書寓中獨有位壓台麵的蘇鐵，因身子有些不爽快，並未出去，也在這裏。眾人都推她上坐，她含笑擺手，就吳三爺身後掇張椅子坐了，小郡爺要將自己錦椅袱讓她。她笑辭道：“快止了罷，爺！哪兒就這麼嬌氣了，休折奴家的福。”一邊吳三爺已親手給她拍鬆了坐褥。
於是眾人坐定，采霓叫小丫頭子捧令盒來，奉於小郡爺，取出一塊牙牌，看刻的是“花為證”。采霓笑道：“這可撞在手裏了！——這令的‘形兒’為間花兒的流水令，即順鍾把骰子數去，一人答令，或成或敗，擲骰子數出下家來飲一杯敬他、或想法子罰他，再擲骰子給下下家答令。——這令的‘裏子’卻不限，隨令官出題。可明白了？”
吳三爺笑道：“果然是霓姐兒說得明白。”李鬥問：“你倒想定個什麼令裏子？”
采霓向外瞟瞟，笑道：“這樣登高懷遠的佳節，天氣又好、花木顏色又鮮亮，我等在這裏行樂，不應景不好、太應景又死板：這樣吧，就以‘綠、紅、好、濃’詠相思四句，不許犯著本題字樣，結末席上生風詩詞一句收令。二、四及收令句都要韻著，旁則不限。可明白了？”
關鎮波跳腳道：“明白了，這是繞我玩呢。我走了！”采霓眉毛一擰，嗬道：“三軍未發而亂令者，先罰三杯！”
如煙侍立在旁，就按下酒杯去，金琥搶過身換上大的，都斟滿了，口中笑道：“姐姐，不過多那麼幾滴兒，別心疼！”瑞香咬牙笑道：“又不是我親兒子，疼什麼？”接過來就接連給關鎮波灌下去，灌得他直討饒。
一邊采霓已持杯頌道：“相思綠，女兒長發如雲色；相思紅，腮畔香澤度芙蓉。相思好，年年重九人長久；相思濃，桂子香飄滿城中。”乃舉杯收令道，“把酒祝東風，且共從容。”飲了，將令主牌在桌麵一拍，擲下骰子去，滴溜溜數在新科進士徐梅林麵前。徐梅林靜了靜，道：“相思綠，飄搖風雨空並蒂；相思紅，不在淚中在血中。相思好，生不結發死同草；相思濃，一任暮色掩珍叢……”
吳三爺跌足：“豈有此理！你這樣年青，正是前途似錦的時候，又是接令第一位，竟這樣頹唐，是不好的！還不快收個別樣的句子翻轉過來！”
采霓點頭：“正是這話。徐大爺快翻轉來，再飲兩杯送吉祥酒罷了。不然，還須想法子炮製你！”
徐梅林笑笑，便指犀角杯道：“心有靈犀一點通。”算翻了此令。關鎮波等不及的聒噪鬧酒，徐梅林並不推辭，飲上一杯，再取第二杯時，旁邊繁縷劈手奪過，仰脖喝了，兩人對視一眼。小郡爺忽覺得身上發毛，悄問道：“這兩人沒什麼事吧？”旁人也隻茫然。
這邊徐梅林擲出個梅花五，金琥眉飛色舞敬了他一杯，再擲，正數到關鎮波。他忙道：“我原說不來的。這是捉弄我哪！我可走了。”眾人都笑啐：“人家的酒都給你鬧了，這時倒要走？再沒這個理。——實在說不出時，饒你幾句倒罷了。”
關鎮波這才坐定，瞪著眼喝聲“綠”！咽幾口唾沫，方道：“好是一叢樹葉子罷？”眾人轟笑。關鎮波惱道：“還說饒我。一句大白話都要笑，我還是自喝酒去罷了。”拉著瑞香作勢要走。眾人忙道：“饒你饒你，且說下麵的。”關鎮波又道：“紅！”低著頭半天不語。寶巾取著象牙箸就擊壺道：“一！”關鎮波睜目嗔她：“怎知爺爺便沒好句？”乃道，“紅！夜來風雨葬芳叢！”金琥詫道：“這句何其太韻？”關鎮波得意道：“可知大爺不發威，你當我是烏龜。”寶巾便臊他。小郡爺按道：“別打岔，且讓他說下去。”關鎮波道：“好……”猶豫半響，“天下美女給我抱。”眾人歎道：“又胡說了。”關鎮波也不理，喉結上下一番，猛然道：“濃！射了一泡在口中！”
繁縷正喝了口茶，全嗆出來。李鬥仰天大笑。眾人都掩麵道：“罷罷罷！不當人子。你快快結了令罷。”關鎮波在席麵上看看，碗中撈出個雞頭，得意洋洋擎著道：“溫柔好似雞頭肉。”眾人哄堂大笑。
原來這句形容女子胸脯之美的豔詞，原文應為“溫潤新剝雞頭肉”，此“雞頭”非雞之頭也，乃一種類似菱角的小巧水果，肉質細潤，故可比女子之胸。 關鎮波一謬千裏，口中還要強辯。眾人忙著跟他解釋，李鬥在旁隻冷笑道：“這雞頭若是那雞頭，怕須挨不得你的枕頭。”關鎮波想了想，也笑了。〔注1〕