“你這小姑娘，數你話多。”葉鳳歌沒好氣地笑嗔她一眼。
說笑著，兩日不見的孔明鈺竟又跟著碧珠進來了。
“鳳姐兒，有樁生意你接不接？”
孔明鈺性子本就是個外放的自來熟，前兩日簽下聘用書約後，就更不與葉鳳歌生分了，這一腳才邁過正廳門檻，就已眉飛色舞地揚聲拋出了來意。
“我？生意上的事別問我呀，你等五爺和瀝文少爺回來同他們說去。”頭昏腦漲的葉鳳歌無奈笑著輕揉額穴。
孔明鈺連蹦帶跑地躥到她跟前，開懷笑道：“這生意可不關他們的事，還非得和你說才行！”
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葉鳳歌並不駑鈍，當即眼前一亮：“給人畫圖麼？”
這幾日她一直在盤算自己的將來，也想過借著與孔家這筆交易的東風，看能不能再多接幾家類似的活。
她正愁不知該如何才能找到像孔家這樣的主顧，孔明鈺就給她帶好消息來了。
“嗯呐，宋家家主宋嵐小時在我父親庭下聽教，也算是我父親的門生。昨日她來拜訪我父親，他倆就談起你給我家家塾開蒙冊子畫的圖，宋嵐很有興趣，想先瞧瞧畫，說若合適，她家家塾的冊子也想請你給配畫。”
“宋家是哪家？”清蘆的望族以孔家名聲最大，葉鳳歌就隻知道個孔家。
孔明鈺大咧咧接過阿嬈送來的茶，仰脖子灌了一口。
“臨川那頭的州府官學山長宋岩，就是宋嵐的親弟弟。”
這麼一說，葉鳳歌便是不知宋家底細，也明白宋家分量了。
如今的大縉在官員任用上雖仍承襲千百年來的文武官考製，但從今上的皇祖父泰寧帝起，朝廷於文武官考之外又新增“舉薦”作為輔助考核的標準之一。
當年傅凜之所以根本沒考慮過走仕途，也正是因為這個“舉薦”。
朝廷律令有規定：舉薦人不但得官居高位，還得出自有分量的顯赫家門。各家為了鞏固自家利益，在重要職位上自然都會舉薦自家子弟。如此一來，世家子弟在入仕之初，就會比平民子弟要容易些，至少不必從低微苦職熬起。
可另一方麵，世家勢力在官員任用上的影響就非常大了。
當年正是考慮到這個，傅凜不願自己的前途命運被捏在傅家手中，加之心病深重不願過多接觸旁人，這才堅定地選擇了從商。
“臨州府官學書院山長”這樣重要的職位，若無有分量的世家門閥舉薦，那宋岩即便在官考中名列前茅，也未必能輕易坐上去。
由此可見，“清蘆宋家”在坊間的名聲雖不如孔家響亮，卻也是不容小覷的門閥。
葉鳳歌慎重斟酌片刻後，點頭應下：“我是明日拿著畫稿去見宋家家主嗎？”
“不見不見，咱得端著架子，”孔明鈺熱絡地攬了她的肩膀，壞笑道，“為了報答你的知遇之恩，姑娘我來替你當個小跑腿兒，給你的名聲抬個轎。咱們得讓宋家和旁人都知道，你葉姑娘的畫稿，那可不是肯付銀子就買得到的。得隆重禮遇著來請！”
“你們這些世家大族的公子、姑娘，很會經營名聲嘛。”葉鳳歌斜眼笑睨她。
葉鳳歌一點就通，明白如今自己的畫既得了孔素廷首肯，若再拿下宋家家塾，說不得就要引起臨州六城各家望族的追捧。
孔明鈺替她想得周到也長遠，已經打算好要替她拉抬名聲，好讓她之後不單能財源廣進，還不必向誰低頭。
“那可不？”孔明鈺嫌棄地瞥了瞥嘴，“打小耳濡目染，即便心中看不慣，那也是會的。”
她是個耿介純澈的年輕人，一心隻想在學術上深入鑽研、並將得出的學問用到實處，對這種沽名釣譽的事自然心有不滿。
可她沒有能力改變這個現狀，偶爾還要遵循這種朽敗的規則討些好處，因此她對這種事的心情很複雜。
葉鳳歌看出她矛盾的苦澀，輕輕拍了拍她的後背：“明鈺，多謝你。”
“謝什麼謝啊，”孔明鈺將滿腹糾結甩開，豪氣幹雲地笑著打趣，“前幾日不才簽了聘用書約？既我是你家工坊匠師，那你就是我頭頂上的當家主母，可不得討好著你些麼！”
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