古偉明那種得意洋洋的快感，完全被破壞了。如果廠裏的一個青工，平時生活在與晚會那種融洽、歡快的氣氛截然相反的環境中，那麼表麵的熱熱鬧鬧又有什麼值得誇耀的呢？自己陶醉在那個“八九七十二”裏，在祁根寶眼裏，在工人們眼裏，是不是有點嘩眾取寵呢？在這間屋子裏，最缺的不是物質。做個潔白的平頂，把牆壁刷上天藍的或奶黃的塗料，鋪個赭紅色的磨石子地坪，擺上一套全新的家具，裝上造型優美的吊燈、壁燈，掛上薄如蟬翼的窗簾，馬上可以打扮成一個漂亮的令人欣羨的新房。憑著祁根寶的那點兒力氣，憑著他與他父親的那點收入，要把環境弄得舒適些，不像個狗窩似的，完全辦得到。這兒缺乏的是信心、希望、溫情、友誼，缺乏使生活機器輕快運轉的精神潤滑劑，而這一切，正是他應該關心，應該考慮，應該設法提供的。他到廠的第一天，就在新的日記本的扉頁上寫下：“我的奮鬥目標：接受社會的檢驗，新一代的政工幹部不是吃幹飯的！”但從那次衝突以來，半年了，他竟沒有想到上門來訪問一回，這是說不過去的。
祁根寶進門後一直自顧自忙著。他半個身子鑽進床底下，不知在找什麼東西。突然聽見他在裏麵悶聲悶氣地喊：“嗨，總算找到了！”接著屁股一撅，身子把床板拱起了一寸，像老虎出洞似地退了出來。他蹲在地上，就迫不及待地將手裏的瓶子向古偉明晃了晃：“來，今晚我們把這幹了。”不由古偉明分說，他一縱身跳起來，竄進了後間。後間燈亮了，從古偉明坐的地方看過去，隻能見到倚牆靠著的菜櫥的一角。櫥門開合，碗盞碰響，舀水聲，開瓶聲，古偉明連連喊道：“小祁，我不能再喝了，一滴也不能喝了。你也不要再喝了，我們就好好談談。”
“不 ，一定要喝，不喝就看不起我，就不夠朋友。”祁根寶回答著，聲調顯得特別歡快。一眨眼，他兩手各端著一隻藍邊大碗，右腋下還挾著那隻瓶子，出現在廚房門口。他邊走邊嚷：“來，你聞聞，真正陳年老酒，你聞聞，會吃酒的一聞就知道。”
古偉明避讓著，但藍邊碗直伸到他的鼻孑底下，他不得不輕輕地嗅了嗅。奇怪，一點酒味都沒有，再一看碗中，液體邊沿上綴著一串小汽泡，他頓時明白過來。
“哈哈哈……”祁根寶一陣狂笑，差點將碗中的汽水潑出在桌麵上。他又想起了什麼，奔進廚房裏，開櫥門拉抽屜地一陣找，拿了兩袋未拆封的喜糖跑回來。他一把將袋口撕開，將十幾顆糖嘩啦啦倒在方桌上。”來來，我也拿不出別的東西。人家以為我把支部書記拉到家裏，不知端出點什麼糖衣炮彈來拍馬屁呢，哈哈哈……”這話並沒什麼可笑，但祁根寶笑得那麼響，那麼一發而不可收。
“來，幹杯！”祁根寶鄭重其事地舉起碗來，期待著。
“好，”古偉明也把碗舉了起來，“為了什麼呢？”
“不為什麼，幹杯非得要有理由嗎？”
“這是我們第一次幹杯，這是個新的開端，應該表示個希望。”
“那你說吧。”
古偉明朝祁根寶瞥了一眼。他的闊嘴咧開著，把笑容固定在臉上，但一對小眼睛在突出的眉額下閃爍著，似乎有些緊張。古偉明一下意識到了那句話的份量。至今他還摸不透祁根寶請他上門的意圖，但看來十之八九是有所企求，好像要求的事還不小。萬一他的要求出口，自己又一時無法答應，在這樣的場合下，會不會更加被動？容不得古偉明細加考慮，他不忍看那對眼睛裏的光變得暗淡，就大聲地說：“我提議，為我們今後成為好朋友，真誠的朋友，幹杯！”
“好！”祁根寶兩眼一亮，仰起脖子，“咕嘟咕嘟”一口氣喝了下去，喝得太快，末一口嗆住了，咳嗽起來，邊咳邊亮了亮碗底。
古偉明瞧著那一大碗汽水真有點怕，早知有這一關，不該在聚餐會上把胃填得那麼滿。他將嘴湊到碗邊上，“咕咕”喝了兩口，祁根寶咳嗽著拉了拉他的胳膊：“你不一定要喝幹……你可以慢慢喝……”古偉明放下碗，對祁根寶頓生了許多好感。
祁根寶給自己的碗裏又斟了點汽水，然後垂著腦袋，似乎猶豫著。
這樣沉默了片刻。
古偉明覺得再相持下去，好不容易熱起來的那點氣氛會冷卻、凝固，想直截了當地問祁根寶有什麼事，又怕損害了他的自尊心。“你父親呢？”他終於想出了這句話。
“他值班去了。你忘記了？公司成立建築隊，造起的新工房晚上要人看，他給借去了，是通過廠裏借的。”
古偉明點點頭。這事他毫無印象，但他由此而知道，在群眾眼裏，通過廠裏就是通過他，好的壞的他都得攬下，他過去是把自己的職權看得太輕了。
話又卡殼了。兩扇相互關閉著的心扉，不是想打開就能打開的。
祁根寶突然說：“你知道我那次為什麼來找你吵嗎？”
“為什麼？”
“我妒忌你，嘿嘿。”
這話大大出乎古偉明的意料。嫉妒，他一直認為隻有在同一層次中才會發生。一個普通的工人，要嫉妒他這個支部書記幹什麼？
“我是六九屆，你是七０屆，你還比小我一兩歲。你出身好，畢業後參軍去了，部隊裏入黨．回來當幹部。我的老頭子‘清隊’查出來參加過黃色工會，結果別說參軍，我連雲南農場也撈不到，隻能去淮北插隊落戶。後來呢？吃官司，據說檔案袋裏有撲克牌那麼一刀。我在小學裏也是兩條杠的，中隊體育委員。讀書成績不算第一流，也不是處理品。我現在有時候想想，好像做夢一樣，自己也不相信。”
喉頭有股氣拱動著，要歎息，古偉明端起碗來呷了一口。祁根寶的臉上顯出一種罕見的沉思的表情，這感染了他。
“我就恨人家看不起我！過去的支部書記老楊，訓我，我也不服，但他到底年紀比我大一倍，跟我父親是師兄弟。後來你來了，我更加不服帖。在食堂裏罵人打人我知道是不對的，但一本正經要照章辦事扣我獎金，殺雞給猢猻看，以後阿貓阿狗都能爬到我頭上來拉屎了。那天我準備動手的。”
古偉明笑了笑：“還虧你沒有動武，否則我們就不能坐在一起幹杯了。”
“你知道我為啥沒拔拳頭?”祁根寶身子往前湊過來。
“呣？”古偉明往後一仰，盡量坦然地靠在椅背上。聽人家當麵吹捧自己的雄辯，總有些不自在。
“你要聽真話還是假話？”
“你願意說真心話嗎？”看不出，祁根寶還會灑點花露水。
“那你不要動氣。”祁根寶盯著古偉明的臉說，“我是看見你臉都變色。‘要我好看？有什麼好看，無非是白刀子進紅刀子出，你要戳就戳好了，但你想想後果。’你說這幾句話，嘴唇都在發抖。”
“是嗎？”古偉明覺得臉皮上熱辣辣的，根根汗毛在燃燒，可惡的是還不能回避祁根寶的目光。他本想說：“你喝醉了！”結果卻這麼軟弱無力地反問了一句。他有些惱火，但又感覺到祁根寶態度的真誠，不像有意在嘲弄他。
“我那時心軟了。”祁根寶繼續說，“我是佩服有魄力的人的。你怕我帶著刀子，但沒有退一步，我再動拳頭就沒意思了。”
多可愛的邏輯！古偉明忍不住笑，彎下身子就著碗喝了一大口，腦袋與祁根寶的腦袋差點兒碰上。
“小古，我聽人家說，你到我們廠來是過過橋的。馬上又要調回公司去，在團委書記上麵再加一級。”
“沒有。”古偉明連忙否認，“這種話是瞎傳，沒有根據。”
祁根寶大搖其頭：“我知道你不肯承認的。你們當頭頭的，最好我們對你們講心裏話，你們對我們打官腔，所以要交朋友是難的。”
“真沒這個事，我自己一點都不知道。”古偉明瞧著祁根寶仗酒三分醉的樣子，說，“就算有這事，依你看，我是到公司去好，還是留廠裏好？”
“這要看你自己，你喜歡不喜歡當官。”
“做不做官我不在乎，我就想能幹點事情。”