可兒才回過神來，唐紹宗若知道堂弟因遇害失蹤，心中定然悲痛，便暫且不告知他。
即便如此，紹宗一聽紹明不見人影，就已經擔憂起來，生怕是出了事，再要詢問，卻問不出實情。趕在告訴父親唐申之前，紹宗料理完酒樓的事務，先帶著二人去桃花庵看看，說實話，自紹明離開後，他也再沒去過桃花庵，還不知現在變成了什麼樣子。
但紹宗畢竟是見過的，而可兒就隻能一遍遍從畫中感知桃花庵的美好，眼下正值春來，想必是與那幅春季圖一樣，桃花林裏一片繽紛。
到了那裏，還沒趕到庵前，遠遠聽見裏間竟有人聲，但孫家自買下桃花庵後，並不曾居住，此時連唐紹宗都猜想說：“莫非明弟真的回來了？”
可兒最先急著奔上去，猛地推開門，結果眼前的景象卻大失所望。
庵中“三堂二齋”格局，三堂成品字形，本來是茶、書、廳三類，現在的左茶室、右書屋卻都荒廢，門也被踢破，裏麵蛛網密布，而大廳門前有幾個人，樣子懶散，正自閑聊，還看見他們手裏有家夥什，穿著打扮像是看守門庭的下人。
可兒看不見三堂後的二齋，也看不見庵後的桃花林，但已經發現一切變得黯然失色，絲毫與畫中景致不搭，她甚至覺得紹明所畫的根本不存在，隻是紹明自己遐想的而已。
那些人滿不把可兒放在眼裏，“哪裏來的小丫頭，這裏是孫老爺的地，想買先拿錢來。”可兒見不到紹明，又對眼前的桃花庵感到失望，被他們一激，立刻生怒，“你再說一遍。”對方走來一人，“臭丫頭，滾一邊去。”伸手要抓，反被可兒扣住了手腕，一使勁，叫對方丟了家夥，連連喊疼。
其他人看情況不妙，紛紛上前要打，就在這時，庵門外嗖嗖兩聲，寒芒幾點，他們一個個被定住了一樣，原來是被銀針刺中了穴道，動彈不得，嘴裏隻顧喊疼。唐季的銀針技也練得十分熟練了，他和唐紹宗走了來，看見桃花庵這般，一個失望，一個驚訝。
可兒還扣住那人的手腕，再一使勁，對方喊道：“你敢得罪孫老爺？”可兒冷哼一聲，“你家孫老爺是什麼東西，帶我去，你看我到底能不能得罪，快走！”
唐紹宗要去攔可兒，哪裏能攔住，唐季心知攔不住，便跟著她，隻管別出什麼事就好。
孫家是吳縣的地主大戶，城外田產千畝，佃農上千，士農工商四等，屬農一等。
而所謂士，即科舉及第之人，比如府試選中的生員，鄉試考中的舉人，會試考中的貢生，殿試中榜的進士……這些皆是上等人，有資格雇傭下人，受人叫一聲老爺。像孫家雖然家財萬貫，但不入仕途，終究沒資格雇傭下人，得虧是世道不濟，如今的生員倒可以花錢買的，孫家有的是錢，老爺就買了個生員（即所謂秀才），好似光明正大地成為了上等人，再花點銀兩打點上下，可就風風光光地，與江南文人雅士正式來往了。
及至可兒趕到孫家，門口先碰到孫家的少爺，孫少爺跟老爺一樣，也買了個生員，換上一身讀書人的打扮，倒是文質彬彬的模樣。孫少爺剛打算出門閑遊，撞見可兒她長得頗為標致，加上稍稍生怒的神情，更添幾分姿色，少爺這就立刻顯了本性，揚起嘴說，“哪裏找上門的好妹妹，是不是想小爺了，先摸個手來。”
可兒聽他的口氣，腦海裏先想起幼時在揚州秦府的情形，便是怒上加怒，早就一巴掌打過去，五個手指印留在了對方臉上，“你要的手！不用還了！”
孫少爺給打了一下，暈暈乎乎，緩過神，瞪大了眼，“敢打小爺，信不信叫你吃官司去。”
“懶得和你說，有本事的叫你老子出來！”