當夜，官驛的馬車趕在宵禁之前將傅凜與裴瀝文送回。
也就是說，少府考工令趙通於申時命人請了傅凜前往官驛餐敘，一談就到了近亥時，足足近三個時辰。
翌日清早，清蘆城守率眾官恭送趙通的車駕出城返京。
而“趙大人臨行前與傅五公子密談三個時辰”這消息也在趙通出城後徹底傳開，讓近來在清蘆城內本就已炙手可熱的傅五公子風頭更甚。
從辰時起，望風而來的拜帖、請柬竟比昨日傍晚更多。
客人絡繹登門的熱鬧場麵再一次讓阿嬈措手不及，隻能與碧珠一道在前廳進進出出不停奉茶，而承恩就趕忙去後頭請裴瀝文來待客。
不巧的是，昨夜裴瀝文在趙通那裏陪著喝了不少酒，被官驛的馬車送回來時就已大醉酩酊，此時約莫是還沒醒，承恩敲了半晌的門也沒聽到裏頭有半點回應。
而傅凜一向夜裏睡不好，通常要到巳時才會起身，且昨夜與趙通談完事回來已是亥時，再盥洗沐浴過後，近醜時才歇下，這會兒自然還睡著。
承恩沒膽子去惹出傅凜一身起床氣，隻好撓著頭轉回前院，讓阿嬈去請了慣常早起的葉鳳歌到前廳來定場主事。
阿嬈在院中各處找了大半圈也不見葉鳳歌人影，中途遇到紅菱一問，才知葉鳳歌竟在廚房忙活，於是也顧不上什麼了，拎起裙擺就飛奔向廚房搬救兵。
自打那年宿大娘奉傅家老太君之命接手桐山宅子的管事一職，陸續將原本那些對傅凜諸多敷衍的刁滑老仆換成勤懇可靠的丫頭小子後，傅凜的衣食起居被照應得妥帖，便不再需葉鳳歌像最初那般偷偷下廚為他另做餐食，算起來她已有好幾年沒正經下過廚了。
昨夜傅凜回來得晚，一進門就滿臉倦色地摸到葉鳳歌的房門口，可憐巴巴賣了一頓慘，直說與趙通應酬周旋如何費力，席間的食物又不合他口味害他沒吃幾口，淨喝湯了雲雲，叫葉鳳歌親親抱抱哄了好一會兒才回去歇下。
葉鳳歌心中到底不忍，今早起床後就請碧珠準備了淮山、雪耳、枸杞，想著給傅凜熬個羹湯當早飯暖暖胃。
當阿嬈扶著廚房門框氣喘籲籲時，葉鳳歌剛剛將一鍋淮山雪耳羹放到小爐上。
聽阿嬈喘著將事情說了，葉鳳歌無奈笑歎著搖搖頭，示意她進來幫忙接手照管那鍋淮山雪耳羹，口中道：“你們怎麼不去請瀝文少爺？”
阿嬈走進來，順手拿起一旁的小蒲扇，扁扁嘴小聲回話：“瀝文少爺八成還醉著呢，承恩哥敲門敲得手都快腫了，也沒聽見他哼一聲。”
“是說，清蘆的這些人也實在是奇怪，怎麼一夕之間就全都想求見五爺了？”
葉鳳歌忍不住犯著嘀咕，匆匆回房另換了適宜見客的織錦外袍，這才往前廳去。
****
迎客接帖子這種事看著不是什麼大事，說起來無外乎就是禮數周到地將人給招呼下來，客套寒暄一番，待對方報了家門說明來意後，或將帖子接下並約定幾時給人答複，或委婉拒收對方的帖子，也就行了。
說來簡單，可葉鳳歌本就不是長袖善舞的性子，與陌生人打交道的時候並不多，對清蘆城的人、事更是兩眼一摸黑，不僅所知零碎還大都是道聽途說，心中自然吃不準派人遞帖子來的這些人裏有沒有傅凜需要見的緊要人物，當下便哪家的帖子都不敢退。
葉鳳歌硬著頭皮撐著笑臉，與各家來人一一寒暄過後，問清各家主人遞帖子的來意，再挨個將各家請柬、拜帖都收下，並說好黃昏之前傅凜會派人給各家答複，總算沒出紕漏地將這場麵給對付過了。
待承恩將客人們陸續送去門口，葉鳳歌扭頭看看廳中的計時滴漏，發現竟已巳時過半。
“天呢，這麼點事就花了大半個時辰……”葉鳳歌再端不住先前那大方從容的模樣，沒形沒狀地癱在主座上，揉著額穴苦歎連天。
正愁眉苦臉地歎著氣，就聽有人從後頭進了廳中來。
葉鳳歌扭頭一看，傅凜與裴瀝文一前一後地行來，兩人俱都是一夜好眠後神清氣爽的模樣，她登時就心中不平了。
“二位倒是很會掐時間啊。一個兩個的全都呼呼大睡，連累我來替你們收拾這攤子，”她站起身走過去，將手中那疊請柬、拜帖拍到傅凜手中，“真是欠揍。”
傅凜歉疚地賠了個笑臉，轉身揚起手中那疊請柬、帖子就往裴瀝文頭上連拍幾下。
莫名被打的裴瀝文抱頭低喊：“做什麼打我？！”
“我家鳳歌說你欠揍。”傅凜理直氣壯。
葉鳳歌好笑地翻了個白眼，舉步要走。
裴瀝文跳腳喊冤：“‘你家鳳歌’又沒說獨獨就我一個欠揍的，她說的是‘我倆’！”
“拿去，自己斟酌哪些是該見的，該怎麼處置你看著辦，”傅凜隨手將那疊請柬、拜帖扔給裴瀝文，冷冷剜他一眼，“還有，誰跟你是‘我倆’？”
接著就追上葉鳳歌的腳步：“爺和鳳歌才是‘我倆’。”
葉鳳歌忍笑，連白眼都懶得給他，目不斜視地徑自朝飯廳去。