彭歡低笑，知道彭璿這是在諷刺晏家癩蛤蟆想吃天鵝肉。彭三小姐其實十分厭惡晏亭初那病懨懨的母親，哪裏會去瞧她一眼。
晏亭初沉了臉：“這與彭秋儷沒關係。”
“嘖嘖，瞧見嗎？表少爺真是護咱們三妹護得緊。哎，即便這樣捧在手心裏護著又能如何？咱家彭秋儷被多少人惦記著，可也不是隨隨便便什麼人都惦記得起的。”彭璿用那團扇撥了撥晏亭初放在案上的幾盒小點心，嗤地又一笑，“你怕是還不曾聽說，明年開春，彭秋儷就要被送進宮去了。不是大表姐不看好你，實在是以晏家今時今日的地位與名聲，旁的人要是知道你愛慕彭秋儷，反倒是給彭秋儷添累也說不定。”
彭璿與彭歡都非正室所生，而彭三小姐彭秋儷則不光集萬千寵愛於一身，更還是彭家唯一的嫡女。即便她最後沒有送進宮，也永遠都不可能嫁給一個已經沒落了的晏氏小子。彭晏兩家並無親故，隻是早年彭老太爺年輕時，蒙晏家提攜，一路順風順水地走上仕途。後兩廂約定，兩家嫡子歃血結義，來日得了孫輩，若都為男子，則亦結為兄弟，同為女子，則為姊妹，一男一女則為婚配。
在這時代，權貴之間的結親十分尋常。類似這樣的約定，不過是兩家鼎盛時相互約束，強強聯合的口頭保證。一旦一方沒落，則這種約定隻能化為煙塵。
但在晏亭初心裏，彭秋儷早就是他認定的妻子了。
彭璿這話，頓令他變得雙目赤紅：“你胡說！”
“我胡不胡說，你問彭秋儷便知。”
“住口！”外麵的女婢打起簾，彭州牧負手冷著麵進來，“阿璿，有你這樣與亭初說話的嗎？身為長姐，也沒些長姐的樣子。”
“父親”彭璿不料彭州牧這個時候過來，嚇得臉色慘白，垂首驚悸地扯著彭歡，像是嚇軟了腿。
“姨丈。”晏亭初實在是再無心情麵對彭州牧當麵教訓千金，便低下頭躬身告辭，“亭初出來過久，怕母親在家中擔心。既然禮已送到，就不叨擾姨丈與兩位姐姐了。”
“亭初。”彭州牧立即喚住他，拎起他帶來的那幾盒點心，撚須笑道，“碧凝茶之事，你當謝周當家的。這個你予他，也當是還了禮。”
晏亭初難堪地接回那一摞點心，輕“嗯”了一聲，便轉身逃也似的跑出了客堂。
他知道，彭家哪裏會在乎這幾盒小小的粗製點心。可他們不知道的是，這是他母親熬夜為彭家人做的。昔年晏侯家的媳婦，如今卻隻能親自洗手操持羹湯，而彭家人非但絲毫不施以援手，更大有絕交之嫌。
可恨！可恨
看著晏亭初狼狽逃離，彭州牧嘴上溢了絲笑。回頭對彭璿道：“方才父親可嚇著你了？”
彭璿哪裏敢點頭，瞪著一雙慌兮兮的眼使勁兒搖頭：“沒沒有。”
“哈哈哈阿璿，你歡喜彭秋儷那對綠雀兒已經許久了吧？今日就去問你母親支些銀錢，派人再去買一對玩吧。”
“真，真的？”彭璿受寵若驚，甚至還有那麼些稀裏糊塗。