得知羅澤南到了，王錱傳命各營紮下大營，然後親自把恩師迎進中軍大帳。
到大帳禮過落座，未及親兵擺茶上來，羅澤南便問道：“璞山，你如何一次募了這麼多新勇？——我如何沒有聽滌生說起過？”
王錱一笑道：“恩師，門生這麼做，全是為了恩師建功立業。何況，門生募招新勇，與滌翁無涉，是稟承撫台大人之命。滌翁自己的那點人馬，尚無從解決餉糧，他老如何能同意門生招募新勇？一次募勇五千餘人，水有這種氣魄和膽識？隻有你門生王璞山一人而已！”
羅澤南見王錱說這話時得意忘形，目空一切，忙道：“璞山，你什麼都不要講，立即同我回衡州去見滌生！你要與他老講明事由，聽從他老發落。”
王錱哈哈一笑道：“恩師，您老快不要說這話。您老既然來了，也不要回去了。門生現在就分出六個營交您老統帶，我們一起回省去見駱撫台。撫台已經允諾，新募湘勇的糧餉、槍械等物，悉由巡撫衙門供給。恩師，我們建功立業的時候到了！”
羅澤南一愣，小聲說道：“璞山，人不能見利忘義呀！你做的事傳出去，天下人會恥笑的！”
王錱冷著臉子說道：“恩師此言差矣！是滌翁私心太重，璞山是被逼無奈啊！想起團練之初，是我們幫他募勇，又是我們幫他出主意。現在怎麼樣？我們都成了外人，塔齊布、鮑春霆、彭雪琴這些後來人，倒都成了他的嫡係！他既然如此待我們，我們又何必非跟著他？朝廷用兵之際，誰能供應糧餉，我們就跟誰！他曾滌生一無糧餉，二無地方之權，充其量，不過一名，徒有虛名的丁憂侍郎而已！我們捧他，他便能成事；我們不理他，他就是安徽的呂賢基！——我王璞山，瞧不起他這種人！”
羅澤南大怒道：“璞山，你怎麼開始滿嘴放屁？你以為你離開曾滌生，當真能幹出一番事業？你想錯了！不要說你小小的王璞山，就是我羅澤南、劉孟容、郭筠仙，離開曾滌生，也休想幹成一件事！”
王錱並不惱，仍振振有詞道：“恩師，您老罵我，是因為您老太看重情義二字。其實，什麼是情？什麼是義？不過是說說而已。如今這世道，有權便有情，有兵便有義。若非曾滌生手裏有幾千人馬，聲震寰宇的吳甄甫，能親自給他寫信？他不過一省團臣而已，在吳甄甫眼裏，值什麼！我都瞧他不起，吳製軍能瞧得起？”
這時有親兵捧茶上來。羅澤南卻猛地站起身來，飛起一腳把茶碗打翻，大步走了出去。
王錱呆立了許久，口裏才道出一句：“脾氣這麼強，早晚要吃大虧！”
羅澤南回到衡州，沒有及時來見曾國藩，而是把自己關在屋裏，一個人喝了兩天的悶酒。王錱另投靠山、另立門戶這件事，讓羅澤南傷透了心。
此時，胡大綱正在劉長佑的陪同下，向曾國藩稟告到益陽購買民船的經過，實際是在向曾國藩請功邀賞。
胡大綱這樣說道：“益陽甚是富庶，每戶打魚人家，少的有一二條船，多的竟然擁有五艘船。下官掌握了這些情況，當即請益陽縣發一告示，講清水師缺船事由，並購買民船用途。百姓見到告示，無不雀躍歡喜。因為他們的船閑置也是閑置，能換成銀子，這是天大的好事。都說曾大人是活菩薩轉世。”
胡大綱說完這話，便從懷裏摸出底案，立起身來，雙手放到曾國藩的眼前，後退一步道：“這是購船底案，請大人過目。”
曾國藩笑著示意胡大綱坐下，然後慢慢翻開底案。