翌日清晨，月佼帶著木蝴蝶出了飛沙鎮，一路順著紅雲穀的記號，在郊外山間的一座廢棄廟宇中與玄明碰頭。
玄明顯然早知月佼今日會來，已提前候在破敗的山門前。
待月佼與木蝴蝶拾階而上，在玄明跟前站定，他似是瞧見木蝴蝶謹慎朝身後張望的小動作，冷冰冰開口道，“沒旁人。”
紅雲穀的人世代與山林為伍，無論身在何處的山中，他們都會有如野獸般的靈敏感知——
若有外人在附近，他們很快便會察覺，並迅速隱藏起行跡。
因此他們出穀行走江湖時，通常會提前在城郊的山間尋一個能讓他們覺得安全的落腳處，隻有月佼這個異類才會選擇在城中住客棧。
雖玄明這樣說了，木蝴蝶卻仍是不大放心：“打從今早進到姑娘房中起，便總覺得有生人的氣息。”
月佼心下一滯，卻又怕話說多了反倒顯得欲蓋彌彰，隻好故作鎮定地對木蝴蝶道：“那就辛苦你在外頭盯著些。”
木蝴蝶點頭應下，機警地沒入山門前高過半人的荒草叢中。
月佼籠了籠身上的披風，對玄明道：“進去說吧。”
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玄明一行已在這廢棄廟宇中落腳近半個月，臨時收拾出的這間偏廂倒也像模像樣：外間窗明幾淨，牆角臨時砌起的小灶上吊著烏砂罐，裏頭的開水也咕嚕嚕沸著。
有一名麵罩輕紗、身著長裙的少女正用木勺自烏砂罐中取水出來泡茶，見月佼與玄明一前一後地進來，連忙將手中的物事擱到一旁，有些局促地站起身來問好。
“左護法，”她以右手貼在左肩，恭敬地先朝玄明俯身見禮後，才向月佼道，“第五靜見過神女。”
第五靜是月佼母族同宗的姐姐，年歲上隻比月佼長八個月，若按中原人的算法，這該是月佼的堂姐。
不過紅雲穀的人在姓氏上很隨意，有些人從父姓，有些人從母姓，總之亂七八糟的，也沒法像中原人那樣去區分堂親、表親什麼的，好在他們自己也不太在意這種事。
“阿靜姐姐好像許久沒有出穀了，”月佼點點頭，唇角有淺淺笑意，“是來接我與左護法回去的？”
第五靜的麵龐被覆在輕紗之下，隻露出一對嫻靜溫婉的水眸。她先覷了玄明一眼，見玄明若有似無地點了點頭，這才開口答了月佼的話：“穀主有令，若神女玩心未盡，也可不必急著回去。”
月佼點點頭，隨口笑笑：“正好我想去京城瞧瞧，就請阿靜姐姐回去時替我多謝穀主寬縱了。”
語畢，便繞過外間屏風進了偏廂裏屋，在桌旁尋了個位置坐下。
片刻後，第五靜手執茶盤跟在玄明身後進來，替二人分別斟了熱茶，便恭敬地詢道：“左護法可還有吩咐？”
月佼似笑非笑地托腮挑眉，食指頻頻輕點著自己的腮邊，若有所思地望著垂首而立的第五靜。
玄明道：“退下吧。”
第五靜點點頭，似乎這時才想起月佼也在：“神女可有吩咐？”
“唔，左護法說了算。”月佼無聲哂笑一記，隨手拿起麵前的茶杯，安然垂眸。
看來，她出穀這一年多，穀中變化很大。又或者，這種變化早已存在，隻是前世的月佼與一年以前的月佼都沒有注意。
幾百年來，被穀中人視作天神諭者的“紅雲神女”雖不掌實權，但在紅雲穀的地位隻次於穀主；究竟是從何時起，“神女”與左護法同時出現時，竟如此自然的以左護法為尊了？
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月佼獨自回到飛沙鎮內的客棧，先是拖著懨懨的腳步回房，自小包裹中取了東西去客棧的淨房一趟；再回來時，店小二已將她需要的熱水送到。
謝過店小二後，她將房門閂好，灌了暖壺抱在懷中，連淨麵的心思都沒了，解下披風與外袍後，便身軀綿綿窩進床榻，拿厚厚的棉被將自己裹住。
躺了片刻後，她想了想，又強打精神坐起來，將帳子放下，自兩片帳子中間的縫隙裏露出一個腦袋，有氣無力地眯著眼，昏昏欲睡地等著。