大自然的賜予對人人都是平等的，隻要你有心去領受。在人世間，我還有另一份別人不能分享的幸福。我已經遠遠望見那張紅漆的小方桌，擺好在瓊英宿舍門前的空地上。她一定已在場地上灑了水，也許還把西瓜浸在木盆裏等我去切開。我回頭向遠遠拉在後麵的心事重重的朱謙舟瞅了一眼，瞧見沒有，這才是真正的愛情!
就在去年兩次大搜檢之後，高老頭又在全連大會上宣布，早戀早愛也是被資產階級思想腐蝕的表現。此話一出，黑雲壓城，空氣十分緊張，我就去找瓊英，準備讓我們倆的關係轉入地下。
“不，”她平靜地說，“你把碗和飯菜票拿過來，明天我們幹脆吃在一起。”
我這個膽大包天的人，聽了也不免有些吃驚：“高老頭抓我們的典型怎麼辦？”
“那我們就申請結婚。”
對！沒有一條法律規定我們現在不能結婚，盡管法律已好久失去了效力，但也沒有明令廢除。不過她提醒了我，我也得提醒她：“聽說插隊落戶的知青已有抽調到工礦去的，結婚的就紮了根。農場今後可能也會招工，你考慮一下。”
“像你這樣的脾氣，我看招工一輩子輪不上你。”
“那你呢?”
“你不走，我當然也不走。”
真理就那麼簡單。第二天，當我們破天荒把碗捧到一起，坐在瓊英寢室門口的小方桌上吃飯時，有多少人趕來圍觀，比看宇航員在飛船裏吃東西還稀奇。也許我們要結婚的空氣放得大，高老頭竟沒有來幹涉我們。他核計了一下，先進連隊有一對結婚比有一對談戀愛影響要壞得多。
後來我敢於毛遂自薦上學習班，全是受了瓊英精神的感染。
如果王曼芳有瓊英這樣的骨氣和勇氣，事情的進程就會改變，昨晚上我也許會不顧一切地衝上去擂那小屋的門。當然，她像瓊英一樣，這事情就根本不可能發生。
但是，人跟人都一樣，這世界還有什麼味道呢？我愛瓊英，就因為她跟別的姑娘不一樣。
瓊英果然在場地上灑了水，也果然浸了一個西瓜，但她說還有一件我更喜歡的東西，要我猜。我想這一定很費心思，就搖搖頭棄了權。她嘟起了嘴，回到寢室裏取出一封信來。
我老遠看到白紙自糊的信封，毛筆直書的款式，就知道是爸爸媽媽從幹的來信。這封信脫期了一周，我的確有些心焦。我曾與瓊英提起過一句，看來她天天在替我留心。
我連忙把信拆開。
複興兒如麵：
近日“雙搶”，大地勞作甚苦，故拖延了回信。同時，也有心對你來信不恭實行懲罰，讓你也體會一下“家書抵萬金”的滋味。上次的信，又像電文一樣，寥寥數語，敷衍塞責，徒耗郵資，於事何益？常言道恭敬不如從命，故定你為“不恭”，你服不服？我們與你雖同居一個市的版圖之內，卻一年難得有一兩回相聚。唯有鴻雁來往，傳遞信息，溝通感情，我們視之為第一樂事，你怎能以此為負擔?我們幹校亦與農場相鄰，每見許多青年，在場休日暴飲饕餮，酗酒生事，實為生活苦悶、精神空虛所致。你當不至於此，但以你性情，我們不憂慮你同流合汙，卻擔心你玩世不恭。現在是特殊的曆史階段，難免泥沙俱下、魚龍混雜，除少數人自甘沉淪外，有許多人隨波逐流；放浪形骸也是隨波逐流之一種，不足以效法。居此時，一要頭腦清醒，明辨是非，二要舉止穩當，明哲保身。明哲保身在古時並非貶義詞，謂深明事理然後擇安去危，而保全共身，不致禍敗。這道理魯迅在《兩地書》中說得很明白，即為“壕塹戰”雲雲，你可去仔細看一看。……
接下來是他們為了給我作個榜樣，說了些幹校的瑣事，最後又寫道：
目前寄往此處的信還較可靠，故你不妨寫得較為詳細些。當然辭不盡能達意，但親人間本是“心有靈犀一點通”的。向瓊英問好。即此擱筆，等著你不像電報的回信。祝
進步健康！
父、母字
看完這封信，我心中湧起一股說不出的滋味。他們一麵在向我宣講“明哲保身”，一麵又大寫那些出格的言論，這說明他們還是跟時代隔著一層，使我對他們的信服大大打了折扣。他們還以為這樣寫是春秋筆法，“含不盡之意於言外”，別人抓不住什麼辮子。其實當代文字獄已大大有了進步，不要說信中提到許多知青精神空虛，一上綱就是攻擊“文化大革命”；就是為“明哲保身”翻案的那段話本身，也可以看作是影射老人家的罪證。一個中學教師上書市革會，說今天的青少年因為業餘生活枯燥，所以犯罪率增加，措詞要比這信革命得多，照樣銬進了提籃橋。至於這幾年的通信自由，我簡直不敢多疑，況且他們都沒正式“解放”。總之，他們給了我個寫信的樣板， 但這樣的信我可不敢寫。
“怎麼啦？有什麼事嗎？”瓊英在耳畔輕輕地問。
我把信遞給她。她一邊看一邊抿著嘴笑，最後問：“你打算怎麼回信？”
“先把這信燒掉，”我說，“怎麼回信我還要想一想。”
她說：“笨蛋，我來替你寫封回信怎麼樣？”
“那好啊!”
“你怎麼謝我呢？”
我湊近她耳邊悄悄地說：“你愛怎麼謝呢？”
她舉起手來要打，忽然神情一變，把手放了下來，我回頭一看，隻見高老頭正朝我們這兒走來。他好像偶然看見了我，老遠就招呼說：“齊複興，吃了飯你到我這兒來一下。”說完就走開了。這一來，我隻得放棄先吃瓜的打算，和瓊英一起坐下吃飯。
“他叫你去幹什麼？”瓊英問。
“不知道。”瓊英畢竟是個女的。她的心硬起來像石頭，軟起來像海綿，還是慢點讓她知道的好。
把高老頭住的地方稱為公館，其實並不過譽。別看它是間草房，外表灰不溜秋的，全連隊最舒適的住房，還得數它。門前有一片空地，背後靠著清悠悠的河水，南北通風，冬暖夏涼。屋裏砌著個大灶頭，可以用兩口鐵鍋同時燒菜煮飯，反正柴火等有人定期送來。一張五尺的大床，一張舊的八仙桌。蘆葦編的牆上居然也安上了玻璃窗，南麵窗下放著一張白木的新寫字桌，桌前是一張皮色發紅的舊藤椅。寫字桌上總攤放著一本當月的《紅旗》雜誌。砂磨得溜光的台麵上，右上角被他用刀刻了八個大字，個個入木三分：“居安思危，防微杜漸。”給茅屋平添了幾分莊嚴的氣息，莊嚴得就像隨時準備供人參觀的某某偉人的故居。
高老頭住在這兒真是名利雙收。說起來他把瓦房讓給知識青年住，自己甘願住草屋，其實住在瓦房裏哪有這兒逍遙自在。憑他的資格，完全可以申請把在公社裏的妻兒接到農場裏來，但他推說不搞特殊化，堅決不肯提。這兩條都成了他的優秀事跡，高老頭真堪為人師表！
我一腳剛跨進門，就聽見“啪”的一聲，高老頭一刀劈開了個大西瓜。“你來得正好，吃瓜。”高老頭一邊招呼著，一邊找出個湯匙來遞給我。這真是國賓規格的禮遇了。我吃西瓜愛用匙勺，難道他也知道？我稍稍推辭了一下，就在八仙桌旁一坐，不客氣地吃了起來。半個西瓜我自信還不會被打倒。
“我的瓜不是隨便請客的，”高老頭邊吐籽兒邊說，“吃了瓜我就要請你賣力。”
“你高書記的指示，我不吃瓜也得賣力。”
“你對我這麼抓工作到底有沒有看法？”
“沒有。”我連忙往嘴裏送了一大塊瓜瓤。
“一點看法沒有？你認為階級鬥爭抓得怎麼樣？”
“很好。我們連不就因為你狠抓了階級鬥爭，才變成先進連隊的嗎？”
“其實還很不夠啊！”高老頭似乎很認真地歎息說，“我們還要好好加強這方麵的工作。我們已經研究決定了，由你擔任民兵副連長，統抓全連的民兵和治保工作。”
封官了？這就是一夜苦思冥想的結果？我不由得瞧了瞧他的眼睛。眼睛深藏在高高的眉額下，看不出眼球上是不是布滿了血絲。我搖了搖頭說：“我的能力怕不夠。”
“你不要推托嘛，剛才是怎麼說的？”高老頭詭譎地笑了笑，“你是不是聽說今年年底有大批上調，怕當了連隊幹部走不了？你放心，到時候我一定不會拖你的後腿，我這人還是很講情義的。”
做官，上調，已經兩項好處摔過來了，高老頭可真慷慨。“我不是推托，”我說，“我其實不是當官的料子，管一個排還很吃力，還常常捅漏子……”
“唉，”高老頭很同情地歎了口氣，“按理說民兵副連長也應該讓你脫產，但現在你們排的工作又沒有合適的人來接，隻好請你辛苦一陣，先兼一下。你抓緊培養個接班人，到你覺得能放手了，我就讓你脫出身來專心抓民兵，你看好不好？”
高老頭的意思很明白，他不是變相地要奪我三排長的權。
“韋俊不就在你排裏嗎？”高老頭又說，“你們是老同學了，商量工作也方便，他也挺聽你的。”
我說：“我看還是由韋俊當好。”
“他怎麼行？”高老頭說，“他隻能跑跑腿。我老高別的不行，看人的目光還是有一點的。我這人喜歡痛快，你就明白表個態吧。”
“好，”我把湯匙往西瓜上一插，“我試試看。”
高老頭笑了：“早就該這樣了。名單要報場部去批，但我今天晚點名先宣布一下，你可以馬上就把工作抓起來。”
“抓什麼呢？”我問。
“這我不管，”高老頭說，“你先動腦筋拿個計劃出來。”
西瓜還沒吃完，高老頭還有意跟我多聊幾句：“從今後趨勢看，農場要辦成一個真正的大學校，知識青年一批進一批出，我對你們的感情就像老師對學生一樣。老師對學生應該是一視同仁，但實際上總有些偏愛。我對你就有些偏愛，但我對自己偏愛的人反而要更嚴格一些，所以不知道你能不能體 會我這種心情。我喜歡你的脾氣，跟我年輕時候差不多，有主見，有魄力。但我們這種人也有弱點，容易衝動，講義氣，喜歡打抱不平。現在年紀大了回想一下覺得很可笑，也莫名其妙地吃了不少虧，你說是不是？”
話提到了正題上，我的神經立刻繃緊了：“對，高書記，你看到我有什麼缺點，就毫不留情地向我指出，我知道這是對我的愛護。”
“那我熬不住又要挑你的缺點了。”
“什麼缺點？”
“你的目光還太短淺。”
高老頭這句話叫我大惑不解。
“你為什麼不打入黨報告呢？”他說，“是不是怕入了黨就不能上調？目光要放得遠些。你們年輕人，不要看‘文化大革命’開始時大多數當權派都靠了邊，大多數黨員都成了保皇派，以後一點點走上正軌，掌權的還是要黨員。當然黨員要換一批，這對你們正是個好機會啊！像你這樣，不該把誌向定得跟一般人一樣，隻要能調回上海廠裏當個普普通通的工人就心滿意足了。你要好好去幹一番事業，在農場入黨容易，你不要錯過了這個機會，你說對不對？”
我覺得胸膛要炸裂開來了！我恨不得對著那張湊近過來的、厚顏無恥的瘦臉狠狠地啐一日。呸，你算什麼東西，竟敢用入黨來收買我？……我怕這種強烈的憤怒被高老頭看出，就端起西瓜喝了一口汁。
高老頭又說；“你是不是有些自卑？你父母的問題，我們也已經了解過了。老實說，像寬緊帶，可緊可鬆。退一萬步說，即使是可以教育好的子女，也可以樹個典型，關鍵還在你自己的態度。我把底都交給你了，你回去好好想一想。”
“好，謝謝高書記。”西瓜汁清火，我已能控製住自己的感情，盡量把這句話說成受寵若驚的樣子，不帶一點諷刺味。看來表演還算成功，高老頭滿麵春風地直送到我門口，還破例親昵地在我肩頭拍了拍，就像拍拍被馴服了的烈馬的脖子。
謝謝你，高老頭，我真要謝謝你!如果說沒來之前，我還有那麼些困惑、憂慮、幻想，現在已一掃而空，是你給了我決心。你明白地告訴我，要麼跟你同流合汙，不然你可以同樣不擇手段地置我於死地。我要鬥爭，不光是為了朱謙舟、為了王曼芳，也是為了我自己，為了捍衛我自身的正直、清白，為了保持我自己的人格。也為了父輩的信仰不受玷汙，為了我們這一代人的理想不被破壞。我親愛的父母，這就是你們要求我的“明哲保身”，不“隨波逐流”是不是？這不是一種俠義，這是一種正義。為事業而戰，義無反顧，我已好久沒有體會到這一股回腸蕩氣的激情。
我回到瓊英的麵前，嘴裏哼著《畢業歌》的旋律，自己卻一點也沒察覺。“什麼事？”瓊英問。我決定逗逗她：“我升官了，民兵副連長，等會兒就宣布。”她連笑都不對我笑一笑，說：“快去把衣服換了，我在路口等你，我們去逛逛大堤。”
看樣子她好像有什麼嚴重的事情。
住宅區的北麵，通場部的那條路，原來是段廢棄的防洪堤。十餘年來，海水已往北又退出了幾十裏，這條堤就成了一條交通要道。履帶式拖拉機跑來跑去，在路麵上犁出一條條深溝，堤越來越低，也越來越寬，如今居然有二三十米寬，比上海的小馬路要寬一倍。住集體宿舍，人多眼雜，要說些機密的話不方便，我們就三兩相邀，到外麵邊走邊談，大多數都走到大堤上來。久而久之，逛大堤成了散步、交談乃至談戀愛的代名詞，就像上海人說蕩馬路、數電線杆之類，不管他們其實是在兜公園、乘電車或者泡電影院。
我和瓊英踏上大堤的時候，天已經斷黑。月亮剛剛升起，大得像隻車輪，發出一團香噴噴的金光。在大堤北側小河灘頭洗衣洗澡的人差不多都回去吃飯了，農場廣播台還沒開始廣播，四下裏顯得十分幽靜。瓊英伴著我慢慢走著，並不急於開口，我也不急著去問。似有似無的晚風，若明若暗的月光，時高時低的蟲鳴，亦淡亦濃的草香，我真想這樣無憂無慮、無牽無掛地沿著這條路永遠地走下去。
“你怎麼不說話呀？”瓊英終於發問了。
“是你約我出來的，你要說什麼？”
“問你呀！”
“問我?”
她鼻子裏輕輕地哼了一聲：“你大概很得意吧？……小朱已經和小王一起來找過我了。”
好呀，他們搞起“夫人外交”來了。
接著，瓊英把王曼芳那邊的情況對我說了一遍。昨夜小屋裏的情形，萬分危急，王曼芳已癱軟在床上，我的敲門聲救了她。她哭了一宵，今天一早，她把倉庫門鎖了，回到原來的排裏去參加勞動。中午，高老頭派人把她叫到連部辦公室，與她單獨談話。告訴她，即使不想再幹連隊倉庫保管員，也不能這樣回去。他警告王曼芳，絕不許再跟朱謙舟有任何接觸，如果被他發現，他立刻就對他們不客氣。要把他倆都送進“雙搶”結束後立刻就要辦的第三期反腐蝕學習班。
“高老頭真是無恥透頂，”瓊英咬了咬下唇，她激動的時候就要咬下唇，“他說，進了學習班，這一筆記上檔案，一匹白布就一輩子沾上了汙點，而處女……處女的……”她滿麵漲得通紅，再也說不下去。
“以後呢？”
“王曼芳真可憐。高老頭說給她三天時間考慮。她托人給小朱捎來一封信，信上隻有兩句話：‘如果你不來救我，我隻有死路一條。千萬不能讓高老頭知道！’小朱拿著這封信跑到我這兒來找你，我說你被高老頭叫去了，我讓他到東邊棉花田裏去等，我到倉庫裏把王曼芳叫了出來。”
瓊英真比我還膽大妄為。
“我對他們說：‘你們盡管放心，齊複興是決不會袖手旁觀的。’我叫他們安心等待。”
好極了！我真找了個好對象。
我仔仔細細地端詳著她。兩頰紅噴噴，一對大眼睛撲閃撲閃的，從閃亮的瞳仁裏，流出了貝多芬的《熱情奏嗚曲》。我忽然想起了第一次與她相識的情景。那是在高一，參加全校運動會，我是田徑裁判員，她是參加女子四百米跑的運動員。女生都封建得很，上場比賽，除了換一雙白球鞋，都是襯衫、長褲，不失閨秀溫文爾雅的風度。唯有她穿著一件鮮紅的短袖運動衫，一條深藍的平腳褲，因為四月的天氣乍暖還寒，在場地上跑來跑去做著準備動作，成了全校師生點點戳戳的對象。我對她產生了極大的興趣，就走到她身邊說：“你一定能奪得名次。”她瞅了我一眼，問：“為什麼？”“你像個運動員的樣子。”她以為我諷刺她，將兩條辮子一甩說：“我不一定跑得比別人快，但我比她們認真。”“豈但認真，”我說，“你還很大膽。”“是嗎？”她也這樣兩頰紅噴噴的，一雙大眼睛撲閃撲閃地瞧著我說，“這不是我膽大，是她們膽小……”
“你直盯著我看什麼？”瓊英問。
“你知道不知道這事情非常困難，非常危險？”
“我知道。”
“你知道不知道我現在還是毫無辦法？”
“我知道。”
“別人家的女朋友隻有勸自己的對象不要去冒險，你為什麼要逼著我往那刀山火海上走？”
她對我莞爾一笑：“你知道不知道自從跟你談朋友後，我經常夢見什麼？”
“我不知道。”
“我經常夢見你坐牢了，我去給你送東西。”
啊，還有什麼話可說呢？我猛地捧住她的雙頰，對著她那嬌嫩的紅唇，發動了一次“資產階級”的進攻。
“複興兄，來來來，我把連部的鑰匙給你。”
次日中午收工回來，我正在水池邊擦身洗腳，韋俊就大呼大嚷地向我跑過來。不知他是討好，還是有意要提醒周圍的人注意我的“變化”，反正都有點過火。
“你急什麼？”我說。
“哪兒呢，”他說，“鑰匙就是權嘛。”
接著，他從鏈條牽起的一大串“權”中，取出兩把來遞給我。一把開門上的鎖，一把開抽屜的鎖。“你跟我到連部去看一看吧。”
我肩上搭著毛巾，手中提著臉盆，跟著他往連隊辦公室去。一路上，他嗓門不小：“你來領導就好了，這治保組長我可怨透了。”諸如此類，引得許多人站停了腳向我們行注目禮。
這就是我的上任儀式。
連部辦公室空空如也，中央一隻邊長一米半的正方形大桌子，也是白木的，像造反派一樣的粗糙。桌肚下裝著兩個大抽屜，有五十公分那麼深。韋俊指著朝西的那隻抽屜說：“就這個。”還示範似地為我打開了抽屜上的鎖。
我說：“這麼大抽屜歸我一個人用？”
“哪裏？”他說，“一共才兩隻抽屜。那一隻他們政宣組占了放紙筆顏料，這一隻是連部和治保組合用的。你的鑰匙來不及配，高老頭讓我把他的鑰匙先給你。”
“裏麵都有些什麼東西?”
“高老頭和老唐放一些文件、農業科技書，還有兩期學習班的材料，一些抄來的書．這裏麵都是重要的。不重要的都裝在麻袋裏。”他指了指屋角的兩隻大麻袋。
“裏麵的書都有點意思，你要不要欣賞欣賞？”他說著要拉開抽屜。
我連忙按住了他的手，並把鑰匙還到他手心裏：“我沒什麼東西要放這抽屜裏，你把鑰匙還給高老頭吧。”
“你客氣什麼呢，他要不高興的。”
“這不關你的事，”我說，“我要去吃飯了。”
“等一等，”他趕緊將抽屜鎖上，“複興兄，以後我們治保組怎麼開展工作？”
“你別給我出難題了，”我說，“你知道我一竅不