漢奸這碗飯可不是好吃的。
雖然我們不能去嚐嚐這碗飯的滋味，但是可以和吃軟飯比較一下。
吃軟飯的時候，可以端起碗來吃肉，放下筷子罵娘。但是吃漢奸這碗飯，端起碗來吃肉，放下筷子就得去涮碗，接著為主子效命。
因為這個原因，劉興祚一家決定不再吃這碗飯。這正如某著名足球評論員所說：“不吃這碗飯，我可以更健康”。
但是由於後金加強了對劉興祚的防範，他一時難以脫身，隻好過起了身在曹營心在漢的日子，暗地裏和明朝關寧、登萊、皮島的官員保持密切聯係，嗣機采取行動。
周文鬱的《邊事小紀》裏記載，劉興祚“日抱慷慨冀得一當以報國”，做了不少損金利明的事情，主要包括：
一是保護漢族民眾生命安全。“奴欲俎遼人，興祚多方保全之”。
二是阻撓後金擁有戰略武器——火炮。“奴欲用火器，興祚設計沮之”。
三是及時通報後金的動向。“（劉興祚）乃東通毛鎮，西透關寧，自丙寅(1626)以前，奴一言一動，莫不先密達者。”
四是戰爭期間大搞間諜活動。 柳河之役與孫承宗密謀，“欲以牛莊內應”；後金攻打錦州時，及時向袁崇煥通報，“令吳堅忠徒步來告，袁公得以先期戒備”；後來孫承宗和袁崇煥先後去職，“興祚歸無所主，始通文龍”；此外還策反女真的敵人投奔明朝，“凡灰扒魚皮諸部貳於建州者，鹹資而遣之，使奔東江，先後不下千人。”
雖然這些“吃裏扒外”的事情做了不少，但是努爾哈赤並沒有抓到把柄，由於工作需要，幾年以後，他又將劉興祚官複原職，任命為副將。
不久努爾哈赤死去，皇太極繼位。
天啟七年（1627年）年初，後金發動了對朝鮮和明東江鎮的戰爭，後金兵勢如破竹，迅速占領了平壤及大半個朝鮮。二月，皇太極命劉興祚等代表後金到朝鮮談判。劉興祚利用使朝時機，多次與明朝方麵聯係，並按照明朝關於“朝鮮事，天朝事也，宜予知會，勿令再蹈前轍”的指示精神，暗中幫助朝鮮對付後金。
後金的目的在於簽訂條約，獲取物質、開展貿易，無心戀戰，但是二貝勒阿敏卻因為出身不好受到歧視，想起爐灶，企圖割占朝鮮土地以自立，因此千方百計找薦阻撓和談。
在劉興祚的努力斡旋下，終於排除了阿敏設置的種種障礙，使得和談得以順利進行，最終後金撤兵。朝鮮方麵對此感激涕零，劉興祚卻表示，我之所以幫助你們，主要是因為我的心向著大明。
朝鮮與後金簽訂和約之後，以為天下太平可以高枕無憂了，不思進取，毫無臥薪嚐膽之意，劉興祚對此深表憂慮，多次提醒朝鮮加強對後金的防範，不要因一紙和約放鬆了警惕。
努爾哈赤死後，皇太極在寧錦戰役中铩羽而歸，明金之間的力量對比出現了短暫的有利於明朝的變化。這極大的鼓舞了劉興祚，更加堅定了他回歸明朝的決心。
崇禎元年（1628）年9月，劉興祚派兩名家丁持書到皮島與毛文龍聯係，途中被後金截獲，家丁被殺，劉興祚遭到軟禁，舉家被遷入沈陽城內城居住。
然而劉興祚並沒有屈服，而是采取了更加大膽的方式，加快了棄金投明的步伐。
盼望回歸明朝的的不僅僅是劉興祚，還有他的六個兄弟，分別是大哥劉興沛、二哥劉興祚、老三劉興基、老四劉興梁、老五興治、老六劉興賢、老七劉興邦。其中興祚、興基、興梁、興治、興賢五人是一母同胞，老大和老七則是他們的堂兄弟。
劉興祚想要逃走並不難，難的是不僅要自己逃走，還要讓其他六個兄弟一起逃走，而且還要盡可能多的把家眷親屬帶走。
要做到這一點，難度非常大，因為不僅劉興祚等人被後金嚴密監視，而且他們的父母子女也多被後金控製充當人質。
經過長期的思索，劉興祚想出了一個金蟬脫殼金的辦法，這個計劃的離奇和曲折程度，超出了我們的想象，隻有在影視和文學作品中我們才能看到類似的情節，如果不是史書記載，我們很難相信這種事情真的發生過。