，你還在外麵嗎？”
如煙輕柔的拍拍牆。
貼虹歎了一聲：“唉！到底逃不出去。你知道我下個月就該到席上伺侯了，如果哪個老不死的看上我，媽媽就要把我身子賣出去！怎麼好。我完了……”
如煙一聲不吭，耐心等侯。
貼虹這樣的狀態是需要傾訴的，不需要人發出任何聲音鼓勵。她說著說著，終於到了重點：
“……那個香魂院的女孩子。我一翻過牆就看見了她，開始還怕她叫人呢，沒想到她看我一眼，問了兩句話，回房去拿了包袱就跟我一起跑，倒好像早準備好的，路那麼熟！我們險些都成功了，誰知道老夏的狗把我們躲的轎子掀了。真是歹命啊……小啞子，你還在嗎？”
如煙再次拍拍牆。
貼虹歎道：“你也回去睡罷！功課還多著呢。別把你也給害了。”頓一頓，又不好意思的補一句：“謝謝你來看我。”語氣無比真誠。
如煙不出聲的彎起唇角：的確，也是時候為自己收集一點感謝了。
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注：
zuó，揪。