“……什麼？羅堇南大人七十八了？！”月佼兩手捧著空空的小湯碗，滿臉寫著驚訝，“二月裏考官時，蘇憶彤明明隻說羅堇南大人是‘七十好幾’呀。”
嚴懷朗像個合格的飼主，拿湯勺盛了湯將她捧著的小空碗盛了半滿，這才慢條斯理地笑道，“七十八不就是七十好幾？”
月佼“哦”了一聲，小口喝湯。
她原以為羅堇南至多不過七十二三，沒想到居然七十八了！那耳聰目明身姿挺肅的氣度風華……真看不出來呀。
“咦？”她忽然又滿臉奇怪地抬起頭，“那她豈不是很年輕很年輕的時候就生了羅霜大人？”
嚴懷朗點點頭，“他們那時候，婚事都是父母做主，女子不能進學不能出仕，早早便會被父母安排嫁人。”
羅堇南一生共有兩段婚姻。初婚是父母之命，十四歲便被嫁了出去，十五歲那年生下長女羅霜。
夫家嫌棄她生的是個女兒，公婆多有苛責，夫婿也動輒對她拳腳相加。
那時民間大多默認“新學”那一套，“尊男卑女”的風氣極其嚴重；加之新學又提倡“女子對夫婿應當從一而終”，律法上的“和離”條款已形同虛設，因此羅堇南想要和離回娘家的要求被視為離經叛道，娘家不肯接納，夫婿對她的毆打則更加凶狠。
最終，她不堪忍受那樣的暴力，帶著女兒逃離了夫家，多方輾轉後投奔到原州朝華長公主府。
羅堇南娘家算是書香之家，她自己也聰穎好學，出嫁前曾跟隨家中兄弟在家塾中念過一些書，於是朝華長公主便請她做自己的女兒武安郡主的西席，算是給她母女一條安身立命之路。
之後，朝華長公主替她做主，終於與先前那夫婿和離，女兒羅霜也改從母姓。
過了七年之後，她才與第二任夫婿成婚，這才有了之後的兩個兒子。
月佼聽得忿忿，氣得想打人：“隻是和離，當真便宜先前那個壞夫婿了，哼！”
“那時尋常人家的女子地位極低，若不是有朝華長公主撐腰，她連‘和離’的機會都不會有。”嚴懷朗心下也不免唏噓。
“那壞蛋憑什麼打人？若我是羅大人，逃走之前一定毒死他，哼！”
嚴懷朗扶額苦笑，“別哼了，那時情況不同，若當真將夫婿毒死，會被沉潭的……”
“什麼亂七八糟的舊俗……不像話！不講理！”月佼氣鼓鼓地看向嚴懷朗，像是要尋求他的認同。
嚴懷朗安撫道：“所以羅大人一生心血都花在教導與扶持陛下，最終促使陛下終結了這種不公平。”
或許對羅堇南來說，這四十年來女子地位的回升，是對她當年所受過的那些屈辱與折磨，最有力量的回擊。
月佼終於平靜下來，點點頭。
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吃過飯後，才是正戌時，兩人不舍分開，便就在南惠坊中四下逛逛。
夜裏的南惠坊最是繁華，人來人往，各家店鋪也熱鬧，要至亥時宵禁才打烊。
月佼平常散值後都隻是窩在官舍看書，休沐時便回弦歌巷，很少出來閑逛，是以瞧著什麼都稀奇。
嚴懷朗一徑慣著她，她拿起什麼他便通通都要買給她，嚇得月佼再不敢隨意動手。
“你不能胡亂花錢，我就是瞧瞧！”月佼跺腳，拉住嚴懷朗十分渴望揮霍的手。
嚴懷朗挑眉，淡淡笑道：“誰讓你方才在太和樓不肯讓我付賬的。”
“那是從前說好請你，一直也沒請成，我要講信用嘛。”月佼拖著他的手將他拉走。
眼看時辰已不早，兩人便穿過人群出來，坐上馬車往官舍回了。
月佼坐在嚴懷朗身側，無所事事地抓著他的手玩，嚴懷朗被她這無意識的舉動撩撥得三心二意，索性反手與她十指相扣，不讓她再作亂。
“那個，咱們說好的，休沐時你記得帶我去找羅昱修哦。”月佼提醒道。
她此刻才後知後覺想起，方才來時，嚴懷朗說的是“等過幾日休沐時再說”，為防他使詐，她便要他把話說死。
嚴懷朗輕哼一聲：“求我啊。”
“方才來的路上明明求過了。”月佼皺眉撇嘴，嘟囔道。
“你先前那叫紅口白牙、空手求人，”嚴懷朗瞥她一眼，“毫無誠意。”
月佼想了想，低頭取下自己腰間那隻小荷包。
來時還沉甸甸的小荷包中此刻已不剩幾個錢了，太和樓那頓飯真是貴。
她將小荷包捧到他麵前，可憐巴巴道：“隻有這些了。”
“好好想想，我是錢財能賄賂的那種人嗎？”嚴懷朗又瞥她一眼。
月佼“哦”了一聲，將小荷包收起來，紅著臉看向他，抬頭挺胸，一副從容就義的姿態。
“錢財行不通，那、那美色呢？”
嚴懷朗眸底神色一黯，笑意輕揚，徐徐湊近她：“如此，就卻之不恭了。”