見月佼小心翼翼地閉緊了嘴，雲照麵上被自家兄長的出現惹出的怒色終於淡去，末了自己哼哼笑出聲，簡單同月佼講了講自己家中那團亂麻。
雲照的母親頤合長公主是同熙帝的長女，因是早產，自幼體弱多病。頤合長公主成親兩年後仍無子，經太醫診斷，說是體質的緣故，極難受孕。
頤合長公主與駙馬感情甚篤，兩人商議之後，便向同熙帝請旨，將一名原州軍陣亡將領的遺孤收至膝下撫養，起名雲曜。
原州軍是赫赫有名的鐵血之師，護國有功，在朝野之間頗受愛戴，因此頤合長公主夫婦當年收養雲曜之舉，自是得了不少的交口稱讚。
哪知就在收養雲曜的第三年，頤合長公主竟奇跡般地懷了雲照，如此一來，事情就變得很尷尬了。
多年來朝野上下都盯著頤合長公主府，就怕長公主夫婦為了雲照這個好不容易得來的親生女兒，就苛待了雲曜這個養子。長公主夫婦礙於人言，對雲照的約束與壓製自就更為嚴苛了。
說起自家這破事，雲照除了歎氣撇嘴，很難有其他表情，“偏我家那對父母也是夠夠的，從小到大，但凡我與他有什麼爭執，最後那家法是一定落在我身上。”
月佼摸了摸她憤憤然的臉，一時也不知該怎麼說。
雲照越說越惱，到最後幾乎咬牙切齒了，“所有人都怕我要欺負他，怕我要同他爭。我躲還不行嗎？”其實她從未想與兄長爭什麼，她心中真正所求，不過是一視同仁罷了。
可她也知道，即便當真“一視同仁”，隻怕在外人看來仍會是厚此薄彼。
在雲曜十六歲那年，同熙帝破例封了他郡王，饒是如此，外間仍時有議論，總覺將來待雲照長起來後事情恐就會不同。
自幼在各色異樣目光的關注下長大，雲照活得極為憋屈，索性早早出京，遠離這些揣測與打量，自行謀了差事，從一名小小捕快做起。
“我家這破事，京中許多人都知道，不是什麼秘密，”雲照勾住月佼的肩膀，攬著她邊走邊笑，“我從不在你們麵前提，倒不是忌諱什麼，就是煩。偏那個雲曜也是個煩人精，有事沒事就愛湊我麵前來擺個兄長的譜，我就更煩了。”
月佼想了想，拍拍她的背，小聲道，“既煩，那就不說了，咱們假裝方才並沒有瞧見他。”
雲照被她逗樂，恨不得將她按到懷裏揉來揉去，“哎喲我的小月佼哎，我說我怎麼就這麼喜歡你呢。”
“那我也喜歡你的呀。”月佼衝她彎了笑眼。
****
筵席設在西內院的清和殿，離禦花園不遠，雖是初冬，景致卻還是極好。
此時筵席尚未開始，沿途偶見三三兩兩的人聚在一起賞景、閑聊。
月佼好奇地四下看看，“沒有我想想的那樣多人呢。”
“帝師的壽宴算是私宴，受邀的隻有三公九卿，及一些與帝師關係較近的宗室、公侯之家，旁的人想來也來不了的，”雲照湊在她耳邊低聲笑道，“我都奇怪，嚴大人竟能將你夾帶進來，這麵子可真不小。”
月佼撓了撓眉心，笑著皺了皺鼻子，訕訕咕囔道，“不是他帶的。”
正說著，抬眼就見前方的涼亭前，嚴芷汀立在一名衣著華美的婦人身旁。
雲照同情地拍拍月佼的肩，小聲告知她那名婦人的身份，“忠勇伯夫人。”
嚴芷汀顯然也瞧見月佼了，遠遠扭頭躲開了她的視線。
“我能躲著走嗎？”月佼扁了扁嘴，求助地望向雲照。
雲照挑眉一笑，“你若想躲，我自然可以拎起你就跑的。”
對於忠勇伯夫人馮璦的心思，雲照隱約知曉一二，莫說嚴懷朗特意囑咐了她要照應月佼，便是沒人囑咐，她也是會護著自己的朋友的。
見馮璦步態雍容地往這邊來了，雲照以肘碰了碰月佼，催促道，“想好沒？要跑還是要戰？”