這下，孫老爺可怨得很，一時卻也沒轍，心想：“這事沒完，遲早還算在唐家賬上。”
且說可兒這邊，她倒是留個心眼，回桃花庵的路上，找到分舵的丐幫弟兄，防備孫家來人。唐季打發那些孫家下人回去，他們必然說清了情況，不敢再來。
而今，桃花庵的地契已由唐紹宗代簽，想著有朝一日等堂弟紹明回來，轉手與他，現在暫時放可兒手裏。唐紹宗還要去照顧長洲縣酒樓的生意，未多作停留，告別可兒、唐季，離開了。
可兒站在庵門前良久，回想紹明曾與她說過的在桃花庵的時光，此刻，眼前荒廢不少，她就想，好好將桃花庵修整一番，甚至心裏有種期盼，等紹明回到這裏來，而她就守在這裏。
“我就在這裏住下了。”
唐季愣了一愣，說：“但我跟蜀生哥說好了，一個月內回去的。”可兒便回他：“那你回去，順便說我待在這裏。”唐季則道：“你不回去，我也不回。”他知道可兒心裏想什麼，又說：“在紹明回來前，我就陪著你，你一個人，我不放心，回頭我給唐門捎封信，就說我們在這裏找紹明便行了。”可兒點點頭。
二人又去找了之前一同來到蘇州的鬼穀師徒，王采薇、阿誌、阿香也到桃花庵來瞧瞧。王采薇與師弟敘過了舊，徒弟阿誌的病情也有了好轉，她稍作停留，這便離開蘇州回去。
與姐姐告別之後，徐可兒姑且就在桃花庵住下了，唐季幫著可兒，將各個屋子清洗一番。將紹明的東西全放回去，幾幅畫掛在了學圃堂，閑來堂重新布置成茶室，後麵大廳、二齋也都弄得妥當。另外，他們發現，庵後的桃花林裏，有紹明義父唐寅的墓碑，可兒過去拜了三拜，隻滿心期待，盼著紹明。
可兒至始至終都堅信紹明活在人世，哪怕是杳無音訊，而唐季則覺得希望渺茫，心裏琢磨著，等時日久了，可兒也許會漸漸淡了念想，到時再做打算吧。
無論如何，可兒和唐季都不會想到，此時的唐紹明遠在茫茫大海之中，正前往倭國的路上。
撇開可兒不提，且說紹明，坐在船上，望著蔚藍的海，一望無垠。所幸完顏洛推算說，今日黃昏前，應該會見到陸麵，抵達倭國，不然，連日來的海上漂浮，幾近讓人感到絕望。
除了完顏洛，與紹明同行的，還有洛桑、錦衣衛李許二人、墨家若幹弟子。之所以前往倭國，是要送倭人柘植次郎去往伊賀，但伊賀所在，相去甚遠，並非直達的路，因此，船折道向較近的九州而去，先在一個名為平戶的小島停留。
於船上的閑暇裏，紹明失憶在先，在與李和、許從誠，還有墨晚成交談幾日後，他漸漸有了幾分對漢地的認知，連同對徐可兒、唐家堡的印象都恢複得差不多，隻是除了可兒外，其他任何說到的人，他都記不起麵孔。
一旁還有完顏洛，他對紹明似乎也沒有什麼敵意，當提及蒙古俺答部、遼東明教，他或多或少告訴一些，不曾隱瞞。紹明並無多大興趣，而李和、許從誠、墨晚成他們就順帶聽了進去，仿佛能有什麼與朝廷、武林相關的信息。
不過這些，還都不值一提，眼下最要緊的是抵達倭國。
然而，還沒見陸地，卻聽得有人叫喊起來，向著不遠處指點議論。紹明聞聲走去，朝著所指方向張望，見不遠處海麵上，竟有幾艘掛帆的大船朝這邊駛來。
待到對過的船隻漸漸靠近，隱約見船上的人，穿的異域服飾，紹明旁邊倒也有人認出來，說是倭人打扮。於是，紹明心底裏琢磨著，莫不是倭寇的船？
等完顏洛過來一瞧，輕笑一聲，隻說了一句：“正是我們要見的人。”
原來，那船上不是別人，正是海上有名的倭寇頭目，王直。早間已經有了幾番會麵，完顏洛此次來，也有見他的意思，這時便把手一揮，命人轉舵向對過駛去，以為接應。
可沒想到，突然“砰砰”幾聲震天響的炮轟，水麵猛地迸起衝天的水龍。
這一下驚呆眾人，對過的主船居然朝著完顏洛的船開炮。紹明還從未見識過火炮的威力，忽然遇上，那濺起的大水花整片落到甲板上，海麵劇烈的起伏，引起船體猛然的搖晃。隨之又是砰砰幾聲，船上人一陣慌亂。紹明衝完顏洛道：“不是你要見的人嗎？怎麼他們攻打起來了？”