白芷來到書房，見白老爺正在練書法，她欠身道：“爹。”
白老爺這才放下狼毫筆，正襟危坐，臉上看不出喜怒哀樂：“芷兒，你與芍兒同年同月生，可你成了爹的掌上明珠，你可知為何？”
“該是嫡女之故吧。”
“知道便好。相較於芍兒，你缺點心眼，凡是喜歡與討厭總會當即擺在臉上，不懂去掩藏。相反，芍兒則懂得隱藏。”
“爹教訓得是。”白芷低眉，算是默認。其實心裏並不痛快。她那麼討厭白芍，怎會去效仿白芍？
“京城來的世子到了我們小小的蘇城，我們已是萬分榮幸，你擺臉色給世子看，該不該？”
白芷認錯：“不該。”
“甚好。”白老爺滿意地點頭，“恭親王來書，京城炎熱，王妃體弱，蘇城冬暖夏涼，宜養生，讓我這知州多擔待點。王爺早些年已命名匠在窮奇山腳建山莊，如今快完工了。這收尾期間，王妃和世子會在我們府上小住，芷兒，你應該明白怎麼做吧？”白老爺鄭重地看著她。
白芷怎會不了解自己的爹，有驚世才華卻被埋沒在小小蘇城之內，有著遠大的抱負卻離京城十萬八千裏。恭親王妃與世子的到來儼然成為一個千載難逢的機會。可有什麼辦法把握這次機會？
當然是聯姻，這是再理想不過的辦法。若說這蘇城，比美貌，白芷是第二，誰敢說第一？再者她又是嫡女，嫁給世子，是不二人選。
白芷並未否決她爹，乖巧地欠身：“芷兒盡力。”
世子的眼睛長在天上，她可高攀不起。給白老爺一個不算答應的答案，也許是她最好的選擇。她不能拒絕她爹。在白府，她和她母親的地位僅有的不過是正妻嫡女。財政大權掌握在二娘手裏，白府唯一的男丁也是二娘所生，最得寵的還是二娘。而白芍雖不是二娘親生，表麵站在柳氏這邊，現在的白芷卻知道，白芍對她母親的死一直歸咎於柳氏。如此，白芷和柳氏十分的弱勢，若再得罪她爹，她們母女倆在白府便毫無立足之地了。
白老爺說道：“去你二娘那兒領些銀子，到鋪子裏買些首飾衣服打點自己。”
“是，女兒告退。”白芷退出書房，抬頭看了看今兒的天色，無比感慨地歎了口氣。如今真是麻煩。讓她去勾引慕屠蘇？夢中她拚搏幾許，換來的又是什麼？
她隻想離慕屠蘇越遠越好，他去愛、去寵他的南詔小公主，而她會找到屬於自己的良人，美滿地度過這一生。
可為何命運如此多舛，這般不如她的願？
白芷奉命去街上買胭脂水粉打點自己。白老爺怕白芷又出什麼亂子，讓清荷隨行。白芷也無所謂，和秋蟬學完馬術，便拉著秋蟬去街上。
不巧，驕陽似火的天突降大雨，雨水傾盆而下，若不是她們三人正好在鋪子裏選簪子，今兒肯定成落水的狗子了。
秋蟬從不抹粉打扮，整日穿著武裝，所以對女孩兒家這些東西十分不以為意。
白芷也不怎麼上心，隻是隨便看看，看著順眼的，便買。待到陣雨停歇，她們才去另一個鋪子瞧瞧。
幾人來到一處布料鋪子，白芷隨意看了幾下，摸摸手感，便選了水藍色綢緞，付了銀子，便走人。方出鋪子，迎麵而來一輛馬車在她跟前停下。這輛馬車，白芷識得，自家的。
馬車簾子掀起，竟是白芍！她今兒著一件繡碧青色大荷的嫩綠水紗裙，此時正低著頭，小心翼翼地從馬車裏下來。她剛抬頭，便見白芷朝她微微一笑：“妹妹這是打哪兒來？”
白芍神色微妙地說：“自然從府上出來的。”
“哦？”白芷不動聲色地看了看馬車的輪子，上麵沾有紅土，這是窮奇山特有的土質。她去窮奇山作甚？窮奇山除了山腰之上的白馬寺，還有什麼？
“姐姐，很少看你出來買布，做新衣？”白芍忙不迭岔開話題。
白芷也不想說這話題，順著她的話道：“是啊，最近衣服小了，苦惱我了。”
白芍愣了愣，掩嘴輕笑：“莫不是姐姐包子吃太多？”
白芍估摸著是對她的體形幸災樂禍吧。白芷也不惱，而是捂住自己的肚子，病弱西子般蹙眉。清荷見她這樣，忙扶著：“小姐，你這是怎麼了？”
“包子吃太多，想如廁。”
此話一出，在場幾人皆驚愕。白芷咬著唇，可憐兮兮地望著白芍：“妹妹，借馬車一用。”
“可是……”
白芷未等她說完便如隻兔子迅速上了車，進車廂之前，急著對秋蟬和清荷道：“上車。”之後又命車夫速速駕馬。白芍剛從白馬寺而來，本已疲憊不堪，如今白芷再讓她步行回去，她那三寸金蓮不知挨不挨得住。這也算小小懲罰她一下。
發愣的兩位連忙上了車。
“姐姐。”白芍想挽回卻為時已晚，且臉色發青，眼神中若有若無地多了份忐忑與害怕。
馬車上，白芷方掀起簾子，竟然對上一雙狹長的鳳眸，他正似笑非笑地看著她。白芷自然不能幸免地大叫一聲。車夫立馬急刹車，在白芷身後的兩位重心不穩，直接往馬車裏栽。白芷受到背後的衝力，身子不受控製地直接往裏麵那人身上撲。那人本想接住白芷，奈何白芷情願摔到堅硬的車板上，用手擋開他。不想馬兒突然發躁，馬車震動，她的身子又撞了回去。
於是，慘烈又悲壯的事情發生了……
那是一張頗為柔軟的唇，濕濕潤潤，帶著溫熱。
在馬車門口的秋蟬和清荷徹底傻眼了。馬車裏怎會活生生蹦出個男人來？而且長得怎一個美字了得，難怪白家嫡女迫不及待撲倒獻吻！
白芷發愣片刻，立即從他身上彈了起來，且臉色發白。為何她沒有其他女子羞赧的表情，反而是臉色發白，極為恐慌？
隻因她撲倒的不是別人，正是她想逃離的慕屠蘇。
慕屠蘇隨著她的起身坐起，兀自笑道：“白家小姐真是生猛得很。”
她知道慕屠蘇這不是笑。他對誰都笑盈盈的，卻皆不發自內心，隻做表麵上的謙謙公子。她十分、相當、很討厭他的笑。她抿著嘴反唇相譏：“恕我冒昧，不知世子在車內，更不知世子和我妹妹有那麼一腿關係。”
“白家小姐誤會了，我本在竹林間散步，突降大雨，正巧白家二小姐路過，捎我一程罷了。”