九傑聽了默默不語，道衍所言卻有幾分道理。
道衍說：“這就是木秀於林，而風必摧之的道理了。所以望唐主大智若愚、藏巧於拙，作個庸才罷了。”
九傑半響不語，方道：“這不過是你的猜測。凡事成於前，而說於後。我行商打拚的時候，一個不可能的事情，做之前，能找到千百個理由說它一定能成。可是失敗之後，也能找到千百個理由說它一定不成。”
九傑心誌堅定，並不是那麼容易就相信道衍。
道衍知道像九傑這樣的人，想輕易放下自己擁有的，是不可能的。繼續說道：“在下剛才將唐主比作東施效顰，唐主可知西施說吳的故事？”
“不知。”
道衍歎了口氣，給九傑這種“半瓶水”說話就是麻煩。問道：“那唐主可知臥薪嚐膽的故事？”
“嗯，這個倒是知道。春秋之時，吳國強大，打敗越國。越王勾踐失敗投降後卑躬屈膝，每日睡在柴禾上，每天早上吃苦膽，以告誡自己發憤圖強。十年生養，十年發展，後來越國複強，便滅了吳國，成為春秋五霸之一。勾踐為了迷惑吳王，其中贈的美人就是西施。”
道衍欣慰道：“還不算太壞，可惜知其一不知其二，。唐主還是弱了一點。”
“西施臨行之際，越王問她，如何迷惑吳王。西施說，我將以霸業之道誘導之。吳國將大力擴軍，南征北戰，成為霸主。越王不悅，你不用姿色迷惑他，使他耽於聲色、醉生夢死，還要讓他稱霸中原，這不是害我越國嗎？”
道衍問：“你可知其中的道理？”
九傑猜測道：“是不是和剛才的道理一樣？吳王萎靡，就如坐吃山空，吳國強大也不會一時之間就敗亡。而大肆擴軍，如商道生意，可大富，也可大敗！具體如何，我還要多讀書才能知道。”
道衍點點頭，很是高興：“亡羊補牢，為時未晚。孺子可教也！”九傑雖算不得博學多識，但至少有勤而好學之心。
一介商旅青秀，如果能多讀書，便是“儒商”，受人尊敬的。
九傑已然明白，道衍就是用吳國敗亡的故事告訴他，曆史上很多朝代都曾興盛一時，或如秦始皇，或如隋煬帝。然而越是發達，越是進取，結果滅的更快。相反，晚唐割據、南宋頹弱也都支撐了幾百年。曆史朝代更替，並非都是強的持久些，弱的就短暫些。
“唐主眼下富貴非常，可是一朝身敗名裂，卻是天下最窮之人！凡夫俗子皆有父母兄弟，唐主沒有；芸芸眾生可以渾噩百年，唐主不能；人皆有七情六欲，唐主卻落得淒淒慘慘，無悲無喜，無愛無恨！”
九傑黯然：“如此九傑就再也無出頭之日了？”
道衍搖頭：“不然，剛才貧僧已經明言，亂世出英雄，強者立於亂世！似你我這等人傑，當然要有一番作為。不然空活一世，就算享得百年壽命，也不如成一日之尊！”
道衍神采煥發，說道：“這便是貧僧要說的主題了，權謀之道！”
原來剛才的話，全是鋪墊。道衍論道，竟長篇大論，還沒到重點。
道衍為九傑詳細分解了“剛者易折，霸業易敗”的道理。九傑深以為是，然而對於“權謀之道”並無興趣。
道衍興致勃勃，九傑卻是心如死灰：“大師都說了太平之世，活著的都是庸才，在下還有什麼希望？”
道衍說：“不然。”
“當今之世有三種人：第一種人背棄時勢潮流，也就是逆；第二種人緊跟時勢規律，也就是順。所謂曆史浩蕩，順我者昌，逆我者亡。你可知第三種人？”
五行祖也有這個論斷，他說“太陰的時代已經來臨”，卻不知太陰是“順”還是“逆”。
九傑了解道衍的意思，估計這個野和尚是想讓自己“逆”，就直接拒絕道：“逆者亡，順卻不得我心。九傑自詡聰明一世，怎會甘心做個庸人！第三種人又能如何？！”
“給豪俊之英傑一個機遇，給天下有才之誌士一個機會！士子十年苦讀所謂何來？商者風餐露宿所謂何來？王侯將相，寧有種乎！道衍正是要做那掌控時代之人！”
所謂權謀之道，在道衍眼裏，就是為了功業抱負，無所不用其極！哪怕血流成河，哪怕天下大亂！
“既然亂世方能出英雄，道衍就創造一個亂世！”
道衍說：“貧僧就是要為你我創造一個機會！做個亂世之王，或為將，或為相，總不能虛度此生。道衍此去，正是要大展所學，成從龍之臣，做帝王之師！這就是在下的權謀之道！”