回到“乾明宮”，得知皇上正在禦書房處理奏章。鈴蘭拿了冰毛巾給出塵敷上，一麵說，“鈴蘭被打了就罷了，姑娘何苦為了我受這種委屈。”
“我怎麼能見到她們打你。若打的是我也就罷了。我最受不得自己親近的人受委屈。”出塵道。
鈴蘭的淚霎時便湧出，“姑娘對鈴蘭這般好，鈴蘭無以為報，隻盼能盡心盡力服侍好姑娘。”
“你在‘聽雨堂’時對我照顧有加，出塵一直銘記在心。”
“你怎麼了？”子謙人未到，聲音已急急的傳來。“我正在看奏章，小陳子便對我說，你從禦花園回來，臉色很差。”子謙已走至她麵前，見鈴蘭拿著毛巾給她敷，急急到她跟前去看。
“臉怎麼腫了？”問罷不待出塵回答，便厲聲問向鈴蘭。
鈴蘭見他滿麵怒容，便將禦花園之事說了一遍給他聽，說到出塵被付才人的宮女打，淚水便斷了線的珠子似的落個不停。“是奴婢不好，讓姑娘受委屈。奴婢該死。”
子謙滿是憐惜，親手為出塵敷冰毛巾，怒得咬牙切齒，“付才人素來行事低調，這次是吃了豹子膽了！”
付才人入宮已近三年，一直不得他寵愛，素日根本不曾有過事非，一直安安份份。此次這般招搖，也的確奇怪。
“奴婢覺得，付才人應是受了誰人的唆使，”鈴蘭分析道，“不然她怎敢這般囂張。她便是再愚笨，也知道今日之事的後果呀。”停了停看了眼子謙的臉色，又道，“馥貴人又來得這般及時。”
子謙喚道，“小陳子。”
他的近身太監小陳子急急進來。“傳朕的話，將付才人和她的那名宮女，一起發入暴室！還有跟著她的那個太監，賞他一百個板子！”
“是。”小陳子領命，急急跑去辦。
“你覺得好些了麼？”子謙問出塵。“都怪我，我應讓侍衛跟著你才對。”
“不，這怎能怪你呢？”出塵微笑，“我已習慣了，算不了什麼事。”
“習慣了？”子謙驚訝，轉而明白，“是了，那日我在禦花園遇見你，你也是滿麵紅腫。馥貴人！”子謙的心中生出恨意。“若不是……”他沒有說下去，“來日方長，今日不能為，來日定加倍！”
出塵不知子謙指的是什麼，隻是隱隱的覺得，子謙，他有他的無奈，縱然想替她出氣，卻不得不有所顧慮。知道她從前被嬌顏責罰，一時卻也不能對她怎樣。便茬開話題，問，“看了半天奏章，可累？”
“倒還好。”
出塵見他仍皺著眉，便伸手向他眉心按去，輕輕的揉按，邊道，“你的眉毛都快擰成麻花了，我喜歡你笑。”子謙釋然，握住她的手。若這樣的時光，能一直延續下去，縱然日日眉不展，他也願意呀。他想知道她確切的心意，便問，“你還想出宮嗎？”
出塵猶豫著不肯說出口。
“我不為難你，你隻管說便是。”心下卻多希望，她能說出個“不”字來。
“我想去找娘親，哥哥。”出塵說了出來，“還有紫伶，也不知她回到魏縣沒有。從未出過遠門，我極是不放心她。”
誰都想到了，誰都讓她牽掛，卻獨獨想不到他的相思，他的愁緒。